Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ, с иллюстрациями]

Нет, меня не нагнал внезапно кризис среднего возраста. До него я в реале так и не дожил. Даже у баб немного за тридцать ещё есть надежда выйти замуж за принца, как пелось в дурацкой попсовой песенке, которая непонятно какого чёрта вообще делает в моей памяти. Так что про мужиков и говорить нечего. Самый расцвет сил, как у Карлсона. Только варенье не люблю, предпочитаю пиво.

Я надел комплект и выбрался из палатки, не беспокоясь о том, что Изи ещё раздета. Ей тоже шмот нацепить дело одного клика, да и Бобу в любом случае наплевать. Шестирук сидел на пригорке, пялясь на ожидающий нас данж. В том же положении, в каком мы его оставили вечером. Интересно, он вообще не спал или уже проснулся и занял наблюдательный пост?

Я подошёл и встал рядом, оказавшись вровень с сидящим инопланетянином. Он никак не отреагировал, я тоже молчал. Человек на его месте не удержался бы от шуточек или намёков по поводу возни и стонов в палатке, а этому совершенно до лампочки. Отличный спутник для нежелающей отказывать себе в удовольствиях парочки. И на стрёме на всякий случай постоит, вдруг тут какие агрессивные мобы водятся, и смущать девушку комментариями о её помятом виде не станет. Хотя Изи скромностью не отличается и её такими замечаниями не смутить, да и вид игрового аватара всегда в порядке, можно хоть с холма кубарем скатиться, а потом встать и идти на званый ужин.

– Ну что, пойдём туда? – спросила Изи, присоединяясь к нам.

– Нет, блин, повернёмся и обратно потопаем, – закатил глаза я.

Всегда терпеть не мог такую манеру превращать очевидное в вопрос.

– Что ты такой раздражённый-то? – надулась валькирия. – Утро не слишком раннее и, вроде, должен быть довольный...

– Я вполне доволен нашими утренними кувырканиями, – заверил я, приобнимая её за талию. – Но мне больше нравится, когда из твоего прелестного ротика доносятся стоны наслаждения, а не глупые вопросы.

– Надо идти, – поднявшись, изрёк Боб.

Хоть он и не слишком многословен, но вставить реплику вовремя умеет, а то сейчас и перепалка могла начаться. Я не против лёгких пикировок, тем более Изи не слишком обижается и довольно отходчива, но всему своё место и время. Сейчас время для похода в данж.

Снаружи Лабиринт Тысячи Истин выглядел как внушительных размеров белокаменное округлое строение. Скорее всего, он и был по форме круглым, но обходить его по периметру, чтобы убедиться, мы, конечно, не стали. Я бы предпочёл, чтоб Лабиринт был выстроен на свежем воздухе, то бишь, не имел крыши. Тогда с крыльями Изи нам вообще не составило бы проблемы оказаться в его центре. Но не я один такой умный, а Изи не единственная летающая в игре.

Изнутри он выглядел менее величественно. Голые белые стены, пара тускло горящих факелов. И тупик за ближайшим поворотом. Единственным, между прочим.

– Конец дороги, – объявил я вслух. Тут же что-то заскрежетало, и стена перед нами поднялась. – О, правду молвил!

Вообще-то, формально после поднятия преграды мои слова перестали быть правдой. Но раз засчитываются не только вечные истины, а даже сиюминутное соответствие фактам, то всё будет ещё проще. Этак я могу поджать одну ногу и сказать: «Я стою на одной ноге». Вот вам и очередная истина будет. Собственно, именно так я возле следующего тупика и поступил.

– Глупость какая, – тут же фыркнула Изи.

Где-то вне поля нашего зрения снова что-то заскрежетало. Так что спорить я не стал – раз Лабиринт считает, что она изрекла Истину, то кто я такой, чтобы это опровергать. И вообще, тут за словами стоит следить. Кто знает, какая последует реакция на неправду.

– Осторожней с высказываниями. Враньё тут наверняка добром не кончится, – предупредил я.

Снова скрежет очередной сдвигающейся преграды. А я-то думал, придётся изрекать по одной истине в каждом тупике. Это было бы надолго. А вот на ходу дело пойдёт быстрее. Можно идти и болтать, даже не замечая стен, исчезающих с нашего пути вне поля зрения.

– Меня зовут охотник Себастиан. У Боба шесть рук. Изи крылатая валькирия. А ещё красотка. И просто секси. Вообще шикарная девушка. Я люблю пиво. Винс зануда. И вампир. У меня две ноги. И две руки. И два глаза.

Я продолжил перечислять части тела, потом переключился на Боба.

– Мне больше нравилось, когда ты говорил про меня, – заметила Изи.

Эти слова тоже засчитались за истину.

– Это будет лёгкий квест. Ведь я люблю болтать. И знаю много всякого. Например, таблицу умножения. И кто скажет, что она не истинна, пусть первым бросит в меня камень.

Я вправду начал озвучивать таблицу умножения. Беспроигрышный вариант. Главное таки не сбиться и ненароком не переврать. Не то, чтоб я настолько не дружил с математикой, но всякое случается. Так что сильно торопиться и тараторить я не стал. Ну, умножение на два, три и четыре это легко. На пять тоже проще пареной репы. Дальше могут пойти сбои. Например, можно ляпнуть, что семью восемь – сорок восемь. Со всеми такое хоть раз да бывало!

Неожиданно перед нами оказалась развилка. До того путь всё время оставался только один. Но какой же это лабиринт, если в нём единственный маршрут? Я не раздумывая свернул налево. Один путь не хуже другого. Карта маршрута рисуется, так что на обратной дороге не заблудимся. Игровые условности всё-таки сильно облегчают жизнь.

По пути я продолжил считать. Таблица умножения кончилась, я просчитал ещё умножение на одиннадцать, но с более крупными цифрами связываться не стал. Если понадобится. Успею к ним вернуться. А пока можно и на сложение перейти. Интересно, сколько Истин я уже озвучил? Точно больше сотни.

– Ты что, так и собираешься всё время считать?! – раздался возмущённый глас. – Самые скучные герои за всю вечность!

Оп-па, похоже, лабиринт-то не простаивает без хозяина. Хоть бы табличку «Частная собственность» на входе повесили. А то даже двери не запирают. Интересно, кто тут проживает и есть ли у него злые демонические псы?

– Мы, вообще-то, совершенно не герои, – возразил я в пустоту. – И математика – это весело. Ну, так мне учительница в школе говорила.

– Скучно, – простонал голос. – Вы должны открывать свои грязные секреты, поссориться из-за них, убить друг друга... А вы что делаете?

– Разговариваем неведомо с кем, – озвучил я ещё одну истину.

– Козлы, – мрачно резюмировал голос и, наконец, проявился в виде сотканной из дыма огромной головы. – Я бог Истины! Падите ниц!

– У нас земля из-под ног не уходит, падать нет причин, – пожал плечами я.

Доносящийся издалека негромкий скрежет подтверждал, что эти мои слова тоже истина. А ещё сообщал, что болтаю я таки больше, чем хожу, так что путь освободился уже достаточно далеко.

– Ладно, признаю, что ты познал Истину, – вздохнул бог. – Можешь завязывать с этим. Не хочешь стать моим паладином и нести свет Истины в мир?