Алексей Калугин - Мир-на-Оси

– Господин Гиньоль! Смею доложить, что мы не обнаружили противника!

– Поздравляю вас с победой, господин майор!

– Господин Гиньоль! Мы не обнаружили противника! Если не считать трех орков на восточном склоне горы!

– О, их можно отпустить. Это общественные наблюдатели.

– Наблюдатели? Они запускали пиротехнику!

– Они приветствовали наши доблестные войска! И радовались победе!

– Мы не встретили противника, господин Гиньоль!

– Посмотрите сюда, господин майор. – Гиньоль тростью указал на поле. – Видите эти рояли? Они были похищены космическими пришельцами. При вашем приближении враг бежал, бросив награбленное на поле битвы.

– Но, господин Гиньоль!..

– Видите этих людей с кинокамерами? Это – пресса. Им нужны новости. Хорошие новости, которые они могли бы рассказать жителям Централя. Если они скажут, что вы победили инопланетных агрессоров, то кто посмеет это опровергнуть? А они уверены в том, что мы одержали героическую победу! Вы хотите их разочаровать, господин майор?

– Но!..

– В конце концов, господин майор, вы хотите стать полковником?

– Конечно!

– Тогда какие проблемы?

– Никаких, господин Гиньоль! Мы ударили по врагу, когда он меньше всего этого ожидал! Смяли его оборону и обратили в бегство! С нашей стороны потерь не было!

– Отлично, майор! Вы готовы к встрече с прессой!

Гиньоль повернулся к телевизионщикам и взмахнул рукой. Те сорвались с места и устремились к нему, как голодные псы, завидевшие мясника, выбрасывающего кости.

Гиньоль оставил им будущего полковника Каледина, а сам направился к Джерри Ли Льюису. Музыкант ходил среди роялей, поглаживая их руками, порою останавливаясь и трогая, но не нажимая пальцами клавиши.

– Нашли свой инструмент, господин Льюис?

– Еще нет.

– Быть может, он там, на сцене?

– Вы так думаете?

Гиньоль улыбнулся.

– Я практически уверен в этом.

Джерри Ли Льюис с Гиньолем поднялись на сцену. Обойдя два рояля, музыкант наконец-то нашел тот, что принадлежал ему.

– Вот он! – Джерри Ли поднял крышку и пробежался пальцами по клавишам. – Надо же! Почти не расстроен!

Он погладил рояль по боку, как старого, преданного пса, прилегшего вздремнуть возле камина.

– Сыграйте что-нибудь.

Гиньоль достал из-за занавеса вращающийся табурет и пододвинул его музыканту.

– Прямо сейчас? Здесь?

– У вас ведь должен был состояться концерт.

– Вчера.

– Вчера вы должны были играть перед корчащей из себя эстетов кучкой политиканов, для которых что Джерри Ли Льюис, что Джим Моррисон – все едино. А сегодня у вас замечательная аудитория. Любящая и понимающая именно вашу музыку. – Солдаты, поднимавшиеся на гору, ходили меж роялей, выбирая место, где можно было бы присесть. Кто-то, не особенно церемонясь, усаживался прямо на крышки музыкальных инструментов. – У нас есть пресса и телевидение. Начните играть – и ваше выступление покажут в прямом эфире на всех центральных каналах. Я даже знаю, как это назовут – первым концертом в честь победы над инопланетными захватчиками.

– Звучит неплохо.

Джерри Ли Льюис сел на табурет, пододвинул его чуть ближе к роялю, положил пальцы на клавиши.

– Я обычно начинаю выступления с сюиты «Большие Огненные Шары».

– Отличный выбор! То, что нужно!

Джерри Ли Льюис сделал глубокий вдох, на секунду прикрыл глаза и резко провел рукой по клавишам, от самых низких, басовых нот, до высоких. Фирменный звук инструмента Джерри Ли Льюиса сработал, как сигнал к бою. Заполнившие поляну бойцы вскочили на ноги. Они оглядывались по сторонам, не сразу сообразив, где находится источник звуков. А когда они поняли, что звуки доносятся со сцены и играет на рояле не кто-то там, а сам Джерри Ли Льюис, то взвыли от восторга. А кто-то даже принялся палить в воздух. Шум был такой, что даже находившийся рядом с музыкантом Гиньоль перестал слышать его рояль. И тем не менее он ободряюще похлопал Джерри Ли по плечу и прокричал ему в ухо:

– Продолжайте! Все идет отлично!

Он был прав – вскоре шум стих. Зрители угомонились и теперь лишь восторженно внимали музыке гения. Телерепортеры уже пробрались в первые ряды и снимали необыкновенный концерт. Двое операторов забрались на сцену и кружили вокруг рояля Джерри Ли, выбирая лучшие ракурсы.

После «Больших Огненных Шаров» был сыгран «Блюз Централя». А за ним последовали «Академия Конфиденциально». И, конечно же, «Я и Бобби МакГи». Все номера проходили на ура.

Три орка, работавшие в Желтом Доме – Алик, Гена и Жорик, – в первые ряды не лезли. Они сидели на рояле, стоящем на краю поляны, слушали музыку, помахивали ногами и прихлопывали в ладоши.

– Хороший денек! – улыбаясь, сказал Алик.

– Точно! – согласился с ним Гена. – Сначала ракеты попускали, теперь вот концерт слушаем!

– Да! – сладко вздохнул Жорик. – Централь – это тебе не Шенген!

– Работа у нас хорошая, – добавил Алик. – И люди нас уважают.

– Слушай, Алик, – задумчиво изрек Гена. – Я все ж тебя не понимаю.

– Дурак потому что, – кивнул Алик.

– Не, я не о том, – тряхнул головой Гена. – Вон, видишь, кто там, на сцене, рядом с Джерри Ли?

– Да там полно народу!

– Там Кроули и Мара!

– Точно.

– Так почему твоя Мара не с тобой, а с Кроули?

Алик озадаченно почесал в затылке.

– Ну, наверное, ей так захотелось.

– И тебя это ничуть не беспокоит?

– А почему меня это должно беспокоить?

– Да потому что она твоя жена! А все время возле этого Кроули!

Сообразив, куда клонит Гена, Алик от души рассмеялся. И хлопнул приятеля по спине так, что тот едва с рояля не слетел.

– Дурак ты, Гена! Как есть дурак! Ты хоть знаешь, кто такой Кроули?

– Да кто ж его не знает!

– Кроули – родной Марин брат.

Лицо Гены удивленно вытянулось.

– Да брось ты!

– Да вот, хоть брось, хоть подними. Он прежде Мары в Централь укатил. А после и ее сюда вызвал. Ну, а она ему ответила, что, мол, без мужа и родни его не поедет. А ты как думал? Если б не так, чего бы ради Кроули ради нас старался? Это ведь он нас на работу в Желтый Дом пристроил. А то!..

К Гиньолю подбежал боец в малиновом берете с ящиком полевой рации за спиной.

– Господин Гиньоль! Вас вызывают! – Он протянул Гиньолю телефонную трубку.

Гиньоль жестом попросил бойца отойти вместе с ним в сторону, где потише.

– Гиньоль! Слушаю!.. – Он старательно зажимал одно ухо ладонью, но слышно все равно было очень плохо. – Да, Франтишек, все в порядке! Все в полном порядке!.. Да, дело закрыто!.. Мадлона может выписать Ректору окончательный счет. Только напомни, чтобы не забыла включить в него рояли, двадцать пять штук… Что? Смотрите на нас по телику?.. Ну и как?.. Что?..

– Господин Гиньоль! – кто-то не сильно, но требовательно потянул Гиньоля за рукав.