Array Array - Хранители миров

Вообще, битва должна была начаться уже час назад, но спор о том, кому из Хранителей спускаться вниз и командовать людьми, все никак не хотел разрешаться, и не предложи, наконец, Рэйн свой вариант, с которым согласились "абсолютно все", армия врага могла бы быть повержена и за счет одного лишь уморения ее голодом.

Состав главнокомандующих исчислялся сотней Хранителей, в число которой, помимо новеньких полусопливых полудетей, а именно молодых отважных учеников, разумеется, вошел и Джимми (как ни упражнялся он в лингвистике по этому поводу). После тщательной обкастовки Нэйтином, - "командование командованием, но если ты еще и прикроешь своей грудью парочку легионов, будет совсем замечательно", - юный император был немедленно отправлен на передовую...

Вблизи армия оказалась еще более сверкающей и нескончаемой. Марширующие муравьишки неожиданно превратились в немереных витязей, а смешное, похожее на волнение моря, копошение, в резкие отточенные движения. Джимми невольно приступил к маскировке, вжав голову в плечи и начав передвигаться маленькими шажками. Золотистые доспехи, мерцающие боевой магией сверкали, как тысяча бриллиантов...

- Равнение налево! Сми-и-и-ирно!

В воздухе звякнуло. Команда была выполнена безукоризненно. Несколько миллионов бойцов вытянулись в идеальную струнку.

Джимми передернуло. Уши неприятно загорелись.

Какой-то особенно "нарядный" вояка с длинными белыми от седины усами забарабанил ногами, подбираясь к нему.

- Мой повелитель! - Рука солдата взвилась под металлический козырек шлема. - Армия Хранителей построена. Жду дальнейших приказаний.

Джимми пожал плечами.

- Ну... вольно, наверное.

- Во-о-ольно!

Пространство снова загремело доспехами.

- Послушные ребята. - Джимми неловко улыбнулся. - Интересно, а если приказать им в носу поковыряться, тоже так четко получится?

- Армия, в носу ковы-ы-ы-ы!

- Вольно!

- Во-о-ольно!

- Ты что, совсем спятил?!

- Виноват, мой повелитель! - Отрапортовал ветеран. - Разрешите отбыть на гауптвахту?!

- Бери лучше свое войско в охапку и отбывай с ним в тыл врага... да, и порвите наконец этих злыдней, как котят. - Решил подшутить Джимми. - Как говорил один мой старый знакомый, бить ногами разрешаю.

- Кру-угом! Оружие наголо! Шагом марш! Бить ногами разрешено!

Юный император даже не успел открыть рот, как несметная армада воинов двинулась в решающий судьбу Вселенной бой...

- ...Послушай-ка, Нэйт, кроха, да когда же ты успел своего малыша еще и тактике со стратегией так грамотно обучить?! - Рэйнфос накинул на ринувшееся вперед войско легкую полупрозрачную оболочку.

- Ну, во-первых, у меня был хороший учитель, - парировал мудреный в таких ответах Нэйтин, - во-вторых, я и сам премного гениален... А в-третьих, Джимми был обучен вообще всему - вся программа за три года.

Раскрасневшийся было Рэйн немедленно побледнел и зашелся нервным кашлем.

- Ты что, шутишь?!

- Никак нет. - Вздохнул Нэйт. - Такой уж я злющий уродился.

- Злющий?! - Глаза Рэйнфоса расширились. - Нет, изверг, злющим может быть младший брат или собака, а ты - маниакальный садист самоучка!

- Рэйн, я...

- Бездушная тварь!

- Но...

- Убирайся с глаз моих! Ныряй в это месиво, если тебе так уж нравится издеваться над людьми!

- Но это же не люди, это ученики. - Нэйт пожал плечами. - Ну ладно, если тебе так неймется, могу помочь Джимми и взять на себя пару миллионов.

- Проваливай. - Рэйн демонстративно отвернулся. - Э... постой, Нэйти, вы это... когда нарезвитесь вдоволь... в общем, пусть Джимми тоже приходит, когда наиграется. Без вас мне будет скучно, а выиграли мы уже и так без вариантов...

Не понятно, то ли не так уж и охота им было "резвиться", то ли несколько миллионов вражеских солдат оказались уж совсем неповоротливыми, но вернулись Джимми с Нэйтом очень быстро. Незнающий отдыха в общении Рэйн уже успел окружить себя целой кучей других магов и, соответственно, повесить на лицо кислую мину.

- Ну чего вы так быстро? Я только начал показывать, насколько крут, ввиду крутости моих учеников.

- Что значит учеников? - Нэйт хлопнул юного императора по плечу. - Джимми, между прочим, вовсе не твой.

- Джимми - это кровавый голем, что стоит рядом с тобой? - съязвила Нелина.

- Нет, это кровавый демон, чей внешний образ обратился во внутреннюю суть врагов.

- У молодого человека явный талант.

- Да, Виртель, Джимми - неплохой боец.

- Я о юном Нэйтиноре. - Маг обхватил свой острый подбородок тремя пальцами. - В мальчике пропадает поэт.

- Ну я же говорил, что гений!

- Кто, Рэйн?

- Я! Не всего двадцать лет назад научившийся связывать друг с другом два слова Нэйтин же!

- Так при чем тут ты, если поэт-то в нем пропадает?

- А при чем тут он, если гений-то - я!

- Изумительно. - Прихрюкнул молчавший доселе Жульфар. - Белый совет и его дебаты отдыхают... Кстати, кто-нибудь видел Атара?

- Нет, но, кажется, на нем сейчас держится вся защитная магия.

- Ага, то-то я и смотрю, что наши стали отступать. - Нелина подняла руки, и через несколько секунд на поле боя появилось несколько гигантских светящихся пауков, начавших немедленно рвать врагов целыми пачками.

Сгруппировавшиеся с другой стороны каньона Адепты ответили парочкой магических драконов.

- Так о чем мы?

- О том, что я - гений.

- Но ты погубил в своем мальчике поэта.

- Так, ну долго я еще буду сочиться вражеской кровью?! - Не выдержал юный император. - Отмойте уже меня кто-нибудь!

- Зачем?.. Так ведь красивей.

- Пойдем отсюда, Джимми. - Нэйт провел рукой и золотистые доспехи юного императора снова заблестели ярким солнцем. - Этот маразм может продолжаться до бесконечности.

- Я с вами.

- О, боже!

- Цыц!..

Джимми с Нэйтом двинулись вдоль обрыва. Неожиданно одаривший сущее минутным молчанием Рэйнфос поплелся сзади.

Юный император еще раз окинул взглядом разворачивающуюся под ногами картину. Зрелище напоминало что-то среднее между горящим муравейником и битвой всех времен и народов. Бесчисленные когорты, легионы, армии и прочие боевые единицы наваливались друг на друга с необычайной гармонией, непробиваемые щиты не оставляли между собой ни малейшей щелочки, тяжелые копья выстраивались абсолютно неприступным ежом, металлический рой арбалетных болтов находил самые крохотные щели в забралах. С точки зрения военной тактики, это был идеальный бой. Не нравилось Джимми только одно - ни в чем не повинные люди погибали целыми когортами, легионами и армиями.

- А почему Хранители совсем бездействуют?

Пространство между двумя берегами буквально кишело магическими ударами всех цветов и вкусов, но после битвы "лопнувшего мира" все это казалось не более чем забавным фейерверком.