Кио Райт - Музыка Мёртвого Моря

Всю ночь я ворочался, провалившись в сон по субъективным ощущениям уже под утро. Мозг в фоновом режиме пытался найти главный ответ на вопрос «почему всё-таки Деда поручил мне сделать решающий удар?».

Проснулся ровно в двенадцать тридцать, разбитый и злой. Как мог, растянул все утренние процедуры и завтрак. Побродил по аудиторским форумам, проверил почту. И в два часа тридцать восемь минут наконец понял — всё, больше не могу. Лучше провести остаток времени на станции Углерод-Четырнадцать вместе с собакой. В игровом мире мне почему-то спокойнее. Да и думается лучше.

Похоже, не у меня одного присутствовало необъяснимое волнение. Выбравшись на перрон из укромного закутка с растущей в нём Ивой, я уткнулся взглядом в Олесю. Девушка мерила шагами платформу, что-то напряжённо говоря в гарнитуру. Заметив меня, она коротко махнула рукой. Счастливчик, до этого спокойно шедший рядом, занервничал и, вздыбив загривок, поскакал исследовать окружение. А у колонны, что находилась недалеко от края, стоял Лерой. Его глаза были закрыты, а руки нервно сжимали лазерную штурмовую винтовку. На поясе висела связка гранат. Недолго думая, я направился к нему.

— Не ожидал тебя когда-нибудь увидеть без алгорианской снайперки, — вместо приветствия заметил я, тоже приваливаясь к гладкому мрамору колонны. Дженкинс вздрогнул, поднимая на меня затравленный взгляд, и тут же стыдливо отвернулся.

— И тебе привет… Да, оставил в городском хранилище. В ограниченном пространстве от неё толку мало…

Напуганный и малословный Лерой настолько выбивался из моей картины мира, что я даже положил руку ему на плечо в надежде подбодрить. Не помогло.

— Там и в самом деле настолько страшно? — задал я риторический вопрос. — Неужели существует нечто, способное напугать отчаянного сорвиголову Лероя Дженкинса?

— Такого ты обо мне мнения? — беззлобно фыркнул парень. — Впрочем, заслуженно… И, нет, поезда я не боюсь. Просто надеялся, что ещё нескоро в него сунусь. Морально подготовиться не успел. Ну там, знаешь… Ночной марафон по просмотру ужасов и психодела, одиночный забег в Dark Deep Forest: Just Survive…

— Ты мог опротестовать план на собрании. Мало ли здесь мест, где можно ловить читера? — пожал плечами я. — Мог просто послать всех куда подальше. Или я чего-то не знаю, и ты добровольно подписал контракт на рабство?

— Да тут, похоже, все подписали! — хохотнул Лерой и вдруг нахмурился: — Какая разница? Я не собираюсь отсиживаться в укромном месте, пока мои друзья бродят в этом майонезном поезде!

Я попытался поймать взгляд Дженкинса, но он снова опустил голову, то ли посмеиваясь, то ли всхлипывая себе под нос. Интересно курсы скачут! А если ещё вспомнить реакцию Олеси… Не потому ли Деда отправил меня в поезд, чтобы те, кто на самом деле там нужны, были более сговорчивы?

— Слушай, Лерой, — решил я перевести тему, — ты говорил, у тебя восприятия десять единиц. Получается, для тебя никто не может быть невидимым?

— Десять на селфах. Если всё своё оборудование навешаю и усилители сожру, то будет пятнадцать. И в радиусе сорока метров ко мне вообще никто незамеченным не подкрадётся, — охотно откликнулся парень. — Вот только многим и не нужно близко подходить. Снайперам тем же, или специалистам по ракетным установкам… Если хочешь знать, проверял ли я станцию на присутствие непрошеных гостей — да, проверял. Никого нет. Или просто у этого читерского полушубка есть чит на полный инвиз.

— Ясно… — печально вздохнул я. — Если это так, то у меня нет идей, как его ловить.

— Он мог проигнорировать Олесины новости и не прийти совсем, — с надеждой проговорил Лерой. — Или планирует запрыгнуть в поезд на следующих станциях. Я даже не знаю, что лучше. Хочется, чтобы он появился, хоть не зря в этой жестянке кататься. С другой стороны, там и без него будет малость… неуютно.

— Следующие станции? — удивлённо переспросил я. — А почему мы садимся именно здесь?

— Потому что Проводник появляется, только если группа или часть неё находится в поезде с самого начала, — объяснил Дженкинс.

Откуда-то издалека донёсся протяжный заунывный гудок. Лерой поёжился.

— Началось… — скупо изрёк он.

— Что ж, дорогие мои слушатели, поезд уже подал сигнал, — громко сказала Олеся в микрофон и, не прерывая вещание, двинулась к нам. — Давайте же узнаем, как чувствует себя главный герой этого выпуска. Может, он решил одуматься и уйти? Или…

Дженкинс округлил глаза и бешено замахал руками, показывая явное нежелание давать интервью. Ветрова коварно ухмыльнулась и, отцепив микрофон от гарнитуры, настойчиво приблизила его к лицу парня.

— Или полон решимости дойти до самого конца?

— Да… я… — Лерой запнулся, чтобы проглотить вставший в горле комок. Потом зачем-то посмотрел на меня и продолжил уверенным тоном: — Я считаю, что мне это по силам. Страх — всего лишь иллюзия. Преодолев его, можно обрести что-то большее…

Я удивлённо приподнял бровь. Как глубокомысленно! Он сейчас точно про поезд говорит?

— Итак, мы прослушали ряд цитат, ошибочно приписываемых Сунь-цзы, — скептически заметила Олеся. — Не худший выбор, Лерой, особенно если учесть, что мы здесь немножко на нервах. А вам, дорогие слушатели, на будущее советую пореже воспринимать высказывания в Яндекс-Дзене как призыв к безумствам.

Внезапно раздавшийся за спиной лязг и шипение открывающихся дверей заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я с удивлением обнаружил стоящий возле платформы поезд. Вагоны были огромные и просторные, с креслами по бокам. Тусклый свет проникал через широкие окна, придавая внутреннему пространству таинственный вид. Впрочем, ничего странного или страшного я не заметил. Не считая того факта, что поезд прокрался на станцию тихо и незаметно.

Кликнув бегающего неподалёку Счастливчика, я первым зашёл в призывно распахнутые двери. Лерой и бормочущая в микрофон Олеся последовали за мной.

— Интересно, почему здесь вагоны такие странные? — решил поделиться я наблюдениями. — Думал, они по-другому должны выглядеть. С полками, например.

— Это состав метрополитена, — с видом знатока объяснил Дженкинс. — По легенде его вывели из подземки и пустили по поверхности после окончания бомбёжек. Но что-то пошло не так, поезд попал в аномалию и…

Сигнал в.р.у.к. а прозвучал громко и надрывно. Не успел я прочесть входящее сообщение, как поочерёдно зазвенели ручные компьютеры Ветровой и Дженкинса. Мне писал Дедуля:

«Внук, крепись. Мы будем рядом. Не отходи далеко от спутников. И следи, чтобы этот безгильдяй голову не потерял. В буквальном смысле тоже. Пусть по сторонам смотрит».

Судя по скривившемуся лицу, Лерой получил сообщение с близким по смыслу содержанием.