Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

— Боюсь, всё не так просто, — вздохнул волшебник. — Остановить революцию — значит, предать Изабеллу. Сам понимаешь, поступить так с безнадёжно влюблённой в меня женщиной я не могу. Поэтому революцию в любом случае надо довести до логического конца.

— Вдвойне коварен, — вампир покачал головой.

— Ты мне льстишь.

В монастыре Истины ничего не знали о надвигающейся революции. Монахи жили своей повседневной жизнью — молились, постились, думали о высоком. По крайней мере, рядовые монахи, слабо осведомлённые о том, что происходило за стенами монастыре.

Чего нельзя было сказать об иерархах.

Глубоко в монастырских подземельях, в неприметном помещении с земляным полом стояли четверо — отец-настоятель, отец-казначей, отец-эконом и отец-библиотекарь. Первый сжимал в руках лопату, воткнув её черенком в землю. Остальные трое держали свечи. Слабые огоньки едва разгоняли мрак подземелья.

Лица иерархов были серьёзны и торжественны, словно сейчас вот-вот произойдёт что-то крайне важное. Все пристально смотрели на маленькую пальму, нашедшую себе приют в самом тёмном углу помещения. Взрослому человеку по колено, с пышной кроной, из-под которой сиротливо выглядывал один-единственный кокос… Что она забыла в таком мрачном месте, вдали от солнечного света?

— Революция, значит… — нарушил молчание отец-настоятель. — Неужели плотину прорвало?

— Так и есть, — отец-эконом склонил голову. — Миряне крайне недовольны. Жаждут крови мэра. Нам тоже не поздоровится, если ничего не предпримем.

— Ну, мы-то как раз не будем сидеть сложа руки, — усмехнулся настоятель и рывком выдернул лопату из земли. — Долго мы шли к этому дню, братья. Долго подготавливали почву… осторожно взращивали ростки ненависти в мирянах.

— Сейчас это уже не ростки… это целая глухая чащоба, — пробормотал отец-казначей. — Худшего кандидата в мэры, чем Поддлючи, придумать трудно. Он вогнал город в такую финансовую яму, что у меня просто мурашки…

— Да демоны с этим Подлюччи, — заметил отец-библиотекарь. — Меня волнует святой старец, нежданно появившийся в город.

— Думаю, это обычный жулик, — махнул рукой отец-эконом. — Вскружил головы мирянам, чтобы выжать из них деньжат. На самом деле все его действия нам только на руку.

— Я бы и не волновался, — сказал отец-библиотекарь. — Только уж больно этот старец напоминает архимага Парацельса.

— Парацельса? — отец-настоятель приподнял голову. — Председателя Имперского Совета Магов? Что ему понадобилось в наших краях?

— Уж не древо ли Истины? — предположил отец-казначей.

— Маловероятно, — скривился отец-настоятель. — Маги боятся с нами связываться — они бессильны против наших проповедей. А если осмелятся — примут постриг, захотят того или нет.

— Парацельс не обычный маг, — вздохнул отец-библиотекарь. — Он не побоится… если, конечно, действительно является тем самым старцем.

— Так или иначе, — отец-настоятель снова вонзил лопату в землю и поплевал на ладони. — Мы завершим начатое. За работу братья. Пора Древу Истины покинуть свой дом и принять участие в Великой Церемонии!

Изабелла молча водила точильным камнем по клинку. С каждым резким движением на пол сыпались искры.

— Скоро, — пробормотала девушка под нос. — Совсем скоро…

Лезвие было уже достаточно острым, чтобы лёгким движением на лету разрубать платок, но Изабелла не думала останавливаться. Приближался день, к которому она упорно шла весь последний год. Самый важный день в её жизни. Который, возможно, станет и последним.

«Не хочется, конечно, умирать, — подумала Изабелла. — Но если придётся… это будет хороший конец. Лучше умереть, сражаясь за свободу, чем сгнить в кандалах».

Одинокий светлячок под потолком заметался в своём шарике, когда в пещеру, предварительно пошаркав ногами у входа, вошёл майор Васко.

— К тебе можно? — спросил он.

— Ты уже зашёл, — заметила Изабелла, не отрываясь от своего дела.

— Я энто… что подумал, — Васко присел на деревянный ящик рядом с девушкой. — Архимаг, конечно, говорит умно и убедительно… Но можно ли ему верить?

— А у нас есть выбор? — посмотрела на него Изабелла. — Он легко вычислил нашу базу, и, если бы захотел, уже давно выдал бы нас Подлюччи.

— Энто-то понятно, — вздохнул майор. — Но кто ж его поймёт, какие у него планы в голове крутятся? Вдруг он и нас, и Подлюччи надурить хочет? Эти имперцы… они те ещё сволочи хитрожопые. Есть смысл заиметь против него некий козырь. Чтобы в случае какой непредвиденной подлости р-р-раз! И выложить на стол. Накось выкусите, господин Хитрейший и Коварнейший архимаг!

— Хм… неплохо, — согласилась Изабелла. — Осталось только добыть сам козырь.

— Я надеялся, ты что-нибудь предложишь! — вздохнул Васко. — Ты ж у нас самая головастая!

— Хм… — Изабелла отложила меч и камень в сторону. — Вечно, вы, мужики, самое сложное на женщин сваливаете…

Васко только с улыбкой развёл руками.

— Хорошо, давай рассуждать, — Изабелла провела рукой по подбородку. — У нас если хитрый имперский маг, который внезапно, плюнув на старые дела, примчался на край света, озаботившись судьбой нашего Квимполя. О котором, возможно, и не слышал раньше.

— Решил взять управление в свои руки, отстранив мэра и монахов? — предположил Васко. — Денежки себе в карман.

— Возможно, но зачем? Сильные маги, как правило, достаточно обеспечены, и редко интересуются политикой. Вмешиваются, только если их кто-то убедительно попросит.

— Может его и попросили? Пришел Бог-Император и сказал — Парц, срочно лети в Квимполь, и наведи там справедливость! — Васко даже хохотнул, представив такую картину.

— А Императору оно зачем? — скривилась Изабелла. — Этот обормот только на словах за Добро и Справедливость, а на деле та ещё скотина. Из того же теста, что и Подлюччи.

— Ну, это ты преувеличиваешь, — сник Васко. — Император — защитник человечества, уже несколько тысячелетий его династия оберегает людей от Тьмы.

— Ага, оберегают, — фыркнула Изабелла. — Больше верь имперской пропаганде.

— Так они и делом подтверждают…

— Ладно, мы отвлеклись, — оборвала его Изабелла. — Вернёмся к архимагу. Сомневаюсь я, что он тут по поручению кого-то свыше. В этом случае ему достаточно было бы просто прийти к Подлюччи и ткнуть ему в нос грамоту с печатью Бога-Императора. Мэр бы родную маму бы продал, лишь бы угодить архимагу.

— Это точно, — согласился Васко.

— Я склоняюсь к тому, что Парацельс что-то ищет. Какую-то очень редкую и ценную магическую штуковину. Амулет, книгу или ещё что-то в том же духе.

— Опять же, зачем ему помогать нам?

— Мне сказали, — медленно произнесла Изабелла. — Что архимаг, едва прибыв в город, начал выспрашивать о монахах Истины. Где живут, как к ним попасть…