Array Array - Хранители миров

Первый "мученик", кряжистый мужичок, единственная надежда на которого и была (если конечно она вообще у кого-то была), погиб настолько быстро, что Джимми даже не успел открыть рот - неповоротливый на вид лев неожиданно сделал прыжок такой резкости, что попавшей под него человеческой голове не оставалось ничего иного, кроме как оторваться.

- Два! - Заревела толпа.

- Пригнись, осторожней! - Затараторил юный император. - Ну же! Сзади! Куда?! Куда?!..

- Три!

- ...Отпусти! Я тебе говорю! О, Нет! Вот дерьмо!...

- Четыре!

- ...Не держись, я сказал! Он уже труп, отпусти... Так, ладно, можешь не отпускать, ты уже тоже труп...

- Пять!

- ...Куда, глупый?! Вот так! Правильно, так... тфу ты! - Джимми вытер брызнувшую на лицо кровь.

- Шесть!

- Выпустите меня отсюда! Ну пожалуйста! Я требую свободу!

- Семь!

- Свободу мне!... Ну-ка перестань орать! Тебе это уже не поможет!

Стражник уже начал отстегивать остальных заключенных.

- Меня! Меня! - Заорал Джимми. - Ну! Ну! Ну!... Есть!.. С дороги! Посторонись!

- Девять!

Джимми стрелой вылетел из клетки, выставив руки вперед, и сделал красивый кувырок. Но, видимо, видавший за свою жизнь и не такое, самый громадный лев выгнулся в дуге, взорвав влажный от крови песок проскользившими по нему задними лапами, и ринулся на юркую жертву.

- Десять!

- У-ты, моя умница прыгучая. - Уже вскочивший на корточки Джимми немного ушел в сторону, так, чтобы в любой момент можно было откатиться, вцепился правой рукой в верхнюю челюсть пролетающей над ним волосатой махины и резко дернул ту в бок. - Спасибо за трофей, будет, что оставить на память!

Джимми победоносно поднял вырванные челюсти вверх, а не захотевший всю оставшуюся жизнь заниматься губошлепством лев решил сдохнуть, еще не долетев до земли.

- Одиннадцать! - По инерции крикнула часть зрителей. Большинство же, либо застыли с открытыми ртами, либо наоборот радостно завопили, понимая, что вести дальнейший подсчет секунд уже не имеет никакого смысла.

Второй лев не стал повторять ошибки своего усопшего брата, прижавшись к земле и атаковав без прыжка. Джимми сместился влево и ударил локтем по пронесшейся мимо пушистой спине. Что-то хрустнуло.

- Надеюсь я не оставил тебя калекой? - Обратился юный император к размякшей туше с усами. Та не шевелилась. - Вот и отлично.

Третий лев показался Джимми совсем маленьким и потому его вполне можно было отправить в полет, что гадкий мальчишка, заполучивший великие боевые знания, и сделал - схваченный за хвост, раскрученный и выброшенный на трибуны зверь в панике устремился по кругу, спасаясь от двуногого изверга.

Толпа разразилась хохотом (не смеялись только те, кого напуганный котик случайно приласкал своими телесами, впрочем, никто не пострадал). В воздух взмыли тысячи разорванных на мелкие кусочки букмекерских купонов. К слову, проигранный "медяк" сейчас мало кого интересовал - такого превосходного шоу народ не наблюдал уже многие и многие годы.

Наконец, зазевавшиеся поначалу стражники кое-как столкнули исколотого копьями льва обратно в смертельную яму. Все это время заводящий толпу Джимми вальяжно двинулся к своей последней жертве. Грозный праотец мартовских негодников позорно поджал хвост и прижался к стене.

