Лин Дэви - Легенды Киера. Наследие Богини (СИ)

— Ромулус, посмотри на меня, — тихо попросила я. Мертвец резко повернулся ко мне и уставился пустым взглядом. Да, определенно в нем бушует буря. И что это? Чужая воля или его душа в плену у кукловода? Подчиняя себе человека, убивая его и делая из него куклу, как правило, кукловод в первую очередь уничтожал душу, потому что шанс сопротивления был слишком велик.

— Чего ты хочешь, сестра? — с издевкой спросил Ромулус, делая акцент на последнем слове.

— Когда ты умер?

— О, на этот вопрос я могу тебе ответить, — снова оскалился Ромулус. — Тем более время у нас есть.

Мертвец резко опустился на пол, сложив ноги по-турецки. Сеть пленила только руки. Мы не спешили следовать его примеру, кто знает, что он еще может выкинуть.

— Что, будете стоять? Боитесь меня, детишшшки? — казалось, все ехидство мира собралось в теле мертвого парня.

— Лучше «перебдеть», знаешь ли, — откликнулась я. — Рассказывай.

— Хорошо, нетерпеливая ты наша сестричка. Душа пробыла в Киере всего пять лет, когда умерло тело. Проще говоря, для вас, тупенькие, объясняю, Ромулусу было пять лет, когда его принесли в жертву Хаосу. Душа пыталась сопротивляться, а потом скулила, как побитый пес, не желая уходить. Очень она переживала о своем братишке-близнеце, который трусливо сбежал из алтарной в момент смерти Ромулуса.

— Но почему я этого не помню?! — отчаянно воскликнул Руми. — Я видел это сегодня, но точно не помню, чтобы происходило нечто подобное. Почему?!

— Хозяин стер это из твоей памяти, иначе ты бы выдал наш маленький секрет, — спокойно отозвался Ромулус. — Да он в принципе довольно часто прибегал к тому, что стирал память тебе и матери, так что таких пробелов у тебя наберется масса. Сложно скрыть, что пятилетний ребенок вдруг стал другим. А еще он не дышит и сердце у него не бьется. Через пять лет пропал наш отец, и мне зажилось легче, как бы странно это ни звучало. Мать перестала обращать на нас внимание, с головой ушла в управление Киером. И только ты, братец, по-прежнему таскался за мной хвостом. Стирать память тебе стало бессмысленно, каким-то образом ты выработал иммунитет к вмешательству хозяина в твою голову. Пришлось строить из себя любящего и внимательного брата, одновременно подготавливая мир к встрече со своим концом. Через десять лет пропал мой хозяин, и я остался совершенно один, не зная, что делать и куда идти. К тому времени мать заподозрила неладное, ведь твой демон пробудился, а мой — нет. Да он и не мог в принципе, потому что демоны рождаются в наших телах одновременно с душами. А души у меня, само собой, не было, значит и демона тоже. Я выждал еще некоторое время, ожидая возвращение хозяина, но, когда понял, что его нет в этом мире, решил разыграть свое исчезновение. Видели бы вы свои лица! Было смешно наблюдать за теми, кто пятнадцать лет не понимал, что живут рядом с мертвецом, а теперь искренне убиваются о его пропаже.

— Но как тебе удалось все это провернуть? Я не понимаю. Пусть даже твой хозяин стирал нам память, но ты ведь дышал и на щеках играл румянец.

— Артефакт иллюзии, — просто отозвался Ромулус.

— И зачем все это? Зачем это надо было тебе? Твоему таинственному хозяину? — подал голос Истар.

— Я просто жертва обстоятельств. Хотя ни о чем не жалею, мне это не свойственно. Я не сплю, не ем, не испытываю эмоций. По всему выходит, что я идеален во всех отношениях и доступен постоянно.

— Ты лжешь, — уверенно заявила я. — Может быть, ты не ешь и не спишь, но слова про эмоции — ложь.

— Хорошо, ты права, женщина. Я знаю, что такое гнев, черная радость, ехидство. Первоначальный набор, помогающий выжить как среди людей, так и среди демонов. Хозяин пообещал, если я стану достойным, то он наградит меня тем, что поселит в тело демона и даст мне возможность подняться с колен, — на удивление покорно ответил Ромулус. Мне вдруг показалось, что он просто устал от происходящего, от темпа жизни. Через мгновенье лицо его разгладилось, и он принял скучающий вид.

— Кто твой хозяин? Скажи нам! — потребовал Руумис.

— Зачем говорить? Он уже в пути, сам представится. Бессмысленно отбирать у него минуту славы.

— И все-таки, Ромулус, неужели ты ни о чем не жалеешь? — вкрадчиво проговорила я.

Казалось, я его озадачила.

— Жалею? — задумчиво произнес парень. — Не знаю, вряд ли. Это скорее вы должны жалеть, что встали у меня на пути. Тебе, Руумис, просто не повезло родиться моим братом. Ты, женщина, оказалась не в том месте не в то время. А тебе, наследник Дома Земли, не повезло с папашей, одержимым властью. Именно поэтому вы все здесь сегодня собрались. А знаете, раз уж у нас тут случился приступ доверительной беседы, позвольте мне задать вопрос, на который я так и не нашел ответа, пока наблюдал за вашей троицей. Кто вам все это время помогал? Не сами же вы разгадывали загадки, которые я вам подкидывал.

Мы удивленно переглянулись. Все в Киере знали, что нам помогала Богиня. Да, не всем повезло ее увидеть, но земля слухами полнится. Удивительно, что Ромулус, который знал абсолютно все, не слышал об этом.

— То есть ты хочешь сказать, что не собирал про нас информацию? — издалека начала я.

— Почему не собирал? Конечно же, я интересовался вами и знаю все, вплоть до белья, в котором ты спишь, сестра. Но, как только я подбирался к разгадке о вашем таинственном помощнике, то словно натыкался на глухую стену, пробиться через которую было невозможно. Я подозреваю, что вам помогают Боги, но, сколько их и кто именно, мне неизвестно, — честно ответил парень.

— Нам действительно помогают Боги, — сказала я, не озвучивая, что Богиня у нас одна. — А что, это проблема для вас с хозяином?

— Да нет. Просто если вам помогают высшие силы, нам придется и с ними биться. Конфликт интересов, знаете ли. Хотелось бы этого избежать. Я хоть и мертв, но не дурак, понимаю, что вы ни за что не признаетесь в том, кто из Богов встал на вашу сторону. Впрочем, думаю, сами разберемся.

Какая-то доля секунды и от расслабленной позы Ромулуса не осталось и следа. Он резко встал и вытянулся по струнке, взгляд снова стал безжизненным.

— Хозяин, — благоговейно прошептал Ромулус, а мы обернулись к алтарю.

Оказывается, местный алтарь просто любимое место для сидения любого залетного мага, мертвеца или Бога. Мужчина, которого мы видели в воспоминаниях алтарной, гордо восседал на обсидиановой плите, будто это был трон. Глубокий капюшон полностью скрывал лицо. На руках у него полулежала женщина, в которой мы с удивлением и страхом опознали Энкели. Она была без сознания.

— Отпусти ее! — воскликнул Руумис и сделал шаг вперед, намереваясь напасть на врага. Но тот лишь взмахнул рукой, а принц уже летит ласточкой к противоположной стене, с хрустом врезается в нее и падает на пол. По залу поплыл тихий, рычащий голос: