Сила разума

Однако из-за поворота показались отнюдь не стражники. С минуту мы созерцали друг друга. «Дворяне», так получалось, перегораживали дорогу девушке, та стояла в центре улочки, а за ней, так же, цепочкой перегораживая дорогу, стояли преследователи, в которых нетрудно было узнать простых любителей легко добытых денежек, то бишь, обыкновенных грабителей. Меня слегка позабавило их количество - шестеро на одну девушку. Я, как вышло, стоял ровно по центру между двумя «группировками», но с краю улицы - у двери. Было достаточно светло, несмотря на позднее время, - светила луна.

- Мир - пригляди за девушкой. - не глядя в мою сторону, бросил Лас.

Я оскорбился. Тоже мне, командир… но послушался. Открыл дверь.

- Заходи. - пригласил.

Девушка замялась, оглянулась на спасателей и грабителей… прижала сумку к себе еще крепче и шмыгнула в темноту дверного проема.

- Удачи. - кивнул я «спасателям» и зашел следом, прикрыв дверь.

…Она сидела на краешке стула и смотрела на меня своими синими глазами, прижимая к груди потрепанную и такую дорогую для нее сумку.

- Ну, что у тебя там? - нарочито небрежно вопросил я.

Она испуганно округлила глаза и прижала сумку к себе сильнее. Я закатил глаза.

- Послушай, я - не мои спутники и не пускаю к себе всяких воровок…

Она так на меня уставилась, будто бы я изобрел колесо.

- Давай, показывай, или сдам страже. - я блефовал, ибо с кем-кем, а со стражей меня общаться не тянуло… несмотря на наш безупречный маскарад.

Девушка тяжело вздохнула, тряхнула пыльными, но все равно золотистыми волосами и, осторожно приоткрыв сумку, показала.

- … - вырвалось у меня.

Я ее все- таки раскрутил на рассказ. Дело было обычное -Ниа, воровка высокого уровня, занимающаяся исключительно либо артефактами, либо очень ценными вещами, всегда вызывала своим успехом зависть среди коллег. Но в этот раз девушка зашла далеко - выполнила просто невероятный заказ, стырив парочку весомых артефактов у главного городского мага. Так вот, мало того, что вся стража тут же ринулась на серьезные поиски удачливой воровки, так еще и местная гильдия не отказалась за приличное вознаграждение (или услугу) предоставить ее властям на хрустальном блюдечке. Вот так вот… хотя это еще не все. Сметливая девушка живо оценила обстановку и пришла к выводу, что пора уматывать из города…

Но как это сделать, особенно теперь, когда кроме стражи на воротах стоит по десятку магов, а все тайные ходы непредусмотрительно сданы властям за все то же нехилое вознаграждение или услугу…

Есть один способ. Через телепортационный канал. Но и тут девушку ждало разочарование - по непонятным ей причинам охрана там была чуть ли не вдвое строже, чем на воротах… Однако Ниа не отчаивалась. Как человек, разбирающийся в артефактах, она вспомнила, что среди тех вещей, что находились в логове главного городского мага, находился краткий одноразовый телепортационный узел на десять человек, притом - защищенный. Коротко, это такая штуковина, которая может отправить десять человек в любую точку мира, в которой когда-либо побывал маг, активировавший артефакт, да так, что никто не заметит всплеска энергии и не отследит. Но только один раз…

- А что же ты не телепортировалась? - весьма заинтересовал меня вопрос.

- Дело в том, - понурилась воровка. - Что для активации этого артефакта нужен маг…

- На кой ты тогда его вообще крала? - изумился я. - Или надеялась найти мага, который тебе поможет?

- Нет… я просто думала, что у меня есть дар - просто скрытый. Ведь не могут же все мои успехи объясняться только удачей? Нет, я, конечно, использую некоторые артефакты общего использования, но… - тут Ниа пожала плечами. - Оказалось, дара нет. И я стала надеяться, что найду мага, который мне поможет…

Я молчал, задумавшись и разведя в камине огонь. Как хорошо все складывается… слишком хорошо. Так не бывает. Ловушка? Но как Элдара могла нас найти? И для чего тогда этот спектакль? Не проще ли нас всех сейчас прямо здесь повязать? Или дроу просто решила мне высокоуровнево отомстить, в смысле, обставить также, как и я ее? Мол, телепротируемся мы - и попадаем прямо в ШМИ, под светлы очи наших любимых учителей…

Но как? Как она нас нашла? Невозможно… а вдруг снаружи уже всех повязали и только мне морочат голову, опасаясь, что я че-нить учудю? Нет… они не могли нас найти! Где я прокололся? Я лихорадочно соображал. Нет, нигде, все было идеально проделано… даже слишком… но не бывает такого везения! Да, дело пахнет острым умом Элдары… что если просто она заменила все телепортаторы в городе на такие, которые телепортируют только в одно место, мол, как наживка нам, а Ниа тут вовсе и не причем?

- Когда ты украла артефакт? - я кивнул на сумку.

- Два дня назад. - призналась девушка.

Нет, два дня назад я еще даже не знал, как здесь окажусь… Но, сирены, какая эта девушка все-таки подозрительная! Ну не так, не так я представлял опытную, умудренную жизнью воровку… какая-то она слишком пугливая и доверчивая. Но, с другой стороны, откуда мне знать, как по-настоящему ведут себя воры? Может ее просто загнали…

И тут дверь, скрипнув, отворилась и в небольшое по площади помещение ввалилась компания «спасателей». В комнате сразу стало тесно.

- Ну что, чья победа? - насмешливо вопросил я.

- Наша. - заверил Хэйтэн, стягивая бороду.

Краем глаза я заметил, как глаза у Ниа становятся с тарелку. Нет, такое не сыграешь…

- Вы хоть следы магии затерли? - закатил глаза я.

- Обижаешь! - фыркнул Лас, присаживаясь рядом со мной и протягивая к огню.

- А ничего, что среди нас посторонние? - заинтересовался я.

- Ничего, потом память ей подотру. - отмахнулась Эно.

Я с любопытством на нее посмотрел.

- Но это же запрещено.

- Да??? - изумилась девушка, стаскивая собственный маскарад и представая перед изумленной Ниа во всей своей красе. - А мне никто не говорил… - и тут она с подозрением посмотрела на Ласа. - Так вот почему ты просил никому не говорить, что я это умею!!!

Я закатил глаза. Бездна, и это меня хотели казнить? Чушь! Но тут я посмотрел на спутников более внимательно, с прищуром, предвкушая их изумление.

- Придумал? - коротко поинтересовался Амит, до этого молча освобождавшийся от грима.

Зря они так, а если нас здесь застукают, а мы без грима? И не важно - кто, живо поймут, кого по всему городу ищут…

- Точно. - глянув на мое довольное лицо, подтвердил Ниам.

- Не знаю, мне это не нравится! - внезапно заявила Кэрин, раздраженно уставившись на Ниа. - Ты ей доверяешь? Я - нет!

О небо, тоже мне, провидица!

- Ты что-то видела? - я насторожился.

- Только ваш разговор. - пожала плечами Кэрин. - Но мне он не понравился! Слишком уж все… подозрительно. - и опять прожгла воровку негодующим взором.