Вадим Новицкий - Требуется сообщник

– Вернее, полдень, – подумав, уточнил он, вернулся к Женькиной постели и потряс девушку за плечо. – Вставай, пойдем звать Эвелину, просто чтобы узнать, что там с твоим сопливым царевичем.

– Елисей не сопливый, – сонно отозвалась Женька и, сообразив куда ее зовут, быстро села, потерла лицо и очнулась. – Вы серьезно?

– Как говорит мой брат, серьезен, как дохлая мышь, – торжественно кивнул Кощей, для большего эффекта «злодейски» спрятав лицо за отворотом халата. – Ты встаешь или нет? Если Эвелина увидит меня в твоей спальне, то придется на тебе жениться, а нам обоим это не выгодно.

– Отстаньте со своими шуточками, – пробормотала Женька. – Сейчас спущусь.

– Не заставляй себя ждать, – велел Кощей и исчез.

К большому Женькиному разочарованию, мысль о Елисее почти перестала греть душу. События предыдущей ночи грызли и требовали объяснений, а Кощей, судя по довольному виду, уже и без шашек пришел к интересным выводам. Оставалось только осторожно узнать, что же он надумал. Спрашивать в лоб было бессмысленно, выяснять обиняками сложно, следовательно, надо было ждать подходящего момента и поинтересоваться невзначай.

Окрыленная этими мыслями, Женька быстро привела себя в порядок, почистила зубы уже привычной полоской коры и скатилась вниз по лестнице, естественно, наткнувшись на Артура.

– Мисс Дженя, – поклонился слуга.

– Э-ээ… Доброе утро, Артур, – кивнула Женька, изо всех сил жалея, что влезла в джинсы и рубашку вместо домашнего платья.

– Лорд Максет ждет вас в гостиной, мисс Дженя. Ланч будет готов через пятнадцать минут и подан в столовой.

– Замечательно, – воскликнула Женька, нацелившись на гостиную, но ее остановило покашливание Артура.

– Смею заметить, мисс Дженя.

– Да? – Женька насторожилась.

– Вы забыли застегнуть манжету, мисс Дженя. Позвольте вам помочь.

С такими словами он легко застегнул пуговицу на рукаве, поклонился и исчез.

– Детка, ты идешь или нет?

Голос вывел из ступора, и Женька проскользнула в гостиную.

Кощей тоскливо внимал лежавшему перед ним зеркальцу.

– Ты же не думаешь, что этот молодой человек ведет себя достойно? – услышала Женька знакомый голос.

– Здравствуйте, Эвелина Стивовна! – крикнула Женька, и голос, не меняя интонации, продолжил:

– Он слишком молод, но задатки весьма впечатляющие. Здравствуйте, Евгения. Максет рассказал, что на вчерашнем балу вы произвели неизгладимое впечатление.

– Надеюсь, – весело отозвалась Женька. После общения с Артуром Эвелина казалась ягненком.

– Очень рада.

– Садись, золотко, – Кощей указал на стул рядом с собой. – Ты как, готова посмотреть на Елисейку?

– Ага, – закивала Женька. – А вы по поводу вчерашнего уже…

Ногу обожгло болью, и Кощей рассеянно улыбнулся.

– …Мною довольны? – выкрутилась Женька.

– О да! Общество было сражено наповал, – заверил Кощей. – Но оставим эту тему, вряд ли Эвелине интересны твои похождения.

– Отчего же, – поджала губы Эвелина Стивовна.

– Я вам потом все расскажу, – поспешно заверила Женька. – Не при дяде Максете ведь рассказывать, верно? Это будет нескромно.

Вот тут она заслужила целых два одобрительных взгляда – и от Кощея, и от Эвелины Стивовны. Очень жаль, что Артур не зашел, глядишь, и он бы сподобился.

– Евгения, хочу заметить, что при всем внешнем сходстве царевичи Илья и Елисей очень различны между собой. Надеюсь, вы об этом знаете?

