Евгений Прошкин - Наши фиолетовые братья

— Какая водка, дурень? — спросил он. — Ты посмотри, что творится...

А творилось в космосе действительно необыкновенное. Колонна ОВКС ни с того ни с сего пришла в движение и за считанные секунды распалась. Корабли, словно выпущенные на свободу воздушные шарики, разлетелись в стороны — но не далеко и отнюдь не хаотически. Спустя мгновение они уже находились в боевом порядке, прикрывая стальными телами Землю и ее обширное орбитальное хозяйство.

Жуки чужаков по-прежнему не трогались с места, точно теперь они оказались привязаны к невидимому канату.

Между тем силовое поле, еще недавно державшее земной флот в строю, вдруг проявилось и стало различимо невооруженным глазом. Это был овал, сильно вытянутый в длину и мерцающий на границах неровным голубым сиянием. Однако двигаться кораблям он уже не мешал. Единственным бортом, оставшимся внутри поля, был БПК «Джаггер» — он находился в самом торце кокона, там, где голубое свечение казалось наиболее сильным.

— Похоже, изменился режим... — констатировал Шуберт.

— Режим чего? — поинтересовалась Дарья.

— А черт его знает... Того, что нас всех парализовало. «Кореец»! — спохватился Борисов.

— Задание выполнено, мастер! — звеня от радости, доложил кибермозг. — Мобильность восстановлена в полном объеме!

— Что это было, ты выяснил?

— Никак нет. Но ощущение такое, словно мне руки развязали!.. как будто у меня камень с души свалился!.. или гора с плеч!..

— Опять твои метафоры пошли? — строго произнес Борисов.

— Нет-нет, мастер. Виноват!.. Это я так, для поддержания беседы. Жду ваших приказаний!

— Погоди пока... — отмахнулся Шуберт. Он подошел вплотную к монитору, словно ожидал чего-то интересного и боялся это пропустить.

Надежды мастера дальней разведки сбылись. В торце силового кокона, там, где находился «Джаггер», свечение резко усилилось и стало сравнимо с отраженным светом дневной Земли. Огненный голубой шар, объявший БПК, подержался с минуту, а затем плавно, как разгоняющийся монорельсовый вагон, начал перемещаться по кокону. Выйдя за пределы овала, искрящаяся сфера продолжила движение, хотя и слегка изменила траекторию: теперь она летела точно на армаду чужаков.

Борисов представил себе мощность грядущего взрыва и инстинктивно схватился за спинку кресла — садиться в него он по известным причинам опасался.

Шар достиг фронта оцепеневших вражеских кораблей, но никакого взрыва не последовало. Жуки просто... исчезли с монитора — исчезли все до единого. Облако пульсирующего огня, быстро теряя энергию, некоторое время еще неслось дальше, но вскоре растаяло в межзвездной бездне. Где-то на пределе видимости тускло вспыхнула какая-то точка — вероятно, сгоревший служебный зонд, а через минуту в окружающем пространстве не осталось даже пыли.

— Это что же?.. — сипло спросила Дарья. — Это как же?.. А, Шуберт?.. Что же получается?.. Мы уже не умрем?!

— Умрем, конечно, — душевно ответил Борисов. — Только не сейчас. Лет на пятьдесят позже.

— Эй, кормилец! — крикнул Матвей в сторону автопечи. — Заказ готов или нет? Шампанского! Икры красной и черной! Хлеба не надо, мы не формалисты. И это... — Он на секунду замялся. — Еще водки, понял?! Хотя бы тазик. Да поживей!

Маршал Страшный раскрыл тяжелую папку с привинченным кованым орлом и, кривя от усердия губы, вывел скачущим детским почерком:

"В связи с успешным выполнением сложной боевой задачи прошу Вас поощрить нижеследующий списочный состав военнослужащих ОВКС:

1. Маршал Страшный С.Г."

Перечитав, Семен Гаврилович раздосадовано сморщился: рапорт получился до неприличия кратким. Ему хотелось бы живописать свой подвиг более подробно, однако с этим он испытывал некоторые затруднения.

— Надо бы это... чтоб более живописнее... — глухо пробурчал Страшный, будто услышав подсказку откуда-то сверху.

Он медленно отделил лист от пачки и, сложив из него самолетик, запустил в дальний угол кабинета — поскольку ближних вокруг стола не было. Плотная гербовая бумага из пуха девственных овец с Альдебарана-3 по части аэродинамики никуда не годилась, и планер спикировал в аквариум с дрессированной сатурнианской амебой, как подбитый БПК.

Погладив чистую страницу. Страшный для порядка кашлянул и написал:

"В связи с очень успешным выполнением очень сложной боевой задачи очень прошу Вас поощрить нижеследующий списочный состав военнослужащих ОВКС:

1. Маршал Страшный С. Г.

2. Генерал армии Чан З.Ф.

3. Контр-адмирал Иванов Я.

4. Полковник Бугаев С.

5. Капитан Мищенко".

Второй вариант вышел длиннее, хотя не сказать, что намного. Кроме того, Страшный забыл отчества Иванова и Бугаева, что же касается Мищенко, то про него маршал вообще почти ничего не знал, лишь пару раз слышал эту фамилию в связи с разборками на Рефлексии да как-то видел капитана на параде — естественно, с трибуны.

Страшный почесал ручкой затылок и нехотя дополнил:

«6. БПК „Джаггер“ (в полном составе)».

Так получалось гораздо лучше — в том смысле, что если представить себе экипаж Большого Противокрейсерного Корабля, вплоть до посудомоев и ответственного за выдачу обтирочных концов, то количество героев превысит все допустимые нормы.

— Ну и хватит, — сказал маршал. — Хорошего понемножку, надо ведь и совесть иметь, бюджет — он тоже не резиновый, и...

Заметив, что, кроме амебы, его никто не слушает, Страшный умолк и поставил под рапортом подпись, издали похожую на большой перекошенный крестик.

— Транспорт... — проскрежетал он, нажав кнопку интеркома.

Спустя пятнадцать минут Страшный был уже во дворце Президента. Выйдя из лифта, он вразвалочку прошелся по ковровой дорожке Мебиуса и тихонько постучал в дубовую дверь.

— О-о!.. — радушно протянул Гарант Конституции. — Заходи, Семен Гаврилыч!

— Спасибо, господин Президент, здравствуйте... Поздравляю с победой... — Страшный помял в руках папку и, раскрыв, выложил на стол рапорт. — Вот... — присовокупил он.

— Будем поощрять? — с энтузиазмом спросил Президент. — Это обязательно. Кстати, нужно еще составить план праздничного парада. С торжественным проводом колонны военнопленных мимо моих окон и... и прямо туда... — махнул он рукой. — Туда... подальше куда-нибудь.

— Пленных не брали, — гордо сообщил маршал, — только трофеи. Но они... то есть он... он больно длинный, на перекрестках не развернется.

— По частям, по частям... — задумчиво произнес Президент, перечитывая список представленных к награде. — А что так мало? У нас дефицит героев?! И кто такой этот Бэ Пэ Ка?.. Почему одни инициалы? Он что, секретный агент?

— Агенты там тоже были... Точнее, шпионы. Но с этими мы еще разберемся, вначале хотелось бы порадеть за тех, кто в смертельной схватке с врагом, не жалея живота и всего туловища...