Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ, с иллюстрациями]

– Горыныч, ну-ка помоги.

Но и у сфинкса ничего не вышло. Мы переглянулись.

– Вот ленточкой и связывай, – озвучил общую догадку Горыныч, и я принялся за дело.

Мне постоянно что-нибудь мешало: то вторая латная перчатка, то наплечник... В общем, в итоге Дариан остался в одной рубашке и кожаных штанах – сапоги я тоже снял. В своё оправдание скажу, что в инвентарь ничего не потянул, а просто составил подальше. И оружие туда же, в общую кучу.

Дальше дело пошло гораздо быстрее, и через пару минут Дариан лежал замотанный в красную шёлковую ленту, с бантиком во рту. Как подарок. Рождественский. Я хлопнул в ладоши и, вскочив на ноги, схватил один из мечей Дариана.

– Ты чего? – удивился Горыныч.

– Я там ёлку видел!

И без последующих объяснений выбежал на улицу. Твари, наученные предыдущим опытом, ко мне не лезли, и я быстро срубил ёлку поменьше и вернулся в дом. Сделал подставку из тисков тьмы и поставил рядом с Дарианом.

– И? – не унимался Горыныч.

Пришлось рассказывать про рождество и подарки. Но надо отдать должное сфинксу – соль шутки он раскусил скоро.

– Саншай вёл себя плохо, и Санта Клаус принёс ему Дариана!

В общем, когда Первый Меч Империи очнулся, мы с Горынычем катались по полу от смеха. В прямом смысле этого выражения. А когда он попытался сначала разорвать ленту, а потом из-за неудачи злобно зыркал из-под сведённых бровей, мы ещё больше развеселились. Я смеялся до тех пор, пока мышцы живота не разболелись. Наверное, это у меня так стресс выходил – нельзя же постоянно хмуриться и опасаться за свою жизнь. Кое-как успокоившись, я подошёл к Дариану и вынул кляп.

– Знаешь, что я с тобой сделаю?!

– Ничего, – я непринуждённо пожал плечами. – Разве что вернёшь меня обратно к своему папочке.

Дариан ещё больше насупился и даже попытался в меня плюнуть – еле успел увернуться.

– Ай-яй-яй! Какой плохой мальчик! – я наигранно опечалился и покачал головой.

– Не выёживайся!

– Чего? – Дариан не ответил, хотя я и впрямь его сейчас не понял. – Горыныч, почему он запрещает мне быть ёжиком?

Сфинкс прыснул, уткнувшись носом в лапы. Ясно, от этого объяснений не дождёшься. Я повернулся к Дарианау:

– Что не так с ёжиками?

Он пристально посмотрел на меня, потом спросил:

– Ты совсем идиот?

– Ага. А ёжики?

Дариан закатил глаза и покачал головой, совсем как Саншайн тогда. Ага, виртуальный тест ДНК подтвердил отцовство полностью. Я улыбнулся, непроизвольно обнажив клыки.

– Чего? – насторожился парень и отстранился.

– Ты отца в поведении копируешь, не знаю, насколько осознанно. Он тоже всех без разбора латными перчатками лупит.

– Да пошёл ты! – обиделся он и, немного подумав, добавил: – Ёжик.

– От ёжика слышу! – обиделся я в свою очередь. – Ты вообще понимаешь, что связан и выбраться не можешь? Я тебя вообще сейчас пытать начну!

Дариан попытался отползти от меня, но упёрся спиной в стол. Я оскалился, специально, естественно.

– Винсент! – упрекнул меня Горыныч.

– Думаешь, он не боится щекотки? – ужаснулся я, сфинкс облегчённо выдохнул.

– Отпусти меня, идиот! – приказал Дариан, явно используя харизму.

– Да проходили уже – не действует она на меня! – обозлился я и стукнул его по лбу латной перчаткой.

