Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ]

— «Гарцующий единорог», — подсказал Винс.

Да что же это название всё время у меня из головы вылетает?

— Один остался, за остальных штраф выплатили, — безразличный стражник лениво мотнул головой в сторону ведущей к камерам двери.

Да, в империи с этим как-то построже, а в Вольных Княжествах сплошное разгильдяйство. Ну, на то ведь они и вольные, если уж так смотреть.

Других заключённых кроме Гарта в тюрьме вовсе не оказалось. Я уже начал удивляться, как стражники вообще не поленились тащить сюда глыбу льда с вмороженными нарушителями порядка.

— Вот ты и увидел нас по ту сторону решётки. Доволен? — усмехнулся я.

— Чего надо? — угрюмо буркнул Гарт. — Поиздеваться пришли?

— Себ, — Винс ткнул меня локтем в бок, — ты ведь хотел с ним договориться…

— Ну да, точно, — я хлопнул себя по лбу. — Привычка. Значит так. На самом деле, мы хорошие парни и ты должен нам помочь.

Я провёл рукой у него перед лицом, но джедайский фокус не сработал. Ну, если что, гипнотизировать умеет Винс, только эффект недолго держится.

— Ну и что в вас хорошего? — скривился стражник-арестант. — Вы в лучшем случае меньшее зло.

Он кивнул в сторону соседней камеры. Я заглянул туда и присвистнул. Трупы игроков должны исчезать, а раз валяется, значит, убит окончательно.

— Тут был Кен?

— Не знаю такого, — пожал плечами Гарт. — Это сделала девушка, Алекто. Мы вместе приехали в город. Я думал…

Я с трудом сдержал желание уточнить, каким местом он думал или удивиться, что он таки иногда этим занимается. Всё-таки мы и впрямь пришли, чтобы переманить его на свою сторону. Оказалось, что половину дела сделали за нас. Вот в чём плюс жестоких и недальновидных врагов — по их же действиям становится понятно, кто тут злодей. Хотя и Гарт прав — мы тоже в герои не годимся и даже не претендуем.

Разговор вышел довольно продолжительный, но несколько бестолковый. Кроме того, что на нас охотится какая-то Алекто, собирающая отряд отморозков и ненавистников вампиров, мы ничего не узнали. Скорее всего, её послал Йорик, тут можно к гадалке не ходить. Но почему её? Куда делся Кен? Я бы предпочёл уже немного знакомого противника.

— Она заявила, что я только всё порчу и оставила меня здесь, — закончил рассказ Гарт.

Теперь стало понятно, кто прикончил ребят из Ордена, подставив Винса. Впрочем, об этом и так можно было догадаться. А вот убедить стражника примкнуть к нам мне так и не удалось, никакие красноречие и Харизма не помогли. Ну или мои шуточки всё же помешали. Но лучше потерять потенциального союзника, чем чувство юмора!

Мы даже не стали вносить за Гарта залог. Он порывался отправиться на поиски этой Алекто и арестовать её за убийство. То есть, путаться под ногами уже у нас. Нет уж, спасибо. Лучше согласиться в чём-то с врагом, чем из принципа нажить себе геморрой.

Я отсыпал на стол перед тюремщиком десяток золотых.

— Подержите этого арестанта у себя подольше, он очень опасен, — подмигнул я.

— Могу в карцер отправить, — предложил тюремщик. — Но это дополнительные расходы…

— Пусть сидит в обычной камере, но подольше, — махнул рукой я, отсыпав ещё несколько монет.

Поскольку вместе с кланом, ранее известным как «Вааргх!», я заполучил и клановую казну, то не мелочиться же теперь. Ещё и Мара с паладинами должны притащить все сокровища Мёртвых Земель, иначе чего они там так долго роются.

— Как думаете, он освободится? — спросил Яко.

Я пожал плечами.

— По законам жанра и подлости — должен. И припрётся в самый неподходящий момент. Но вдруг нам повезёт…

Мы все переглянулись и рассмеялись, даже Боб не стал исключением. В подобное везение не верил никто.

— Так, что там за история с убивающим мечом? — заинтересовалась Бонни. — Это же глупость какая-то. Да компанию засудят, если кто-то в капсуле умрёт. Разве что от естественных причин, и то разбирательство будет. Почему вы просто не выйдете и не бросите эту игру?

Вот и настал момент, который я пытался оттянуть. Или хотя бы подойти к этому вопросу помягче. Как убедить человека, который просто зашёл в игру от нечего делать, что с ним рядом покойники, которых уже нет в реальном мире? Да ещё и жившие несколько веков назад. И что делать, если всё-таки убедим?

— Давайте отложим этот вопрос на потом, а? — предложил я. — С Изи об этом побеседуешь, по-женски. Ну там, сидя в ночнушках, после драки подушками…

— Это даже на шутку не тянет, — скривилась Бонни.

Я снова пожал плечами. Сарказм и издёвки удаются мне куда лучше, но не всегда уместны. Мне совсем ни к чему злить или раздражать эльфийку.

— Ладно, Винс, ты лучше расскажешь. И лицо у тебя более честное. А Боб подтвердит. Он у нас вообще Паладин Истины.

Я облегчённо вздохнул, сбросив этот груз со своих плеч. Но если вампир начнёт запинаться и мямлить, придётся всё-таки вмешиваться. Но он ближе к Бонни по годам жизни в реале, так что пусть и старается.

В данный момент меня больше интересовало, как добраться до Мрачного Леса. И причин на это имелась целая куча, помимо простого любопытства и желания встретиться с обитающим там типом. Если локация и вправду такая забагованная, там можно отлично партизанить, заманив вражескую армию! Конечно, оставалась ещё проблема с тем, как эту армию заманить. Йорик послал против нас всего одну девку, даже не группу или рейд. Девку с убивающим мечом и наверняка круто прокачанную, но всё же.

Заметив по пути лавку картографа, я направился туда, махнув остальным, чтобы подождали. Увлечённые разговором, они едва заметили мой уход. Винс продолжал рассказ, а Яко поддакивал, при этом почему-то стараясь держаться подальше от Бонни. Эльфийка же в основном кривилась и фыркала. Не верит… Я бы на её месте тоже не поверил.

Увидев цены на карты, я едва не поперхнулся и с трудом подавил желание избить продавца мордой о конторку. Двести золотых за карту города, шестьсот — карта княжества. Карты других княжеств по столько же. А атлас мира сколько же будет стоить?

Напоминание, что в моём распоряжении есть казна топ-клана, ничуть не помогло. Это же не значит, что её надо тут же профукать! Ладно, так уж и быть, приобрету пару стратегически важных карт, а остальной мир подождёт, пока я сам туда приду и осмотрюсь.

— Мне нужна карта с местоположением Мрачного Леса, — сообщил я.

Он оказался за пределами Иберии, в необжитых землях. А точнее, видимо, на недоделанной программистами территории, полной багов.

— Тысяча золотых, — назвал цену картограф.

— А если пальцы сломаю? — выдвинул альтернативу я.

— Тогда три тысячи, за ущерб из-за моей временной трудовой недееспособности, — ничуть не смутился торгаш. — Украсть карты нельзя, они зачарованы.

— А если я взамен принесу карту, какой у тебя нет? Самого Мрачного Леса, например?