Евгений Юллем - Янки. Книга 1

— Такой меч запросто снесет ему башку.

— А обычный не снесет?

— Ты уже пробовал? Ну и как? — подъела меня ламия. — Ты хоть знаешь, что это за клинок? И что у него есть имя собственное?

— Нет, — удивился я.

— Балбес ты и есть балбес, — вздохнула ламия. — Это Аль Тар, древний арабский клинок. Кстати, в переводе с арабского, это значит «возмездие». Один из легендарных клинков, не возьму в ум, как он мог оказаться в Новом Свете у полоумной старухи-колдуньи.

— Чем же он легендарен? — заинтересовался я.

— Ну, во-первых, его может взять в руки только человек. Никто другой.

— Ты имеешь в виду, не нечисть?

— Как же я не люблю, когда вы, людишки, так нас называете! — оскалилась ламия. — Да, никто из не принадлежащих роду людскому, скажем так. Во-вторых, им можно убить кого угодно.

— И бога тоже?

— Нет, вот бога нет. Там нужны ножики побольше и покруче. А вот демона, ангела, аватара и прочую шелупонь поменьше — запросто. В том числе и Карачуна.

— А в-третьих?

— В-третьих? Его невозможно украсть, он просто не даст никому к себе прикоснуться, если нашел хозяина. Судя по его состоянию, он его нашел, и это ты. Так что посмотреть даже и не прошу, он меня сразу прикончит, — с завистливым взглядом посмотрела на меня ламия.

— Ну что же, хорошо, что он мне попался. Доберусь и до Карачуна.

— Сначала выживи, — ехидно усмехнулась ламия. — При том количестве народу, что за тобой охотится…

— Что, думаешь, не справлюсь? — прервал ее я.

— Да кто тебя знает? Ты — малый прыткий и резкий, ну большинство гадов одолеешь. Один на один. Но ведь мы, создания тьмы, в одиночку обычно не нападаем, а на твою силу найдутся и более сильные. Ты все-таки волхв-недоучка, тебя просто готовили как пешку, если господам богам вздумается развеять скуку и понаблюдать за дракой двух дрессированных тараканов, так оно и получилось.

— Закончила?

— Еще нет, но тогда твое гипертрофированное ЧСВ резко съежится до размеров хомячьих гениталиев, — осклабилась ламия. Ей явно не надоело меня троллить.

— Короче, на тебе две задачи — охрана мамы и охрана дома. Кто попытается проникнуть или что-то еще сделать, разрешаю уничтожать любыми способами. Хотя… — я внимательно осмотрел ее с ног до головы, — вряд ли ты даже с парой вампиров справишься…

Получай ответочку, серая. Не все тебе надо мной издеваться.

— Вали уже, херой, — скривилась ламия.

Я молча взялся рукой за раму окна. Действительно пора.

К дому Холли я пробирался по темным переулкам. Как-то особо не улыбалось подходить к объекту, находящемуся под наблюдением, открыто — сейчас его явно пасут не только упыри, но и защитники, а попадать в поле их зрения не хотелось. Поэтому я наложил на себя заклинание скрыта настолько сильное, насколько мог, и решил действовать самостоятельно. Героически рубиться в первых рядах с монстрами — да бросьте, не мое это. А вот пройтись по тылам, снять часовых и прирезать сзади потерявших бдительность самое то.

Успел я почти вовремя — расстановка фигур на доске началась. Вон позиции часовых, замаскированные, но видные мне в волховском взоре, несколько маскирующихся упырей, готовящихся напасть… Однако, немаленькое гнездышко пришло по душу Берроузов — десятка полтора рыл. Мстить вздумали? Ладно, моя задача — найти главного и оприходовать его любым способом, или оглушить для последующего допроса, или уничтожить. Я начал огибать дом по большой дуге, примечая расположение упырков. Ага, вот и тачки для отхода — припаркованные в квартале отсюда фордовский грузовичок и потрепанный фольксовский мини-вэн. Водила фургона вышел из машины и облокотился пятой точкой на передок — видимо, на стреме стоит, а в грузовичке сидит себе спокойно, отдыхает что ли… Я подкрался как можно ближе, и достал клыч, который теперь не отозвался бегом вязи по лезвию, как будто понимал, что сейчас заметность не нужна. А теперь рывок на ускорении. Время будто остановилось. Я в два прыжка подскочил к стоящему, и снес ему голову одним ударом, перечеркнув огненной полосой шею. Теперь оттолкнуться от бампера, кувырок — и я уже у грузовичка. Вот и сидящий вампир, видимо, уже начавший что-то подозревать, чуть повернул голову — быстрые, однако, ребята! Я ударил колющим прямо через проем опущенного стекла боковой двери. Поговорка «в одно ухо влетело — из другого вылетело» обрела практический смысл. Выдернув клинок из головы водителя, я примерился, и снес ему голову скользящим ударом. Так, минус два. И минус транспорт. Я не торопясь проткнул колеса с одной стороны всем машинам.

Теперь вперед, к дому! Там уже начался замес. Вот уже и стрелять начали — грохнул один выстрел, второй… Романтический момент потерян — потенциальные жертвы оказали первое сопротивление. Я рванул по тропе отхода гнезда. А вот и первые призеры чемпионата по бегу, проходящего одновременно с чемпионатом по стрельбе — бегущая навстречу какая-то худосочная девица с бледной мордой и клыкастой челюстью, приведенной в рабочее положение. Взмах! И головенка со спутанными волосами слетает с плеч, продолжая скалиться частоколом акульих зубов. И второй! На этот раз клыкастый красноглазый мужик в какой-то бомжовской одежонке. Времени для взмаха уже нет, и клыч почти без сопротивления входит ему в грудь, вспыхнув на мгновение. Ну а теперь — замах, и голова с плеч. Вроде все, больше дезертиров не видно. Значит, минус еще два.

Держа наперевес меч, я поспешил к дому. А вот, похоже, и главный — но его уже пытаются взять и без меня, вон, обступило его кружком человек шесть.

— Что происходит? — я перебросился с мисс Берроуз, стоящей с мачете вне круга.

— Хотим взять его живым. Ты опоздал.

— Ну четверо, оставшихся позади, другого мнения, — сказал я, поигрывая мечом.

— Да? — уже другим взглядом посмотрела на меня шериф.

— Двое у машин и двое на маршруте отхода.

Взять живым его хотят… Ну у твари на этот счет другое мнение. Патовая ситуация, как в той присказке про медведя, которого мужик поймал. Пристрелить они может его и пристрелят, но этот монстр, отрастивший себе когти и зубы не дает не то, чтобы к себе приблизиться, а еще время от времени делает выпад, чтобы задеть кого-то из охотников. А магия, похоже, на него не действует. Или действует, но не сильно — на попытку кинуть заклинание, вампир то окутывается защитным щитом, то отбивает его.

— Он что, маг?

— Похоже на то, — вздохнула миссис Берроуз. — Ну что, пошла я.

— Подождите, — я вышел вперед, читая оболок вампира. Да, похоже это действительно бывший маг, и довольно сильный. Но не сильнее меня. — Ну-ка, расступились!

Монстр повернулся ко мне. Да, впечатляющий набор когтей и зубов, кровосос не рядовой, а может даже и древний.