Тихонько стукнул, совсем слабенько – чего я, изверг какой, детей бить? Но у него такая гамма чувств на лице отразилась, что мне его безо всякой харизмы стало жалко, и я развязал узлы. Лента сама собой свернулась в яркий бантик и упала к босым ступням Дариана. Ну, вот и всё, запомните меня молодым. Но бить и тем более захватывать в плен меня никто не стал.

Дариан, подтянув ноги к груди, упёрся в них локтями и сжал виски. Сидел так минут десять, раскачиваясь из стороны в сторону и тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Лишь бы не расплакался. Но на моё счастье, рыдающего Первого Меча Империи успокаивать не пришлось, и он вскоре выдал:

– Отец меня убьёт...

– Да ладно, – я попытался всё свести в шутку. – Встанешь на точке респа и пойдёшь дальше людей латными перчатками лупить. Или хочешь, я скажу Саншайну, что сам на тебя напал? Я такой идиот, что и правда мог.

Дариан шумно выдохнул и посмотрел мне в глаза:

– Ты не понимаешь. Да и отец знает меня, как пять своих пальцев. Он там всю имперскую гвардию в Элдоре на уши поднял – тебя ищут, – он зажмуриться и потёр переносицу.

Нет. Ну вот вылитый Саншайн же! Сказал бы, что одно лицо, но тут аватар как будто специально непохожий выбирали: волосы черные, иной разрез глаз, кожа темнее на пару тонов, как при хорошем загаре. Не зная всего, максимум подумаешь, что Дариан Саншайна копирует зачем-то.

– А если мы меня им подбросим? – предложил я, и, поймав заинтересованные взгляды, продолжил, воодушевившись не в меру. – Я же вроде как официально забагованный читер. Скажу, что увяз в новой локации в текстурах, использовал... Притяжение тьмы! Мне его как раз в Лабиринте минотавра дали. Ну, вот оно меня и телепортировало. Да, так и скажем.

– Или можно убить тебя, чтобы ты реснулся в клановом замке. Но тогда вопросы возникнут, почему долго не ресался. И с Элдором тоже вопрос во времени встанет.

Дариан снова тяжко вздохнул, поднялся на ноги и прошёл на кухню. Вернулся минут через десять с тележкой, заваленной едой. В основном это были мясные блюда, но парочку салатов я всё-таки усмотрел.

– Угощайтесь.

– Спасибо, – поблагодарил я, решив не уточнять с чего вдруг такая щедрость.

Дариан поставил перед Горынычем блюдо с окороком, себе взял бутерброд с курицей и принялся методично жевать, время от времени хмурясь. Я, чтобы не выделяться, пододвинул к себе салат из свежих овощей и, придав своему голосу непринуждённую интонацию, спросил:

– Ну и? Чего вы с Саншайном разругались?

Дариан долго молчал, и я успел смириться, что меня просто проигнорировали, когда он снова заговорил:

– Четыре месяца назад в игру загрузился какой-то архитектор и застрял здесь. Отцу пообещали, что, если он вытащит того игрока, меня вернут в реальность. Если будет подходящее тело, то загрузят даже не в андроида, а в человека.

– И ты против? – удивился я и тут же отпрянул, поняв, что разозлил Дариана по-настоящему.

– Я против! Да этот архитектор не просто застрял – он игру взломал, и выходить из неё не хочет! А ещё у него импланты с самописными программами, которые защита Х-холдинга обойти не может. Более того, особо агрессивные программы он убивает! А если отца убьют?! Он мне живым больше нравится, чем возможность выйти в реальность.

Я вздрогнул. Рука непроизвольно потянулась к затылку. Мои импланты были заблокированы по решению суда, и, если я их использую, значит, взломал. Но когда и зачем? Чего мне такого понадобилось в этом забагованном мирке? И «Fata Morgana», получается, моя программа. Вот я правда идиот: порушил игровой интерфейс, встроил туда бесполезную ерунду, требующую от меня имена, пароли, явки.