Милена Завойчинская - Эльф на полке

Так что и сейчас я переждала легкое головокружение и неприятный звон в ушах, после чего встала и принялась убирать со стола.

Покончив с этим, помыв посуду и приняв душ, вернулась в комнату и закрыла окно. Свежо, зябко, а за окном идет снег. Постояв минуту, любуясь на снегопад, принялась стелить постель.

– Злишься на меня? – только сейчас снова заговорил эльф.

– Нет, – коротко ответила я.

Общаться не хотелось. Характер у него паскудный, злой, слова доброго не услышишь. Вроде помогает своими магическими штучками, но перед этим каждый раз приходится выслушивать кучу гадостей. Надоело.

– Злишься, я вижу.

– Зачем тогда спрашиваешь? Можешь не терпеть меня. Не навязываюсь. Подумай, завтра сообщишь мне, куда желаешь отправиться. А можешь уходить хоть сейчас. Ночь чудес, как ты говорил. Вдруг и на тебя свалится чудо, и на улице тебя подберет кто-то милый, красивый, приятный, добрый и необидчивый. И заживете вы душа в душу.

Выключив свет, я нырнула под одеяло и завозилась, устраиваясь поудобнее. Это самый приятный момент, когда только лег и с наслаждением вытянулся или, наоборот, свернулся калачиком, наслаждаясь мягкостью подушки, прохладой простыней, запахом чистого постельного белья.

– Ну ладно-ладно, извини! – нервно проговорил вреднючий сказочный персонаж.

Я промолчала. Не хочу ругаться на ночь глядя. И так испортил всё настроение и вечер.

– Елизавета! Я с тобой разговариваю!

– Альвисс Селендин Дизааль Веритан Каленод Верд, будь добр, не мешай мне спать. Уже поздно.

Прошло минут десять, я уже начала проваливаться в дрему, как он снова заговорил.

– Прости, Лиза. Я был груб. И незаслуженно тебя обидел.

– Ладно, – буркнула я, перевернулась на другой бок и повыше натянула одеяло.

– Я хочу исправить это.

– Ну что еще? – Я страдальчески застонала и села. – Чего тебе не спится?

– Мне не нужен сон, я кукла. Сейчас.

– Но мне-то нужен. Я человек. Пока что.

– Вставай, одевайся. Я покажу тебе кое-что. Это сегодня возможно.

Я помедлила. Вставать и одеваться не хотелось. С другой стороны, не стоит забывать, что я общаюсь не с обычным парнем, которому вздумалось потащить меня куда-то на ночь глядя, а с неким загадочным существом.

– Ну же, Лиза, – поторопил Альвисс. – Там красиво.

– Как одеваться? – откинула я одеяло и спустила ноги на пол.

– Можешь надеть платье, в котором была сегодня. Оно тебе идет, – добавил словно нехотя. Комплименты он говорить явно не приучен.

Я возвела очи горе, досчитала мысленно до десяти. Подумала и повторила еще разочек, чтобы закрепить успех и спокойствие.

Ну а после встала и натянула на себя давешнее вечернее платье. Чулки вновь проигнорировала.

– Туфли без каблуков надень, – подал голос эльф.

Зыркнула на него, но вынула из коробки, стоящей в шкафу, летние балетки из серебристой кожи. Волосы просто причесала руками, не став себя утруждать походом в ванную и прическами.

– Дай мне руку, – велел Альвисс.

Сделать это было весьма затруднительно, учитывая, что он ростом чуть ниже полуметра и стоит на полу, а я взрослая женщина. Хотела взять его на руки, но он отпрянул:

– Дай руку! Я должен идти сам.

Закатив глаза, я вздохнула, согнулась в три погибели и взяла его за маленькую фарфоровую ручку.

– Закрой глаза и ступай за мной.

У меня уже не осталось сил удивляться, злиться, обижаться. Выполнила его требование и крохотными шажочками двинулась туда, куда тянул меня игрушечный эльф.

Снова возникло неприятное ощущение сдвига реальности. Замутило, накатила легкая тошнота и головокружение. Но тут же всё прошло, и вместо ожидаемого звона в ушах я услышала…

Цикады?! Лягушки?!

Я распахнула глаза, присела на корточки, чтобы не упасть, и принялась озираться.

Вокруг нас расстилался сказочный мир. Посреди леса – озерцо́, усыпанное огоньками, как будто новогодней гирляндой укрыли зеркальную поверхность.

У берега – лягушки, самозабвенно выводящие свои квакающие песни. Прямо под моими ногами – мягкая зеленая трава, цветы. Чуть в отдалении мельтешат ночные бабочки. И одуряюще пахнет свежестью, разнотравьем и еще чем-то неуловимым.

– Что это? – шепотом спросила я.

– Мой мир, – с теплотой в голосе негромко ответил эльф. – Давно я здесь не был.

– Ты жил в лесу?

– Нет, конечно, глупая, – хмыкнул он, но беззлобно. – Но я хотел показать тебе это озеро. Можешь поплавать, вода здесь волшебная. Тебе пойдет на пользу.

– А ты?

– А я погуляю. Этому телу… – последовала заминка, и он исправился: – Моему нынешнему телу купания на пользу не пойдут, даже в волшебном озере.

– Но…

– Лиза, просто сними полностью всю одежду и иди плавать. Тут безопасно.

– Только не подглядывай! – никак не решаясь отпустить его ручку, шепнула я.

– Не буду, – мягко, чего за все дни нашего знакомства не случалось ни разу, ответил он и похлопал меня второй ручкой по коленке. – Иди, ночь волшебства не бесконечна.

На этом он сам отошел, повернулся ко мне спиной и исчез в высокой траве.

А я глубоко вдохнула воздух, напоенный ароматами незнакомых мне растений, встала и тут же зашипела сквозь зубы. Отсидела коленки и по ногам стрельнуло иголочками. Чуть размялась и, быстро раздевшись донага, медленно подошла к воде.

Аккуратно пощупала ее ступней. Теплая…

Купание было удивительным. Хотя вода пресная, она держала меня, словно соленая морская. И в ней были пузырьки воздуха, как в шампанском. Они поднимались со дна, щекотали кожу, прилипали к волоскам на теле и едва заметно светились. Я плавала, чувствуя себя ребенком, угодившим в сказку.

– Лиза, пора! – негромко окликнул меня с берега мой спутник, о котором я, откровенно говоря, совсем позабыла.

Выходила я из озера с сожалением и с улыбкой на устах.

Альвисс ждал меня на берегу, повернувшись спиной. А когда я приблизилась, велел:

– Дай мне руку, высушу.

Присев на корточки, я аккуратно сжала пальцами фарфоровую ладошку и произнесла:

– Спасибо, здесь чудесно.

Вместо ответа меня обдуло теплым ветерком, словно из магического фена. С той только разницей, что и кожа, и волосы высохли в единый миг.

– Я рад, что мой мир тебе понравился. Хотел бы я показать тебе и другие места, в том числе свой дом, но не сегодня. Мне нужно будет накопить энергии.

– Хочешь, возьми сейчас, – предложила я. – И кровь тоже. Только мне надо чем-то проколоть палец.

– Возьму. Но не здесь. Вернемся в твое жилище. Одевайся.

Обратный переход был таким же неуловимо быстрым: легкое головокружение и тошнота у меня, чуть дрогнувшая в моей ладони фарфоровая ручка, и чудо закончилось. Моя квартира, темная комната, снегопад за окном, разобранная постель…

– Спи! – велел мне мой кукольный волшебный эльф и запрыгнул на свое привычное место.