– Конечно, Эвелина Стивовна, – заверила Женька.

– Хорошо, – кивнуло отражение. – Достоинства Ильи…

Кощей рассеянно кашлянул, и Эвелина пресекла собственную нотацию, а Женька, по знаку Кощея, выложила свое зеркало рядом с его.

– Сиди тихо, – подмигнул Кощей. – Посмотрим на твоего героя. И перестань ерзать. Быстрее от этого не получится, это тебе не…

Тут он осекся и начал пристально вглядываться в отражение. Женька последовала его примеру.

– Погоди.

Метнувшись за порог, Кощей приволок огромное зеркало, висевшее в прихожей, водрузил его на стул между окон, задернул тяжелые портьеры и направил на него оба зеркальца, так, что белое поле с катящимся по нему апельсином стало видно, как на большом экране.

– Круто, – восхитилась Женька.

– Чего там, – скромно отозвался Кощей. – Валяй, любуйся.

Он привычно сцепил пальцы на затылке, вытянул ноги и принялся покачиваться на стуле.

Между тем в зеркале отразился замок Кощея. Возле рва, с наружной стороны, гарцевал белый конь Елисея.

– Как в седле держится! – уважительно заметил Кощей. – Орел. Хотя коня, похоже, у Ильи одолжил.

– А где звук? – нетерпеливо спросила Женька, и Кощей щелкнул пальцами.

– Выходи на бой, Кощей! – как раз в этот момент крикнул царевич.

– Да прям, – вполголоса прокомментировал Кощей.

– Я все равно тебя, злодей, достану! – продолжил Елисей.

– Уже достал, – согласился Кощей.

– Отдай мне Евгению!

– Нет, я не понял! – искренне удивился Кощей. – Ему ты нужна или меня прикончить?

– И то и другое, – отмахнулась Женька. – Вы как первый раз, честное слово. Дайте уже посмотреть.

Тем временем белый конь под лихим всадником продолжал гарцевать вдоль рва, а Елисей звал отсутствующего Кощея на битву.

– Обычно сперва к Бабе-яге заглядывают, – заметил Кощей. – Милейшая дама, когда не страдает от ревматизма. Она и дорогу подскажет, и как смерть мою найти, а этот, гляди ты, напрямую прорвался. Бедовый парнишка.

– Отдай мою Евгению, и будешь жить! – крикнул Елисей.

Женька зарделась, Кощей уважительно промычал.

– Надо же, – протянул он. – Эвелина! Сколько он так с воплями гарцует?

– Второй день, – донесся голос. – Еле убедила поспать.

– Силен, – уважительно констатировал Кощей, качнув головой. – Вот что значит командный голос.

– Да тише вы, – взмолилась Женька.

Ее давешнее равнодушие к Елисею как рукой сняло, стоило только увидеть этого красавца.

– Молчу, – скорбно понурился Кощей и вновь принялся раскачиваться на стуле.

– Евгения! – крикнул Елисей. – Не бойся, я спасу тебя!

– Слышишь? Он тебя спасет, – Кощей утер воображаемую слезу.

– Я убью этого гада!

– О да! – с чувством подтвердил Кощей.

– Он не уйдет от моего меча! – конь встал на дыбы, а Елисей выхватил вышеозначенный меч, и лезвие сверкнуло в лучах солнца.

– Красиво, – с завистью промолвил Кощей.

Женьке было не до его, пусть даже искренних, комментариев.

За ней явился настоящий принц на белом коне и собирался драться за ее свободу с величайшим злодеем Руси. Это стоило многого. Сердце застучало быстрее, и на глаза навернулись слезы.

– Я скоро вернусь, – шепотом пообещала она. – Вот спасем Русь, и я сразу буду дома.

– Эй! – осадил ее Кощей, чуть повернув голову. – Ты вернешься в мой замок, а не домой. В Москву отправишься лишь после того, как избавишь меня от этого мальчишки.