Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

Пещера, в которой беседовали Парацельс и Изабелла, являлась лишь одной из многих, образующих обширную шахту, прорытую в незапамятные времена гномами или другим подземным народцем. Сеть коридоров и пещер тянулась на многие километры, выходя далеко за пределы Квимполя. Никто никогда не исследовал их. Более того, в городе до сих пор мало кто знал, что живёт, фактически, на хорошенько изъеденном червями «сыре». Шахту случайно обнаружил один из должников банка Подлюччи, решивший скрыться от преследовавших его людей Филио через канализацию и случайно провалившийся через пролом в полу.

Сообразив, что пещеры могут послужить неплохим убежищем, беглец перетащил в них свою семью, родственников, знакомых… вскоре образовалось что-то вроде небольшой коммуны, состоявшей преимущественно из беглых должников или других людей, так или иначе попавших к мэру в немилость. А когда к беглецам стали присоединяться бывшие стражники и прочие люди, понимающие в военном деле, как-то сама собой родилась идея восстания — прогнать «Подлюч» и монахов-дармоедов, установить народовластие и самим выбирать себе правителей.

Парацельс на собственном опыте убедился, что жизнь в пещере — не из приятных. Во время перехода часто приходилось идти согнувшись, протискиваться между узкими стенами, а несколько раз из-за низких потолков даже опускаться на четвереньки (в таких случаях Парацельс, вспоминая о хороших манерах, позволял Изабелле идти первой). Свежесть воздуха тоже оставляла желать лучшего — в иных чуланах в башне архимага воздух был не такой затхлый.

Провизию, оружие и другое необходимое повстанцы получали из города. Поддерживающие бунт горожане — то есть практически все — утром оставляли «посылки» в заранее оговорённых местах, а в полдень за ними приходили повстанцы. Часто происходили встречи с глазу на глаз — обычно в кабаках и прочих питейных заведениях.

Ну и, разумеется, какой же хороший бунт без символа? Своим знаком повстанцы выбрали пальму, напоминавшую о старых добрых языческих временах, когда все вопросы решали на вече, а князья не могли и слова сказать против воли народа, когда никто ещё не слышал о ворах-Подлюччи и монахах-дармоедах… Старые боги здесь были в большом почёте.

— Мы пришли, — Изабелла вошла в большую пещеру. Следом ввалился основательно пропылившийся архимаг. — Здесь у нас что-то вроде казарм.

Парацельс поправил солнцезащитные очки — из-за них он почти ничего не видел в окружающем полумраке, но пафос, как известно, дороже — и оглядел собравшихся в пещере. Несколько десятков мужчин в кожаных доспехах и с тренировочными мечами в руках окружили двух бойцов, сошедшихся в поединке в центре пещеры. Парацельс за свою долгую жизнь повидал немало воинов, а потому сразу понял — тренирующиеся «бойцы» всего лишь бывшие горожане — ремесленники, торговцы, булочники, кузнецы — ещё вчера не знавшие, с какой стороны браться за меч.

Но один настоящий воин среди них присутствовал. Рядом с пыхтящими противниками стоял широкоплечий мужчина с роскошными висячими усами — почти как у самого архимага. Зычным голосом он отдавал команды своим ученикам:

— Резче двигайтесь, резче! Как вы собираетесь сражаться, если стоите словно столбы? Тьфу, беременные бабы и то проворнее… Вы просто позор Квимполя, а не бойцы!

Он уже сделал вдох для новой прочувственной тирады, но тут заметил Парацельса и Изабеллу, скромно наблюдающих за тренировкой из дальнего уголка пещеры, куда почти не долетал свет от волшебных светляков.

— Так, коровы, на сегодня всё, — жестом он прервал тренировку. — Завтра собираемся в это же время. Вопросы?

— Никак нет, майор Вацко! — хором ответили мужики.

— Молодцы! — одобрил майор. — Всё по уставу… Вольно!

Его подопечные потянулись к выходу, обсуждая детали прошедшей тренировки. Сам Вацко подошёл к Парацельсу и Изабелле.

— Как ваши подопечные, майор? — на лице девушки проступила улыбка — первая за время знакомства с Парацельсом.

— Ребята делают успехи, — отрапортовал майор — До настоящих бойцов им ещё далеко, но против зажравшихся прихвостней Подлюч я не побоялся бы их выставить.

— Это архимаг Парацельс, — представила Изабелла волшебника. — Он говорит, что хочет помочь нам в борьбе против Подлюччи. Парацельс, это сержант Вацко — лидер нашего сопротивления.

— Рад встрече со столь уважаемым человеком! — Вацко протянул Парацельсу руку — грубую и мозолистую.

— А я как рад! — Парацельс энергично потряс её.

— По правде, леди Изабелла преувеличивает, — сказал Вацко. — Я занимаюсь только боевой подготовкой, а все прочие вопросы решает она.

— Революцию делают не хозяйственники, а солдаты, — Изабелла покачала головой.

— Революцию? — озадаченно переспросил Вацко.

— Мессир архимаг подкинул новое понятие, — снова улыбнулась Изабелла. — Мы ведь не просто бунтовщики, которым бы просто пограбить, у нас — высокая идея!

— Я вас как увидел, майор, сразу понял — дело революции в надёжных руках! — горячо воскликнул архимаг. — Вот почему многие народные восстания заканчивались неудачно? Потому что в нужное время рядом с простым революционным народом не стоял тот самый отец-командир, не говоря уж о полевой кухне-матери! Нам повезло, у нас есть вы, Вацко, и вы, Изабелла! А так же идеологический руководитель в моём скромном лице. Посему наше дело правое, мы — победим!

— Да… — под таким напором майор несколько растерялся. — Я вижу, вы прониклись… кхм… духом революции. Даже не ловко о таком спрашивать, но таковы уж правила… Вы можете как-то подтвердить свою лояльность? Где гарантия, что, едва выйдя на поверхность, вы не побежите в мэрию?

— Правильный вопрос! — Парацельс с удовольствием ещё раз потряс Вацко руку. — Сверхправильный, я бы сказал! Враги народа не дремлют, и пойдут на любую подлость, дабы забросить в стройные ряды революционеров своих лазутчиков! — подчёркивая значимость сказанного, волшебник указал пальцем в потолок. — Но будь я сторонником проклятой буржуазии, то просто взял бы в каждую руку по фаерболу и выгнал бы вас всех на поверхность. Это, согласитесь, было бы намного эффективнее, чем пудрить вам мозги революцией… тьфу, то есть, заниматься просветительской работой. Согласны?

— Ваша правда, — вздохнул Вацко, — Прошу простить меня за сомне…

— Не-не-не, товарищ! — прервал его Парацельс. — Не извиняйтесь, вы всё спросили правильно! Моя мудрая и великая персона, естественно, вне подозрений, но кто знает, какие личности придут к нам позже? Как узнать, кто чист, а кто латентный буржуй? Помогут только хитрые наводящие вопросы, а лучше — допрос с пристрастием и выкручиванием пальцев в стиле нашей горячо любимой инквизиции!