Array Array - Хранители миров

Вообще, зал был удобен во многих отношениях. Во-первых, он состоял из двух ярусов, то есть по всему периметру на высоте пяти метров шел широкий балкон, где, кстати, и располагался трон. А что, очень удобно, никто не прыгает тебе в ноги, моля о пощаде и, соответственно, не пачкает их своими грязными культяпками. Да и слугам удобно, не надо особенно усердствовать с поклонами, твоя голова итак находится значительно ниже драгоценных пят повелителя. Была здесь конечно же и яма с шипами, открывающаяся по велению сидящего на троне владыки, когда кто-то в чем-то провинился... ну или косо посмотрел... или просто так, от нечего делать - забавы ради. Но самым главным устройством в тронном зале была...

- Слушай-ка, Коград, а площадка для подъема всякой всячины еще работает?

Мастер ужаса бросил на Нильфуса испуганный взгляд.

Часть пола в тронном зале неожиданно разделилась на две половины, с ужасным скрипом разъехавшихся в стороны, тем самым образовав гигантскую квадратную яму, из которой должен был подняться новый пол, с обычно прикрепленными к нему, согласно случаю, вещами. Это могли быть столы для пиршеств или, скажем, небольшая сцена, а когда и гильотина или жертвенный камень.

- По-моему идея доставить боевое чудовище через пол тронного зала еще более безумная, чем выделить на его удержание всего два десятка стражников!

- А по-моему, обе идеи замечательные... Ты же вроде любишь кровь?

- Не в тех случаях, когда ее приходится вытирать с одежды.

- Так у тебя же красная мантия, "кровозащитная"!

- Хм... а что, Нильфус..., ты, черт побери, прав!

Оба владыки злорадно захихикали.

Через несколько секунд собравшиеся в зале отшатнулись от поднимающегося пола, соответственно кто ахнув, кто взвизгнув, а кто и грохнувшись в обморок. Некоторые даже сделали несколько неуверенных телодвижений в сторону выхода. Однако, первая волна страха быстро прошла, ибо появившегося из пола монстра держали, и надо сказать держали хорошо - целых две дюжины накачанных детин крепко схватились за титановые цепи, вторая сторона которых была прикручена к разным частям, как казалось, пучка из клешней, шупалец и прочих "стрекающих" конечностей.

- Вот это да, Коград, твой, совершенно ясно, больной разум на этот раз превзошел сам себя - это шедевр!

- Вон, смотри, смотри, - оживился повелитель ужаса, - видишь те жваклы? Они запросто перекусывают любую сталь, а вон до той пасти, как ты можешь заметить, как раз дотягиваются все до одной щупальца, что дает...

- Слушай, а зачем столько глаз, это же лишние слабые места.

Чудовище сделало ленивое движение одной из своих клешней, лица стражников исказились от страшного напряжения.

- Какие еще слабые места, о чем ты говоришь?! В данном случае слезы этого гаденыша - сильнейшая кислота...

Следующее движение клешней было выполнено чуть порезвей - сразу два стражника вместе с цепями мгновенно оказались перекусанными пополам. Наступила, положенная в таких случаях, секундная тишина, затем тронный зал охватила предсмертная агония...

- Что-то я не пойму, где у него вообще голова?

- Голова? А это еще зачем?

- Ну как, должен же он, ой, извиняюсь, оно чем-то думать!

- Хм, ну ты уж тоже, ко всяким пустякам придираешься! Сам бы попробовал создать что-нибудь подобное.

- Ладно, ладно, извини, мелочи не в счет...

Слава Богу, монстр не особо торопился избавляться от стоявших близко к нему тел, терзая их до состояния неузнаваемости. Поэтому у счастливчиков с задних рядов появился крошечный шанс на спасение...

- А как на счет магии?

- Полный иммунитет ко всем видам!.. Ну, естественно, в приделах разумного...

Выбежать через двери никто даже не пытался, итак ясно, что их уже успели запереть, так зачем же зря тратить последние секунды своей жизни. Единственным спасением был балкон, на пятиметровую высоту которого чудовище возможно и не дотянется. Однако забраться на эту самую высоту оказалось не так уж просто, единственным действенным способом в данной ситуации, был способ "отчаянного прыжка с чей-нибудь лысины". Ну... существовал правда и еще один: пройти по созданной Хоуоном Шарнийским огненной лестнице... Люди горели заживо.

Однако далеко не все беспомощно прыгали под балконом, пытаясь зацепиться руками за воздух, некоторым хватило и одного взгляда на выпущенное чудовище. (После такого зрелища преодоление пяти метровой высоты уже казалось задачей из разряда несерьезных)...

- А с летающим противником как у него обстоят дела?

- Хм, интересный вопрос... Я даже и не знаю. Слушай, а можно считать высотой полета высоту в пять метров?

...Мощный удар шипастого не-то хвоста, не-то жала с грохотом обрушил трехметровую секцию балкона, смешав тела, находившихся там людей с обломками лунного камня. Оставшиеся в живых бедняги бросились по кругу, в сторону трона. Монстр пошел наперерез...

- А, кстати, какого цвета у него кровь?!

- Понятия не имею! Но, во всяком случае, не красная! Прошу тебя, не надо разрывающих заклятий.

- Ладно, тогда давай сожжем тварь.

Нильфус уже поднял руку, но вдруг монстр остановился сам и всеми своими глазами тупо уставился на Кограда.

- Эй, да оно признало в тебе своего "отца создателя"! По-моему, чудовище совсем не собирается нас пялить.

- Еще как собирается, это только на время. Сначала этот лабораторный экземпляр даже полюбило меня, но потом кто-то случайно показал ему зеркало. Так что, вали.

- Постой-ка, - Нильфус задумался, - а что, если мы прямо сейчас и проведем боевое испытание этого гада.

Чудовище атаковало. Однако, пробить мгновенно созданную кем-то из владык оболочку, ему не удалось. Монстр оказался заперт в полупрозрачную сияющую сферу. По воздуху пронеслись вздохи облегчения.

Затем в центре зала плавно появился огромный портал абсолютно прозрачного цвета, то есть чтобы увидеть происходящее "по ту сторону", достаточно было просто взглянуть в него под прямым углом. Коград невольно сжал зубы от зависти - портал таких размеров, такой прозрачности, и на такое расстояние, он не мог себе даже представить, не то что уж создать.

После исчезновения защитной оболочки, чудовище без чьих либо приказов метнулось сквозь пространство - с той стороны шла война, его родная стихия.

- Что-то не узнаю местность. - прохрипел Коград. - видимость очень плохая... Так, постой-ка, чего-то я не понимаю, если это тренировочный лагерь, то почему только что пробежавший вон там воин распался пополам от удара невесть откуда пущенной молнии. Или это наши маги шалят? Но тогда тем более...

Повелитель ужаса осекся, ибо встретился взглядом с Нильфусом.

- О черт, - тихо прошипел он, - да это же Тирр-Эйдж-Нох.

Все присутствующие в зале с открытыми ртами уставились на портал.