Селина Катрин - Как ветеринар работу в космосе искала [СИ]

Улыбнулась, затем кивнула.

— Простила и попросила остаться на «Интергалактике».

— Почему?

— Потому что считаю ваши законы варварскими. Оушен и так уже наказан больше некуда. Ему теперь нельзя носить длинные волосы, что для него очень важно, и как минимум половину кредитов забрала стая.

— Но он же напугал тебя! Пытался принудить! Он признался, что использовал сушёные цветы с Ларка в качестве афродизиака! Их разрешено использовать исключительно при…

— Ашенторн, я всё знаю, — перебила, даже не слушая. — А ещё знаю, что он пошёл на всё это исключительно потому, что считал, что защищает тебя. — Взяла ларка за руку и посмотрела в пронзительные фиалковые глаза. — Он любит тебя, и это главное. Ты и экипаж — его семья. Не те, кто считаются стаей и остались на Ларке, а именно ты и ребята, потому что именно вы были рядом с ним все эти годы. Вы вместе охотились на Тиксе, вызволяли Вьятта и Хардена из плена контрабандистов. Летали в соседнюю галактику за зёрнами хищных растений, где остались без единой пары целых штанов. Приручали вонючую скунсоросу ходить на горшок, потому что вам посулили за неё тысячу кредитов. Пять месяцев искали нужный астероид в поясе Нептоса, потому что заказчик страдал множеством фобий. Он перевёл все деньги не на банковский счёт, как обещал, а в платину, и спрятал капсулу с металлом на астероиде, забыв проверить заряд аккумулятора в маячке. Это и многое-многое другое.

Капитан нежно дотронулся до моей скулы и обвёл большим пальцем абрис лица.

— Ванесса, я даже не представлял, что ты так много знаешь обо мне и ребятах, — произнёс он с придыханием, а вертикальные зрачки часто запульсировали.

— Да как не знать, когда твои ребята каждый день только и рассказывают о подвигах всего экипажа и его капитана в частности? — отшутилась, понимая, что хожу по острой грани.

Наверно, сейчас был именно тот момент, когда следовало бы признаться, что я прекрасно понимаю ларкский, но Ашенторн накрыл мои губы поцелуем, и здравые мысли окончательно покинули голову. От мужчины пахло свежей хвоей и чем-то тягучим и медово-сладким. Он целовал так уверенно и в то же время нежно, что если бы не удивление в прошедшую ночь, я никогда бы не поверила в то, что у капитана в этом мало опыта.

— А резалась-то зачем? К чему тебе акитту в контейнере?

— Акитту? Ах, эти… — Голова после поцелуя всё ещё немного кружилась. — Хотела попробовать развести их, чтобы вам больше не приходилось ловить на Тиксе. Всё-таки там очень бурное течение и косяк рыб может напасть одновременно.

— Но акитту невозможно развести в неволе! — воскликнул Ашенторн как нечто разумеющееся.

— Почему? — мне действительно стало интересно.

— Ну как же! Это же хищники… они не размножаются в аквариумах…

— А вы пробовали? Уже выяснили, акитту относится к икромечущим или живородящим?

— Что?

— В зависимости от того, как акитту размножается в природе, необходимо соблюсти наиболее подходящие условия для нереста в аквариуме, — пояснила терпеливо. — Например, некоторые виды рыб на Тур-Рине выбрасывают икринки в сезон дождей, когда происходит подъём уровня воды в их среде обитания. Поэтому в аквариуме стимулом к нересту является частичная замена воды на свежую, насыщенную кислородом, и понижение температуры на пару-тройку градусов. Для обитательниц озёр на Техоре всё обстоит ровно наоборот. Нерест начинается при понижении уровня воды и увеличении температуры, так как в естественной среде обитания они размножаются, когда начинается жаркий сезон, и солнце высушивает водоёмы.

Несколько секунд Ашенторн смотрел на меня изумлённо. Он продолжал молчать, даже когда я сделала паузу. Немного поёрзав на краю кровати, продолжила:

— Для живородящих рыб нужен дополнительный нерестовый аквариум, так как у них хуже выражен родительский инстинкт, и они могут съесть собственных мальков. Но, судя по тому, что акитту и так едят всё подряд, думаю, они всё же икромечущие. Для того чтобы их развести, мне придётся поставить ряд экспериментов, но практически я уверена, что смогу добиться успеха.

