Виктор Емский - Шмордонские игры [СИ]

— Это шанс! — воскликнул Шмор, выпрыгивая из кресла.

— В чем же он заключается? — поинтересовался Джем.

— Мы будем следовать за Звездным Флотом на отдаленном расстоянии, не попадая под лучи радаров, — стал рассказывать Шмор, меряя шагами рубку. — Война — штука сложная, и потому мой нетерпеливый наследник обязательно вляпается в какую-нибудь переделку. Как только это случится, я обращусь по рации к офицерскому корпусу флота. Они в большинстве своем дворяне и присяга обязывает их подчиниться мне.

— Всем Звездным Флотом командует адмирал Надолб, — сказал Крокозябл. — Его восстановили в правах. Он находится на базе Дыре вместе с двумя окруженными эскадрами. Вряд ли он поддержит вас, ваше величество, ведь именно вы его сослали.

— Я загнал его туда в воспитательных целях, — сказал Шмор. — И он это прекрасно понял. А к присяге последнее не имеет никакого отношения. Надолб — человек старой формации и потому честь для него — главнее всего на свете. Я уверен, что он до сих пор верен мне. А Звездный Флот его уважает.

— Стоп! — вдруг воскликнул Джем. — Господа шмордонцы, а мы с Кебабом здесь не лишние, случайно?

— Ах, да! — Шмор с досадой хлопнул себя рукой по лбу. — Прошу прощения… Вас мы можем высадить на Слякоти; или там, где вы пожелаете.

— Вообще-то это наш джабль, — констатировал Джем.

— Не будьте таким мелочным! — возмутился лорд Крокозябл. — Здесь решается судьба целой империи, а вы цепляетесь за какую-то старую лоханку!

— Старая лоханка — ваша жена! — вмешался Кебаб. — А «Нежный бутон юности» — ангел-хранитель, спасавший нас неоднократно. Мы его никому не отдадим!

— Значит, у вас нет выбора, и вы летите с нами, — резюмировал Шмор.

— Без меня — меня женили, — удивился Кебаб. — Надо же!

Джем рассмеялся.

— Разве я не прав? — спросил Шмор. — Ведь вы так же заинтересованы в возвращении престола мне, как и я сам.

— Но ведь это авантюра, согласитесь, — заметил Джем.

— Можно подумать, что ваши действия в двух предыдущих войнах не авантюры! — воскликнул Шмор. — Как бы там ни было, но если все получится, Джаппурия снова обретет мир.

— Вы обещаете это? — спросил Джем и взглянул Шмору в глаза.

Бывший император хотел ответить быстро, но не смог. В глазах Джема он вдруг прочитал насмешливую мысль: «Что, съел?»; и мысль эта касалась как раз чувств, которые император испытывал к королеве. Джем явно знал о разговоре с Беллой, случившемся в Летнем Дворце. Странное дело, но у всегда невозмутимого Шмора вдруг покраснели уши и в груди полыхнуло злобой. А Джем продолжал насмешливо смотреть в глаза императору, всем своим видом стараясь показать, что ему прекрасно понятны терзания бывшего монарха.

Наконец Шмор сказал:

— Я обещаю мир именно Джаппурии. А личное — это только личное, и к нынешней ситуации отношения не имеет.

Джем, криво усмехнувшись, заметил:

— На что только не пойдешь ради Родины.

Подумав немного, он обратился к Кебабу:

— Что делать будем?

— А много ли нам остается? — шмыгнул тот носом. — Высадимся на любой планете Джаппурии — на тридцать суток в тюрягу загудим, а может и более (учитывая «государственное имущество»). Сколько лететь до этой вашей Дыры?

— Две недели, — ответил Шмор.

— Две туда, две сюда, — подсчитал Кебаб. — Как раз время заключения. Но на воле лучше, чем в тюрьме. А мусорные баки?! Я даже в бытность свою производителем вареной кукурузы их не чистил! Давай слетаем?

— Давай! — рассмеялся Джем. — Эх, что бы вы без нас делали?

— Владели бы Джаппурией безраздельно, — буркнул лорд Крокозябл.

Рассмеялись все. А Шмор просто хохотал…

Разворот флота был вызван боевым рвением Шмореныша. Новый император находился в истребителе «Клинок» под присмотром дона Кренделя, а Филер располагался вместе со всем штабом на бомбоносце «Империя».

В джаппурской кампании цели для звездолетов были выбраны заранее, и капитан каждого корабля знал орбиту, которую должен был занять для блокирования всех планет королевства.

Но неожиданно пришла радиограмма от лорда Надолба, в которой говорилось о блокаде двух эскадр в районе Дыры.

Шмореныш думал недолго. Как бы ни хотелось ему победить Джаппурию, война с ней обещала быть нудной, а потому неинтересной. Зато кукарелльский театр военных действий сулил реальный боевой угар. Кроме того, учитывая вызов, брошенный Шмордону какими-то неграмотными ассенизаторами, можно было понять силу удара, нанесенного по самолюбию новоиспеченного гениального полководца. По этому поводу состоялся радиообмен между истребителем «Клинок» и бомбоносцем «Империя».

— Приказываю! — героическим голосом заявил Шмореныш. — Немедленно остановить Звездный Флот и направить его к Тарахтуну!

— Этого делать нельзя, — ответил Филер. — Во-первых: флот уже начал боевое развертывание, а это достаточно громоздкий процесс. Во-вторых: не годится менять утвержденные планы как перчатки.

— Еще как годится! — не согласился с ним Шмореныш. — Как развернулся Звездный Флот — так и свернется. Лишняя тренировка не помешает. А планы всегда меняются в зависимости от обстоятельств. Такая вещь называется оперативным реагированием на возникшую угрозу. Учебники читать надо!

— Но как же узурпатор?

— Ничего с ним не случится. Ведь вы сами об этом говорили! Сначала разобьем кукарелльцев, а потом на крыльях славы вернемся сюда.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Филер. — Сейчас вице-адмирал Шухер выстроит флот в походный порядок, а я переберусь в ваш истребитель.

— Не сметь! — крикнул Шмореныш. — Думаете, я не догадываюсь, зачем вы собрались ко мне? Чтобы меня контролировать! Отставить! Я уже давно не ребенок! Я все знаю и все умею сам! Оставайтесь там, где вы есть.

Флот выстроился в эскадренные колонны и направился в сторону созвездия Шмороглота.

Лорду Надолбу помидоровка надоела донельзя. Он не раз посылал своего денщика Слямза в старую каморку под лестницей офицерского общежития с тем, чтобы тот удостоверился в сохранности бутылки водки, оставленной адмиралом своему будущему преемнику. И каждый раз Слямз докладывал, что бутылка на месте.

Надолб, которому водка теперь казалась божественным напитком, все время мечтал «прихлебнуться» к заначке, но останавливался в последний момент, поскольку был человеком чести. Ведь бутылка пережила даже нашествие шавелл, которые посчитали каморку объектом, недостойным национализации и потому сейф с водкой остался нетронутым.

Осада Дыры протекала тихо и нудно. Рылом Втаз ежедневно выходил на связь и соблазнял адмирала хорошим коньяком, предлагая выпить его после полной капитуляции. Надолб, бывало, посылал зампополита дальше центра галактики, а, бывало, вообще ему не отвечал. Но в один из дней ситуация вдруг резко изменилась. Звездный Флот Шмордона провел блестящую операцию, в результате которой Дыра была накрыта вторым колпаком, и тем самым флот кукарелльцев оказался между двух огней.