- У, бедненький. Не любят тебя там на верху. Прогнали. - Джимми почесал льва за прижатым к голове ушком. - Ну что мне с тобой делать?... С одной стороны, ты, конечно, не виноват - просто делал, то, чему тебя научили, что подсказывала твоя кровь, и чего от тебя ждали. С другой стороны, ты ж, поганец, проглотил добрую сотню дядек, а это очень плохо... Я думаю, такой взрослый зверь должен уже понимать, что есть хорошо, а что есть плохо... А? Я прав?..... Виновен!

Джимми стукнул нижней частью кулака по лбу усатого собеседника. Лев внимательно проследил за рукой обоими - подчеркиваю - обоими глазами, которые, как оказалось позже, остались в таком положении навсегда.

Зрители повскакивали с мест и победоносно закричали.

- Всем спасибо! - Джимми поднял руки. - Спасибо, спасибо! Рад стараться!.. Вообще-то, я привык, чтобы кланялись мне, но хорошо, хорошо, примите мой поклон! Спасибо!...

- ...О боже, ты видел это?!

- Вообще-то, меня зовут Рууфом, но я это видел.

- Как?!

- Похоже, парню просто несказанно повезло... Это фарт.

- Какой к черту фарт! Быстрее, спускаемся вниз, мне надо с ним поговорить.

- Постой, почтеннейший, а как же деньги?!

- Какие еще деньги?

- Ну как же, твой выигрыш!.. Страшно признаться, но ты почти разорил меня.

- Забудь про деньги, Рууф, ты же знаешь, эта мелочь меня никогда не интересовала. Прикажи лучше своим стражникам очистить помещение, я не хочу, чтобы мне мешали.

- О, как будет угодно милейшему... Стража! Немедленно вывести из здания всех проигравших!

Через десять минут упорной суматохи, давки в узких проходах и недовольных возгласов, на арене остались лишь двое спустившихся к самой яме господ, и смотрящий на них заинтересованным взглядом Джимми.

- А он не опасен, милейший? - Начал Рууф после нескольких минут взаимного рассматривания.

- Да что ты, смотри какой умный взгляд! - С заинтересованной задоринкой ответил тот. - Такие обычно не нападают без причины.

- Я вам что, зверь что ли дикий, так меня обсуждать? - Прищурился Джимми. - И зачем, кстати, прогнали всех зрителей? Уж дали бы в славе немного покупаться.

- В славе?! - Схватившись за живот, Эйвус громко и непринужденно захохотал. И тут же его голос приобрел романтично-предвкушающий тембр. - Следуй за мной, мой мальчик, и ты утонешь в славе!

- Я не твой мальчик, милейший. - Сквозь зубы прошипел Джимми, смешно протянув последнее слово. - И я пойду туда, куда мне хочется! Тебе все ясно?!

- О боги! - Рууф прикрыл руками рот. - Мои извинения, почтеннейший...

- Ничего страшного, - улыбнулся Эйвус, - мальчик прав, я настоящий невежа... Могу я узнать ваше имя, любезный?

- Мое имя слишком громкое, чтобы произносить его вслух! - Неожиданно разозлившийся неизвестно на что Джимми уже не мог остановиться. - И почему, вообще, я должен отвечать на ваши дурацкие вопросы?!

- Да как ты посмел!... - Попытался закричать Рууф.

- Молчи, толстяк! - Перебил его Джимми. - Ваше счастье, что сегодня я в хорошем настроении, иначе дерзкие уже давно бы были мертвы!

- Перестань демонстрировать свою дурь, парень. - На лице Эйвуса по-прежнему виднелась улыбка, но вид ее скорее больше напоминал нервный тик. - Немедленно успокойся и ответь на мои вопросы, а иначе...

- А иначе что?! - Джимми сделал смачный плевок себе под ноги.

Эйвус вытянул вперед левую руку, красивый перстень загорелся прозрачным огнем, выпустив на волю бледно-бордовую дымку, в одно мгновение окутавшую оцепеневшее тело Джимми.

- А иначе, я тебя уничтожу. - Спокойным, но потрясающе властным голосом произнес он.