Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

Он оглушительно расхохотался, заставив подпрыгивать и дрожать мелкие камешки на мостовой.

— До чего же я хитро придумал! В какую сложную ситуацию поставил всех вас! Терпеть произвол де Подлюччи нельзя — но и свернуть мэра нельзя, а то будет ещё хуже! Аха-ха-ха!

— Браво, браво, — Врааль слабо пошлёпал пальцами левой руки по ладони левой. Но его никто не слышал.

— Парц, — Геренд, морщась от психического давления на свой разум, наклонился к уху Парацельса. — Давай драпать отсюда. Пока не поздно.

— Нет! — архимаг возился с зельями, готовя новую гремучую смесь. — Я не оставлю людей на растерзание этому монстру! Или я не архимаг!

— Нам его не остановить. Это высший демон. Сильнее только Тёмный бог.

— Пф-ф-ф-ф… — Парацельс упрямо мотнул головой. — Тёмного бога я уже завалил… У меня есть парочка идей

— Человеколюб, мать твою, — выругался Геренд. — Тёмный бог был сильно ослаблен, это совсем другое. Ты совсем как мой отец. Не можешь пожертвовать малым…

— Хороший, значит, у тебя был батя, — заметил Парацельс. — Жаль сына-балбеса воспитал.

Рядом с ними скорчилась на голых камнях Изабелла — хоть девушка и сохранила разум, ментальная сила демона по-прежнему давила на неё. От сильной боли лицо Изабеллы перекосилось, из груди рвался крик — сила Кровавого Корня не знала жалости.

Тем временем демон продолжал свою речь.

— Самое время вернуться к старым добрым традициям! Мои корни изголодались по свежей живительной кровушке, и посему мы с вами возведём пирамиду! Из плоти, костей и дерева! Она станет мне отличным удобрением на первое время! А дальше видно будет…

Он умолк и внимательно вгляделся в ряды квимпольцев, глядящих на него с покорным безразличием.

— Что-то я опять проголодался, — сообщил Кровавый Корень. — Кто из вас самый вкусненький? Есть добровольцы? Или мне самому выбрать?

— Я, Великий! Я! Нет, я! Выбери меня! — монотонно, словно зомби, забубнили квимпольцы.

— Как в старые добрые времена! — прослезился демон. — Я люблю вас, мои дорогие! Не важно, жаренными или сырыми…

— Эй ты! Кусок дерьма! — Парацельс, залпом выпив только что приготовленное зелье, шагнул к демону. — Я тебя на дрова пущу!

Архимаг засветился изнутри всеми цветами радуги. Из его глаз и рта повалил густой то ли пар, то ли сконцентрированный свет.

Кровавый Корень склонил голову набок, с явным интересом наблюдая за Парацельсом. Каждая вспышка, каждая искра отражались в его выпученных глазах. Геренд и Изабелла, забыв о ментальном давлении, просто широко распахнули рты от удивления.

— Кхах! — Врааль подавился орешком. — Кха! А алкомаг хорош! Жаль эффект не будет долгим.

Однако Парацельс явно рассчитывал закончить всё быстро.

— УЗРИ ИСТИННУЮ МАГИЮ! — рявкнул он и ткнул в демона указательным пальцем.

Не было ни огня, ни молний, ни метеоритов с неба — просто Корень затрещал как дуб на сильном ветру и рассыпался облаком опилок, развоплощённый могучей волей архимага.

Сияние тут же пропало, и Парацельс вернулся к обычному виду. Он осунулся и тяжело дышал. На лбу выступили капельки пота. Временное усиление далось ему очень нелегко.

Однако успех оказался лишь временным. Кучка праха пришла в движение и закрутилась небольшим смерчем. Пару секунд прах кружился, а потом опал обратно на землю. А на месте смерча стоял Крвоавый Корень, целый и невредимый.

— Неплохо, — оценил Корень, с интересом глядя на Парацельса. — Ты сделал мне больно, колдунчик. Единственный, кому это удавалось до тебя — паладин Константин. Думаю, надо съесть тебя прямо сейчас.

— Геренд! — Парацельс бросился к вампиру и, схватив его за шиворот, с неожиданной силой пихнул в демона. — Выиграй мне время!

— Твою ж… — с перепугу Геренд принял свой истинный облик. Чёрный плачь, острые клыки лысина — всё это воплотилось в одно мгновение. Словно воля вампира уже почти-почти переборола магию чародея.

— Какая забавная зверюшка, — Корень склонил голову набок, разглядывая нового противника. — Никогда таких не видел.

Он протянул руку и попытался поскрести Геренда по блестящей лысине. Тот, чёрной молнией проскользнув между огромных пальцев, впился зубами и когтями в запястье.

— Какой злобный… — демон хихикнул, даже не пытаясь защищаться.

— Пфе-е-е-е!!! — Геренд отпрыгнул в сторону и принялся энергично отплёвываться. — Шмола-а-а-а… Какая дрянь…

— Хочешь стать моим личным шутом? — предложил Корень. — Будешь развлекать меня!

— Да я скорее сдохну! — за спиной Геренда распахнулись призрачные крылья. Взлетев в воздух, он описал вокруг демона несколько кругов, выискивая слабое место.

Корень лишь весело посмеивался. При желании он мог восстановиться хоть из пепла — что ему жалкая вампирская магия, опасная лишь смертным людишкам?

— Как знаешь… — демон резко выбросил в сторону Геренда руку. Та с потрескиванием удлинилась, словно резиновая. Вампир не успел даже моргнуть, как огромный кулак отправил его в короткий полёт в сторону храма Константина Хранителя.

Пролетев в метре от Врааля, Геренд врезался в позолоченную поверхность купола, оставив в ней отпечаток своего тела.

— Привет, — Врааль дружелюбно помахал вампиру рукой. — Хочешь сухарик?

— Ты?? — Геренд, почти теряя сознание от боли, сплюнул кровью. — Демоны, как же больно…

— Сам виноват, предатель, — заметил жрец и от души врезал посохом вампиру по макушке. Геренд отшатнулся и схватился руками за ушибленное место.

— Эх, каждый день бы так делал, — мечтательно произнёс жрец.

— Ты… ублюдок! — прохрипел вампир. — Не шути со мной!

Сначала демон, а теперь и жрец явился ни с того ни с сего. Крайне проблематично будет справится и с тем и другим.

— Не кипятись, — миролюбиво произнёс Врааль. — Я здесь, чтобы помочь вам. Архимагу в его текущем состоянии не справиться. Сил у него уже слишком мало, и парцеяда не осталось, чтобы войти в режим Бухого Превозмогания.

— Что-то мне слабо вериться в твою бескорыстную помощь, — процедил вампир.

— Ты прав, — кивнул жрец. — Но дело в том, что я и не в лучшей форме. У меня осталось слишком мало сил после стычки с Зелёной Слизью. Я могу победить Корня… но мне нужна одна жертва.

— Жертва? — переспросил Геренд.

— У меня, к счастью, одна подходящая есть… — произнёс Врааль, разглядывая алый кристалл. — Девушка из Чернябинска с потрясающей жизненной силой, которую не у каждого человека встретишь…

— Что? Ты не посмеешь! — Геренд сжал кулаки.

— Ну в противном случае Корень убьёт вас всех, — Врааль равнодушно пожал плечами.

Вампир скрипнул зубами. В такой тяжкой ситуации соображал он очень быстро.

— Хорошо… — произнёс он. — Возьми меня вместо Алёны!