Сергей Кац - Меняющийся Мир. Быстрое Течение

У нас оставались последние секунды на создание персонажей, дальше от нас мало что будет зависеть. Ни я, ни мой противник больше не разговаривали. Как только к нам переходил ход, мы быстро создавали новую фигуру и отправляли её на поле.

Со стороны противника появились Мурлок-Шаман и странный паукообразный монстр, который сразу начал ткать нити.

Осталось десять секунд, я ускорился. Мне нужно создать самые важные фигуры. Не дай бог, у Тилта есть ещё один козырь, похожий на последний, я труп.

Я быстро использовал базовые характеристики, и на поле появилась моя копия.

– Этого не может быть!!! – на лице Тилта появилась гримаса ужаса.

К несчастью, мой противник быстро взял себя в руки, и на поле появился Минотавр-самурай.

«Тактический язык жестов», «Маскировка» и «Владение мечом» дали мне Драконойда-Ниндзя. Теперь у меня в запасе три секунды и одна фигура – должен успеть. Ход перешёл к Тилту, и он на последней секунде создал Гнола-Камикадзе.

Гонг! Хозяин поля воспользовался способностью в последний ход.

Мой счётчик времени обнулился. БИ-ИП!!! Даже тут этот читер имеет преимущества.

Игрок напротив меня противно расхохотался:

-- Надеюсь, ты не планировал свой главный сюрприз на самой последней фигуре?

Я снова сдержал волну эмоций и улыбнулся:

-- Если честно, то я готовил нечто вроде Призрачного Генерала. Хотя, думаю, на доске уже достаточно сюрпризов, чтобы победить такую бездарность, как ты.

Лицо Тилта стало пунцовым от злости. Но на этот раз ответа не последовало, и мой противник уставился на поле.

Всё. Больше от нас ничего не зависело, теперь наши судьбы будут вершиться в зависимости от принятых до этого решений. Мы, словно два зрителя в кинотеатре, смотрели на творящуюся перед нами трагедию.

Первым, как ни странно, мне бросился в глаза Паук. Его перемещения были абсолютно нелогичны, он, словно шарик на пинбольном столе, передвигался от дерева к дереву, плетя свою почти невидимую паутину.

И тут моё внимание привлёк шум на одной из ближайших ко мне клеток. Драконойд, сильно жестикулируя, пытался убедить Титана прекратить работу над копьём, которое тот делал для себя, и подточить его меч. Титан смотрел на Ниндзя, словно на шавкающую болонку, что ещё больше раззадоривало просителя.

Короткий и шипящий крик боли раздался с клетки, расположенной ближе к Тилту. Медуза выстрелила из своей странной духовой трубки и пришпилила длинным дротиком ухо проклятого ящера прямо к ближайшему дубу. Одновременно с этим на неё саму напала брызжущая ядовитой слюной Адская Гончая. Там, куда попадала слюна зверя, возникали прожжённые кислотой чёрные участки.

Пропустив первую атаку, истекающая кровью Медуза Горгона отпрыгнула в сторону и использовала свой окаменеющий взгляд. Гончая почти увернулась, но её левой лапе не повезло. Она закаменела, одно неуклюжее движение четвероногой – и конечность рассыпалась на куски.

Ящер к этому моменту освободился и направил свой мини-арбалет на Медузу. Взгляд Медузы и арбалетный болт вылетели одновременно. Ужасный сдвоенный вопль разнесся над игровым полем. Агонизирующая, покрытая язвами Медуза стала лёгкой добычей для адского создания. Добив Медузу, гончая ещё раз презрительно покосилась на прислонившуюся к дереву каменную статую ящера и поковыляла в сторону соседней клетки.

Теперь моё внимание привлекли странные шуршащие звуки, доносящиеся с клетки, где творили Художник и Чернокнижник. Тифлинг, высунув кончик языка, вырисовал чёрной, густой, словно смола, жидкостью пентаграмму. В центре пентаграммы Фейри рисовал огромные холодные глаза какого-то монстра. Пока они выполнили всего две трети работ, очень надеюсь, что бой завершится ещё до того, как они закончат своё творение. У меня сильное предчувствие, что мне очень не понравится то, что будет призвано этой странной парочкой.

Надеюсь, у тебя есть план? – невзначай поинтересовался сидевший тихо до этого момента Трикстер. – Хотя, знаешь что. Ольх, лучше не говори.

Мой покровитель, похоже, наконец, осознал, в какую передрягу он меня втянул. Будем надеяться, что в следующий раз, если такой настанет, он подумает дважды, прежде чем навязывать мне дуэли, ничего не объяснив.

Моё внимание привлёк звук очередного столкновения. Адская гончая, наконец, доковыляла до очередной своей цели, которой оказался не кто иной, как Хобгоблин. Шеф увлечённо приправлял какую-то похлёбку, когда на него из-за кустов попыталась неожиданно прыгнуть Гончая. Не рассчитав баланс, Гончая не долетела полметра до повара, что и стало для неё смертельной ошибкой. Нерастерявшийся Хобгоблин ловко выхватил один из висящих у него на поясе шампуров и проткнул глаз горе-охотника, сочившийся ужасом. После чего, словно ничего и не произошло, шеф вытер шампур об одно из перекинутых у него через плечо полотенцем. Похоже, данный инцидент натолкнул Хобгоблина на мысль о том, что походная кухня должна передвигаться, и он, быстро собравшись, двинулся в сторону противника.

В это время Гном-умелец заканчивал протягивать свой кабель от одной доски к другой и сейчас беззаботно устроился посреди поля – мастерить какой-то многоногий механизм. Слева от него зашевелились кусты, но увлечённый мастер этого даже и не заметил. Яркая алая вспышка покрыла всё его тело, и он повалился на землю. Дикая боль читалась в его глазах, но при этом Гном не мог издать ни звука. Сердце мастера остановилось на мгновение раньше, чем он коснулся земли. Выждав несколько десятков секунд и убедившись, что жертва мертва, из-за кустов вышел довольно улыбающийся Шаман. Отточенными движениями Шаман лишил скальпа свою жертву и начал мастерить себе новый тотем.

Вдруг маленькая копия Тилта начала бешено вопить. Оказывается, копия моего питомца применила диверсионную тактику против своего противника. Фазм постоянно менял форму и, уворачиваясь ото всех атак, наносил маленькие и очень неприятные раны в самых неприятных для противника местах. Копия игрока, брызгая слюной, гонялась по всей клетке за веселящимся питомцем.

Оторвав взгляд от развлекающейся парочки, я осмотрел игровое поле. Моё внимание снова вернулось к Шаману, и как раз вовремя. Шаман увлечённо натягивал скальпель нa фигурку кривоносого идола. Сейчас Мурлок допустил ту же ошибку, что и его недавняя жертва. Словно падающая груша, с дерева на него свалился Ниндзя и одним стремительным движением снёс шаману голову. Используя энергию удара, Ниндзя, словно кошка, перевернулся в воздухе и мягко приземлился рядом с Шаманом.

Практически одновременно с этим с противоположенной стороны поляны из-за деревьев вышел Самурай. Глаза воинов встретились, но ни один из них пока даже не шелохнулся. Минотавр молча поклонился Драконойду и медленно достал свою катану. Ниндзя аккуратно повернулся на носках и теперь стоял прямо напротив самурая. Он медленно и плавно сделал ответный поклон противнику, при этом ни на секунду не отрывая от него взгляда.