Капитан кивнул, внимательно меня дослушав.

— Что же, Ванесса, если тебе это интересно, и ты хочешь этим заниматься, то я распоряжусь насчёт покупки нормального аквариума с системой фильтрации воды и подогревом вместо этого пластикового контейнера.

— Ой, как здорово! — Радостно обняла Ашенторна и прижалась щекой к сильной груди. — Спасибо, что поддерживаешь!

Мужчина погладил меня по голове, после чего строго добавил:

— Но учти, если увижу, что ты снова порезалась ради этой рыбы, тут же выкину аквариум в открытый космос. Кормить пока будут мои ребята. Я распоряжусь. У тебя особей акитту всего ничего, а если нерест удастся, то там и посмотрим, что делать дальше.

Согласно кивнула.

— К сожалению, я должен бежать, Ванесса. Дела сами собой не сделаются. Вьятт и Ройни зайдут за тобой через десять минут.

Ашенторн поднялся.

— А? Охрана? — растерянно протянула я.

— Совершенно верно. Мало ли кто здесь шляется…

— Но, Ашенторн, я много раз бывала на Маркетхолле со своей командой. Это самая законопослушная торговая планета Федерации, здесь не бывает драк…

— Ванесса, не спорь. Это касается твоей безопасности. Моя женщина должна быть под охраной. Всё. — И с этими словами капитан покинул мою каюту, а я осталась в растрёпанных чувствах.

С одной стороны, мне было безумно приятно, что меня назвали «своей женщиной». Всё-таки ларки такими словами не разбрасываются. С другой стороны, вспомнились слова Оливии и Лорана. А вдруг меня и правда никто не собирается отвозить на Танорг? Вдруг я действительно здесь нахожусь в плену, а Вьятт и Ройни обязаны следить за тем, чтобы я не сбежала? От этих мыслей лёгкий холодок пробежал по коже. Да нет, быть такого не может! Мотнула головой, споря сама с собой. В общем-то, а почему бы и не проверить?

Когда ларки зашли за мной, я уже полностью была собрана, Ежевика недовольно зевала, сидя на моём плече.

Терминал «Ф» Маркетхолла встретил нас абсолютно чистыми коридорами, множеством моющих роботов-пылесосов, яркими дизайнерскими светильниками, скоростными лифтами и множеством витрин с товарами. Ушлые владельцы торговых павильонов этой планеты прекрасно понимали, что большинство приезжих — бизнесмены, которые не станут спускать деньги на дорогие гостиницы в городе, если можно переночевать на борту собственного корабля. Поэтому ряды магазинов начинались в ста метрах от доков.

Я крутила головой, рассматривая однотипные витрины в поисках инфостенда. На Маркетхолле с командой Эдмонда мне повезло уже бывать трижды, в терминалах «Г», «У» и «С», которые практически ничем не отличались друг от друга. Терминал «Ф» оказался ничуть не лучше и не хуже. Аккуратные ионные фонтанчики по центру сотообразных залов, кафетерии, где можно заказать блюда из общей интергалактической кухни, множество снующих туда-сюда гуманоидов в костюмах, джинсах и футболках, плащах и даже облегчённых скафандрах. Маркетхолл, как когда-то объяснил мне Эдмонд, считается чуть ли не самой безопасной и проходной торговой точкой в Федерации Объединённых Миров. Цены здесь несколько выше, чем на дешёвом Крикете, и заметно выше, чем на Тортуге, но и контингент соответствующий. Хозяева магазинов исправно платят налоги в казну и не допускают случаев кражи или драк, обвешивая все уголки голокамерами или нанимая охранников. Но это влечёт за собой и повышение ценника на товары. Очевидно, что всё то же самое и даже больше можно было бы купить на полулегальной Тортуге вдвое дешевле. Вот только никто не гарантирует, что до, после или даже во время покупки товара тебя не ограбит какая-нибудь местная банда «воров в законе».