Селина Катрин - Как ветеринар работу в космосе искала [СИ]

— Ох, Ванесса, вы не злитесь? — Капитан позволил себе украдкой посмотреть на меня. — Как же я рад, что вы не рассердились и не требуете вас высадить с «Интергалактика» как можно скорее.

П-ф-ф, и куда меня высадят-то? В открытый космос, что ли? Нет уж, спасибо, меня и здесь неплохо кормят.

— Не берите в голову поступки ребят. Разумеется, после того завтрака я тут же их собрал и сделал внушение, объясняя, что вы не ларка и наших обычаев не знаете, а потому они не имеют силы. И насчёт принесённого мною ужина, не переживайте, это тоже ничего не значит.

Да я в принципе и не особенно переживала, но спасибо. Меня осенило. Я же сделала бутерброд капитану! Сама! А он настойчиво отказывался от него…

— Ашенторн, а если у вас женщина готовит еду для мужчины, это что-нибудь значит?

Мужчина бросил понятливый взгляд на плёнку из-под сэндвича, и уголки его губ еле заметно дрогнули.

— Нет, Ванесса, это ничего не значит в том смысле, о котором вы думаете. Просто то, что женщина решила потратить время и силы на готовку, не более. Но мне безумно приятно, что вы сделали это для меня.

Мне послышалось, что голос капитана едва уловимо потеплел.

— Хорошо, — решила ковать вольфрам, пока горяч, — с едой я более или менее разобралась. Мне также показалось, что полное имя у ларков тоже что-то значит. Ведь это так? Тогда, когда я назвала вас полностью именем, Ашенторн Дарэн Хамшисвельд Ашат, все резко замолчали.

Капитан потёр лоб, явно размышляя над ответом на мой вопрос.

— Позвольте встречный вопрос, Ванесса, а зачем вы это тогда сделали?

Я немного стушевалась.

— Ну… Вы же представили меня как Ванессу Валио-Алмонде. Я подумала, что будет неуместно назвать вас просто Ашенторном при экипаже.

— Понятно. — Капитан вновь позволил себе украдкой посмотреть на меня. — Дело в том, когда я представлялся, то мне и в голову не могло прийти, что вы запомните моё имя полностью. Обычно люди такие…

— Забывчивые? — подсказала аккуратно.

— Что-то вроде того. Я знаю, что у многих рас принято представляться полностью, и скажу честно, старался поступить в соответствии с этикетом людей. У ларков нормально называться полными именами среди мужчин, подчёркивая уважение. Но женщине он сообщает длинное имя лишь тогда, когда хочет стать её защитником.

У меня голова пошла кругом от полученной информации. Хочет стать её защитником? То есть мужчиной? В чём же разница с тем, чтобы предложить пищу? Похоже, через еду предлагают разовую интимную связь, а вот предложение о защите влечёт за собой нечто большее. Я хотела задать Ашенторну ещё массу вопросов, но он неожиданно встал с края моей кровати и, бросив «простите, мне необходимо бежать», натурально сбежал из моей каюты. Я так и осталась сидеть на покрывале, подогнув ноги, с открытым ртом.

Обед я снова пропустила. На этот раз увлеклась дрессировкой Ежевики, порезав второе яблоко на маленькие кусочки. Маленькая иглоёжка с остроносой мордочкой и глазами-бусинами оказалась на редкость умным, но крайне упрямым животным.

— Иглы! — скомандовала, показывая на самодельную куклу из полотенца для рук.

Ежевика перевела на меня внимательный взгляд, затем на куклу, снова на меня, на дольку яблока в моей руке и — напрягла иглы так, что они пронзили ткань. Я похвалила питомицу, дав обещанное лакомство.

— А теперь — мех!

Ежевика тяжело вздохнула, но посмотрела на очередной кусочек яблока и всё-таки сделала иглы мягкими, за что вновь получила вкуснятину.

— Ну, мне же надо разобраться, как ты так делаешь покров то мягким, как пух, то колючим, как кактус! — произнесла, когда на меня посмотрели с укором.

На самом деле, тренируя Ежевику, я также преследовала цель разобраться с особенностями её игл. Как ни крути, но как ветеринару, мне было безумно интересно разобраться в механизме. Ничего подобного у других животных я до сих пор не встречала! Делая очередную пометку на электронной бумаге, услышала, как мой желудок разразился громкой тирадой. Вот ведь!

По привычке кинула взгляд на иллюминатор. На Танорге можно было по положению звезды на небосводе понять, утро сейчас, день или вечер, а на космическом корабле время летит совершенно незаметно. Только синхронизированная во времени техника да персональный коммуникатор обычно указывают время суток на звездолётах. К сожалению, на ларкском «Интергалактике» техники в каюте не было, а коммуникатор я умудрилась потерять ещё при эвакуации с «Титаника».

За толстым стеклопакетом чернел бескрайний космос. Множество мелких звёзд мерцали за миллионы тысяч километров. Мы куда-то летели, только вот куда? Эх, надо было спросить капитана. К сожалению, в навигации я была полный ноль и даже ориентироваться в той части космоса, где располагался Танорг, не умела. Что уж говорить про сектор Зоннена. Или мы уже давно улетели от курортной планеты?

Ещё одна громкая трель в животе напомнила мне о пропущенном обеде. По смутному ощущению до ужина оставалось где-то около часа или даже полутора, но я решила отправиться в пищеблок. В конце концов, если ужин ещё даже не начал готовить дежурный, покручусь на кухне и сделаю что-нибудь на быструю руку.

Уже подходя к помещению, я обрадовалась: из-за дверей доносились тихие голоса и позвякивание столовых приборов. Значит, уже пришёл дежурный и даже не один, и мне будет не так скучно. Не сбавляя темпа шага, зашла в столовую и озадаченно остановилась, подслеповато щурясь. Меня встретило крайне скудное освещение вместо обычных сияющих диодных лент.

— У «Интергалактика» всё настолько плохо с топливом, что приходится экономить энергию? — выдала немного нервно.

Мрак постепенно отступал, и я начала различать силуэты ларков. Пятеро сидели за столом ближе к тому краю, где стояла моя табуретка, а кто-то шестой прислонился к кухонному шкафу. В воздухе витала смесь аппетитных запахов и какой-то еле уловимый приторно-сладкий аромат, из чего сделала вывод, что ужин уже готов.

— Нет, просто на корабле целый день горит очень яркий свет, а ларки в темноте видят лучше, чем люди. Мы решили дать глазам отдохнуть, только и всего. С кораблём всё в порядке, не волнуйтесь, Ванесса, — послышался насмешливый голос Оушена.

Как раз именно он стоял на кухне, будто наблюдая за остальными.

Я пожала плечами и подошла к столу, который, к моему удивлению, ломился от еды. Мясная похлёбка, корзинка со свежим хлебом, две доверху наполненные салатницы, тарелка нарезанного ломтиками сыра и винограда… Но не это изумило меня больше всего.

— Свечи? Настоящий живой огонь?! — спросила в пространство перед собой.

Оушен, который оказался позади, когда я села на табуретку, хмыкнул: