Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ]

Вот так, получив наказ без колбасы и сливок не возвращаться, а лучше найти-таки шоколад, я отправился к замку в центре города, наивно надеясь, что меня пустят в здешнюю библиотеку. Но имя барона Аристана не произвело на стражей никакого впечатления, и они отправили меня в городскую ратушу за пропуском. Карты Белого Града у меня не было, а на масленицу мы кроме ярмарочной площади никуда не ходили, поэтому сейчас пришлось поплутать. И то ли амулет так действовал, то ли отсутствие харизмы, но прохожие на мои просьбы подсказать дорогу даже не останавливались. Я потихоньку начинал злиться, склоняясь в сторону мысли, что схватить кого-нибудь и отволочь в тёмный переулок, пополнив там запас знаний и крови, не такая уж плохая идея. Интересно, сколько за это репутации снимут? Но и харизму надо было как-то качать.

«Будь проще, и люди потянутся, — вспомнились наставления Себа. — Больше с неписями разговаривай, особенно с девушками — на них быстрее всего прокачаться. Если ты, конечно, понимаешь, о чём я».

Ладно, была, не была! Я схватил первого попавшегося под руку прохожего и попытался улыбнуться как можно милее и ласковее. Судя по тому, как он посерел, вышло с точностью до наоборот. Ну, не помер со страха, как тот торговец, и хорошо.

— Любезный друг, а подскажи мне, как попасть в ратушу?

Прохожий икнул и замахал руками, пытаясь вырваться. Ага, щас прям, так я его отпустил. А поговорить?

— Вы даже не представляете, насколько необходимую услугу мне окажете!

Безрезультатно. Пришлось отпустить бедолагу, пока он и вправду не околел. И тут же схватил следующего. Потом ещё одного. И ещё. А потом попалась девица с коромыслом, которая меня им же и огрела, и когда я даже не пошатнулся, многозначительно кивнула.

— Вот бывают же мужики, как мужики. А Ваньку после такого к лекарю тащить пришлось. Ну чего встал? Бери ведра и пошли за мной, живу я недалеко от ратуши. Потом, так и быть, провожу.

Я пожал плечами и, искренне надеясь, что это не квест, поднял ведра и зашагал вслед за девицей. Наверное, стоило порадоваться её статной фигуре и полюбоваться на то, как она виляет округлым задом. Но на пароме я умудрился заснуть, и во сне опять приходила Кара. Как обычно села рядом и, положив голову мне на плечо, переплела свои пальцы с моими и тихонько сжала. И снова мне показалось, что я слышу тихую перебранку за спиной.

«Я с тобой не только разведусь! Я тебя засужу!»

«Да откуда я знал, что этот псих её без конечного тестирования запустит?!»

Эти назойливые голоса мешали сосредоточиться на образе Кары, а потом Горыныч, рассерженный реакцией на него других пассажиров, задел меня хвостом, и я проснулся. А чтобы я очнулся от погружения в собственные мысли здесь и сейчас, девушка снова огрела меня коромыслом и снова восхитилась. М-да, новый трилистник Мары действовал как-то не так. И не надо сейчас про то, что бьёт — значит любит.

— Да пришли же! Пришли. Во двор заноси. Да-да, на крыльцо. Вот, молодец. Пить-то хочешь?

«Ага, крови пару галлонов».

— Не откажусь, красавица, — я попытался улыбнуться, и в этот раз, кажется, получилось.

Девица зарделась и причитаниями «сейчас-сейчас» скрылась в доме, но уже через минуту выбежала оттуда с черпаком. Эх, а вот если как приворожит меня сейчас? Йорик всех убьёт и переделает, а я буду жить себе как NPC: женат и вообще детей завёл. Хотя детей тут нет, ну, в плане, не появляются. Ну, вы поняли. Да и двойник рано или поздно тринадцать раз помрёт, я с ним местами и поменяюсь. И быть тебе честной вдовушкой, красавица. Я снова улыбнулся и вернул ей пустой черпак.

— Ты же меня проводишь к ратуше?

Девица часто-часто заморгала, зачерпнула ещё воды и протянула мне:

— А ну пей!

Я выпил.

— К ратуше?

— А ну ещё пей!

— Эй, красавица, тебе такими темпами опять за водой идти придётся.

Она всплеснула руками.

— Не действует. Как жеж так-то? На всех действует — на тебя нет! Вот ненормальный на мою седую голову нашёлся!

И правда стала потихоньку седеть. Румянец исчез с лица, кожа стала сереть, а на ней появлялись глубокие старческие морщины. Сама стала ниже, ссутулилась, руки-ноги истощились чуть ли не до кости, грудь ушами спаниеля свисала над передником.

— Вот черт… И чего на меня кроме квестовых тварей никто внимания не обращает? — я протяжно вздохнул и достал меч. — Качайся на девушках, Винс, если понимаешь, о чём я. Бла-бла-бла. Харизма-фигизма. И везение кончилось!

— Совсем больной? — ужаснулась старуха и отступила.

— Да ты не представляешь, насколько, — грустно ответил я. — Девушку свою убил. Потом стёр аккаунт одного занудного клиента и меня отправили на больничный. Они меня уволить должны были, понимаешь? Уволить с выходным пособием! Да и без него можно было бы. Но нет! Незаменимый, твою мать Ягайну, сотрудник.

Я вдруг замолчал, осознав, что жалуюсь неписю, собравшемуся меня убить, на жизнь. Зато старуха успокоилась и многозначительно кивала на мои предыдущие выпады.

— Ох, касатик, а жизнь-то она ни у кого не сахар. И мужики как один рохли пошли: как завидят меня с коромыслом, так и обходят. А у меня, может, квест полезный? А кто посимпатичней, с тем, может, и совсем превращаться не буду? Ты-то, конечно, страшненький, чего с тебя взять, но хотя бы воду донёс, и то хорошо, — она снова покивала, медленно превращаясь обратно в молодую девицу, и, когда превращение закончилось, спросила: — А бабушку Ягу откуда знаешь?

Вообще, «твою мать Ягайну» после второй встречи с Ягой и вербовкой в клан Боба стал ругаться Себ. Ух и довольный при этом был — система его за это выражение не штрафовала. Но привычка за ним долго не держалась, вскоре ему надоев. А я вот вдруг вспомнил. Да, мёртвые девушки до добра не доводят.

— Да гостинец ей от Цаня относил сразу после масленицы.

— Ты и Цаня знаешь? Так ты ж почти свой! — она всплеснула руками и, отобрав у меня черпак, поспешила в дом, откуда донеслось: — Сейчас-сейчас. И до ратуши провожу, и до кабинета нужного доведу. Таки мужика, что от удара коромыслом не падает, беречь надо!

Я пожал плечами и уселся на крыльцо дожидаться. «Внучка» Яги собиралась долго, как и любая другая девушка. Но время потратила явно не зря, и даже я мертвец-извращенец, страдающий по давно погибшей в реале возлюбленной, оценил и долго пожирал ведьму глазами. Жемчужно-белая рубаха, темно-синий сарафан с оторочкой на тон ярче, алые бусы, минимум косметики, лента в черных волосах в цвет бусам. Почти пожалел, что она меня страшным обозвала. Это она меня в вампирской тушке не видела — на неё все девушки клюют.

— Нравится? — не без гордости в голосе спросила ведьма.

— Век бы любовался, — ответил я, ни капли не слукавив. — Звать-то тебя как? Или сама приходишь?