Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ, с иллюстрациями]

– А зачем вообще снова разделяться? – вмешалась Лейм. – То есть, Винс с Каином идут в Иберию, это понятно. А остальные? Нас как раз пятеро остаётся.

– И ещё шестьдесят три паладина, – прогудел Герман. – К вопросу о танках...

– Все в кабак, – замахал на него руками я. – Будете демонстрировать крутизну нашего альянса для привлечения новобранцев. Ну, парочку можем взять с собой, сейчас подумаем.

– А разделяться затем, чтобы быстрее обыскать как можно больше мест, – решила согласиться с моей стратегией Мара. – Но паладины пока пойдут со мной. Нужно обыскать Мёртвые Земли в поисках могилы одного из павших там по легенде архимагов. В ней должны найтись страницы гримуара.

Мёртвые Земли – это такая пустошь посреди плодородных земель, где по игровой истории некогда случилась великая магическая битва. Вот в результате битвы земли и оказались выжжены. Теперь только мертвецы и призраки погибших бродят по бесплодным землям, нападая на мародёров, пришедших поживиться лутом, выпавшим с древних воителей. Я и сам как-то подумывал туда смотаться и порыскать, но подходящей компании никак не находилось. А одному связываться с мертвецами не хотелось.

– Все найденные там ценности пойдут в казну клана «Героев.net», – решительно заявил я. – Ну ладно, десять процентов паладинам.

– Нам нужны только... – начала было Мара, но посмотрела мне в глаза и махнула рукой. – Ладно, подберём всё ценное, что найдём, почему бы и нет. Только вот...

Она замялась. Я уставился на неё, всем видом призывая договаривать.

– Ещё одно место, где могут быть страницы гримуара, это Лабиринт Тысячи Истин.

– Отлично, – хлопнул в ладоши я. – То, что надо. Это как раз по мне.

Все уставились на меня выпученными глазами.

– Что?! – возмутился я. – Думаете, я только пить и песни орать умею?

– Примерно так, – кивнула Изи. – А ещё очень много врёшь.

– И? Я вру вполне осознанно и целенаправленно. Это не какой-нибудь неконтролируемый словесный поток. Могу врать, могу не врать. Могу копать, могу не копать. Предпочитаю не копать и врать. Но и наоборот могу.

В доказательство я продемонстрировал им лопату. Ну да, у меня в инвентаре чего только не валяется. Впрочем, лопату я тут же отдал Маре, пригодится останки архимага выкапывать.

– А как работает этот лабиринт? – поинтересовалась Лейм.

Все начали пожимать плечами. Никто не имел ни малейшего понятия. А вот у меня появилась одна догадка, но я не стал её озвучивать. В общем-то, даже два варианта придумал. В одном случае мне будет пройти этот лабиринт как двух мобов завалить, в другом – нас, вероятно, порвут на мелкие лоскутки, ну или раздавят стенами лабиринта. Но поскольку это будет обычная игровая смерть и мы тут же реснемся, то никаких проблем.

– Ладно, решайте, в каком составе пойдёте, – махнула рукой Мара.

Похоже, сама-то она соваться в Лабиринт Тысячи Истин совсем не горит желанием. Видать, боится, что там могут вскрыться какие-нибудь её секретики. А вот я вполне готов честно и правдиво заявить о чём угодно. Собственно, я готов заявить что-нибудь с честным лицом, даже если это не будет правдой, но это в целом, а никак не в месте, в названии которого есть слово «истина». Не тупой, фишку просекаю.

Либо там надо будет отгадывать какие-нибудь загадки, в этом случае нам, скорее всего, придёт хана, и даже не знаю, где потом искать умника, который сможет ответить на всякие сложные вопросы. А во втором предположенном мной варианте – придётся говорить правду, только правду и ничего кроме правды. Что проблемы не составит. Языком молоть – не мешки ворочать.

Я продолжил настаивать, чтобы Боб шёл с нами. Хотя и полагал, что в самом Лабиринте он нам не понадобится. Но потом-то надо будет двигать куда-нибудь ещё. Если Мара не разузнает или не придумает чего-нибудь новенького, то можно вернуться в тот данж к гигантским червям и прочим тварям, уж там Боб будет просто незаменим.

А вот от сопровождения паладинами мне удалось отболтаться. Не то, чтоб я имел что-то против паладинов... Они, конечно, высокопарные и в большинстве своём высокоморальные зануды, но это всё же не обязательная черта, просто Герман набирает в основном таких. Ну, кроме Цирьки, уж не знаю, как они с этой девчонкой сошлись. Но и её мне удалось убедить остаться со своим кланом. Главным аргументом стало то, что Мара не сможет в следующий раз перебросить через портал всех 63 паладинов, им придётся разделиться, и кто-то кроме Германа должен руководить частью клана.

Хотя с Цирькой мы вполне ладили, и, несмотря на то, что девчонка явно имела на меня виды, она не навязывалась, и всё ограничивалось шутками и намёками. Но зачем лишний раз бередить ревность Изи? Хотя ревность ладно, а вот уединиться с валькирией в присутствии поблизости Цирьки точно не вышло бы. А кто знает, насколько мы застрянем в этом Лабиринте, особенно если придётся озвучивать всю тысячу истин. Тут даже у меня язык болтать устанет.

Я отозвал Винса в сторонку, чтобы дать ему отдельные инструкции.

– Значит так, там у этих Приключенцев есть одна магичка, просто шик, и если ты...

– Да не буду я к ней приставать, – перебил меня Винс. – Хотя ты же, вроде, с Изабеллой, но дело твоё. В этот раз я впереди тебя лезть не стану.

Вот ведь тупой вампир, я ж совсем не об этом, а даже наоборот!

– Так ты с Марой... – протянул я. – Или как? Хромоножка?

Он покачал головой.

– Себ, что ты такой на бабах повёрнутый? У нас, знаешь ли, дела поважнее есть.

Я фыркнул. Поважнее? Дела поважнее? Да что этот вампир в жизни вообще понимает! Как будто разборки с какими-то придурками могут быть важнее! Важнее чего? Нет, не баб, не в этом суть. Бабы – просто часть жизни. А важнее всего как раз жить и наслаждаться жизнью. Бери от жизни всё и дай в морду тому, кто велит положить обратно! Пусть этот мир виртуальный, но он единственный, какой у нас есть. Сейчас и, скорее всего, навсегда. Так что надо пользоваться его преимуществами, оборачивая их себе на благо. В том числе – отсутствием каких бы то ни было последствий случайных связей. А ещё прокачанная Выносливость очень помогает в продолжительности этих самых связей.

– Ты что, всё ещё паришься из-за того, что в реале умер? – предположил я. – Так можешь об этом поразглагольствовать или стихи там написать. С твоей пафосной готичной рожей в самый раз будет. Кстати, эта Присцилла вполне готичненькая такая.

– Да без разницы, – скривился этот глупый вампир. – И вообще, «Приключенцы», что за дурацкое название клана. Тут, как бы, все приключенцы, это такое общее наименование.

Ну вот, включил режим зануды. Что бы он понимал вообще.

– Так наоборот, круто. Такие общие названия всегда сразу первыми занимают. Сначала так бывало в силу отсутствия у многих игроков воображения, но потом даже стало своеобразным брендом. Вычурные сложные названия – это кривые понты. А вот если успел отхватить что-то простое и со вкусом – значит, во-первых, старожил и первым название захапал, а во-вторых, такие названия гораздо легче запоминаются и оказываются на слуху. Вон наши приятели просто «Паладины», несмотря на то, что жуть какие пафосные. Или тот же «Орден». Хотя на вкус и цвет...