Надежда Соколова - Потерянная невеста Дракулы

Люба в изумлении покрутила головой: ну и что это было? Она прекрасно помнила все случившееся, не считала себя сумасшедшей.

Люба опустила взгляд на руку: вот оно, то латунное колечко. Однако от всего происшествия осталось лишь одно оно.

«Успели ли мы пожениться?», — крутилась в мозгу надоедливая мысль.

— Люба, — окликнул ее из подъехавшего автор отец, — ты чего на месте застыла? Что- то случилось?

— Нет, пап, — грустно улыбнулась Люба. — Так… Замечталась…

— Тогда пошли домой, — отец вылез из машины, закрыл ее, повернулась к Любе, — мама, наверное, уже ужин приготовила.

Люба кивнула и пошла вслед за отцом, заставляя себя не оглядываться.

Дома, сидя с родителями за кухонным столом, во время ужина, Люба усиленно гадала,

будет ли у ее странной истории продолжение. И если будет, то какое? Что произошло с Владиславом? Где оказался его замок? А черный маг? Он выжил? Доволен произошедшим? Или… Тысячи вопросов крутились в голове, и ни на один из них Люба не могла подобрать ответ.

Ночью, когда родители спали, Люба открыла ноутбук, полезла в Интернет и больше двух часов читала о Дракуле и Владиславе Цепеше. Тот, другой Цепеш, «настоящий», мало походил на мужчину из замка.

«Влад III Басараб, известный также как Влад Дракула и Влад Цепеш — господарь Валахии в таких-то годах. Считается прототипом главного персонажа в романе Брэма Стокера «Дракула». Прозвище «Дракул» было унаследовано Владом III от отца, Влада II, который был рыцарем ордена Дракона, созданного королем Венгрии», — любезно сообщил Интернет.

«Господарь Валахии» красавцем не выглядел. С таким злобным, не очень-то привлекательным мужчиной, которого демонстрировали все сайты, Люба вряд ли захотела бы связать свою жизнь. Изображенный на фото с картины Цепеш действительно походил на вампира, того: классического, который пьет кровь и превращается в летучую мышь.

Люба вспомнила симпатичного Владислава и вздохнула: увидятся ли они когда- нибудь? Сейчас он больше не казался Любе неинтересным женихом, негодной партией. Наоборот: она с удовольствием встретилась бы с ним как минимум еще раз. Люба вспомнила свои непередаваемые ощущения при поцелуях с Владиславом и покраснела: а может, и не только встретится.

Вот только состоится ли та встреча?

Заснула Люба в растрепанных чувствах.

Утро успокоения не принесло, как и визит Лизы, вытащившей Любу погулять.

— Ты чего такая мрачная?

— Да так, — Люба повела плечом, — сон дурацкий приснился. Что-то типа ужастика. Пройдет.

«И сон пройдет, — добавила она мысленно, — и память о Владиславе — тоже». Она настолько накрутила себя ночью, что теперь была практически уверена, что больше не встретится с тем, «своим» Цепешем.

Жизнь хорошая настала:

Красота, цветочки…

Все украли, дом продали.

Мы сидим на кочке.

Частушка из Интернета

Не родись ни хорош, ни пригож, родись счастлив.

Пословица

Время медленно, но безостановочно, текло сквозь пальцы. Жаркое знойное лето сменила дождливая осень. Недалеко теперь уж оставалось и до зимы с его морозами и редким снегом.

Люба каждый день выходила во двор с одной и той же надеждой снова увидеть появлявшийся из воздуха замок, а может, даже встретить его хозяина. Но увы. Сказка не желала возвращаться. Жизнь немилосердно напоминала Любе о реальности в виде учебы в вузе. И вроде времени стало меньше, и думала Люба теперь о Владиславе реже, но полностью забыть ни его, ни замок, ни само приключение, «окольцевавшее» ее, не получалось. Очень уж запал ей в сердце «другой» Цепеш. Это была еще не любовь, но уже влюбленность.

По ночам Люба старательно загадывала желание увидеть Владислава хотя бы во сне. И просыпалась, так не полюбовавшись на своего то ли жениха, то ли мужа — попробуй пойми, завершился ли обряд.

— Ты изменилась, — как-то заметила Лиза, — стала задумчивой, закрытой. С тобой точно все в порядке?

— Не знаю, — вздохнула Люба. — Сама не пойму, что со мной.

Приближался Хэллоуин. Заграничный праздник родители Любы не приветствовали. Сама она отмечать его и наряжаться никем не собиралась. А вот Лиза решила посетить какую-то костюмированную вечеринку, которую устраивал ее дальний родственник.

— Тебе нужно развеяться, — твердила она Любе. — Прекрати киснуть в четырех стенах. Любка, я серьезно. Или ты идешь со мной, или я притащу всю эту толпу под твою дверь. Вот уж соседи их завываниям обрадуются.

— Шантажистка, — проворчала Люба. — У меня даже костюма нет.

— Вот уж проблема, — хмыкнула Лиза. — Достанем тебе маску, будешь феей, ведьмой, кем хочешь. Там многие в повседневке придут. Ну же, Любка.

— Родители, — Люба вынула из кармана последний козырь.

— С твоей мамой я уже договорилась, — добила ее Лиза. — Она тоже считает, что тебе надо развеяться.

— Предательница.

— И?

— Что «и»? Пойду я. Куда я денусь. Но маска на тебе.

Лиза, обрадованная, что подруга согласилась, купила ей маску ведьмы: страшной старухи с крючковатым носом и бородавками.

— Как ты угадала мою внутреннюю суть? — полюбопытствовала Люба, с интересом рассматривая маску. — Не возражаешь, если я надену ее только на вечеринке? А то, боюсь, нескольких инфарктов у прохожих не избежать.

Лиза только фыркнула. Сама она собиралась стать миленькой феечкой с искусственными крылышками. Уж ее-то точно бояться никто не собирался. А если с крыльями по улице пройдет, даже врача не вызовут — Хэллоуин же. Люба, в отличие от подруги, искушать судьбу не собиралась. Да и вообще, она хотела прийти, посидеть минут двадцать-тридцать где-нибудь в уголке и потихоньку вернуться домой. Пусть Лиза одна развлекается.

До дома родственника Лизы, построенного в нескольких километрах от города, добрались на такси.

Высокое трехэтажное здание уже сверкало огнями, внутри и снаружи, и готово было принимать гостей.

Едва зашли внутрь, как Любу оглушили музыка и крики. Похоже, празднование было в самом разгаре. Все собрались в большой, хорошо освещенной комнате, хвастались костюмами, выпивали, расслаблялись.

Лиза сразу же растворилась в толпе. Лиза, покрутив головой, нашла свободный стул как можно дальше от толпы, неподалеку от окна, уселась на него, сняла маску. Нет, никаких двадцати минут. Она здесь и десяти не выдержит- барабанные перепонки лопнут.

За плечом внезапно раздался звук — словно зубы щелкнули. А затем тихий мужской голос вкрадчиво произнес над самым ухом:

— Вампира вызывали?

Тело Любы отреагировало быстрее, чем мозг. Несколько лет назад отец настоял, чтобы она три месяца посещала курсы самообороны. Драться Люба не научилась, но некоторые приемчики запомнила. И вот сейчас она, не размышляя, заехала локтем незнакомцу… куда-то. Судя по мягкой части тела, в живот.