Виктор Емский - Шмордонские тайны

Но разбирательство этого дела находилось в перспективе. А в данный момент Джем и Мбабан летели в межзвездном пространстве, наслаждаясь послеобеденным отдыхом, и, ожидая от светлого будущего пряников, разговаривали — о чем черт нашепчет.

Инчучунцы и заогайцы остались на Гдее, поскольку прибыли туда значительно позже, а Джем с Мбабаном прошли положенный курс обучения, сдали необходимые экзамены, подписали пачку казуистически составленных договоров, клятв, обязательств и были отправлены по домам.

Перед отъездом они побывали в каком-то большом зале, заполненном важными людьми в строгих костюмах, и прослушали лекцию о взаимоотношении миров в галактике, из которой следовало, что самое главное во вселенной — мир. Ну, а потом дед Наум разъяснил им смысл глубокомысленных речей, которые были произнесены.

Ожидая машину, которая должна была отвезти их в космопорт, Джем с Мбабаном сидели на лавке в университетском парке и слушали деда. Наум, ужасно гундося (перегородка его сломанного носа как-то там неправильно срослась, он готовился к очередной операции и пока разговаривал несколько неправильно), спросил:

— Вот вы подписали документы?

— Да, — ответил Мбабан. — Но их было так много, а нас торопили, и потому мы их сильно не читали.

— Не имеет значения, — кивнул головой дед, почесав при этом правое ухо, перпендикулярно отставленное от черепа.

Ухо это тоже неправильно срослось, но операция по его установке на место должна была состояться после поправки носа.

— Самое главное, — продолжил дед, — вы получили внешнее гдейское гражданство!

— Внешнее? — удивился Джем.

— Да. Есть еще и внутреннее. Но вам оно не светит, потому что вы не евреи.

— И какая между ними разница?

— Так, несущественная.

— И все же?

— Мелочи всякие, — глаза деда Наума блудливо забегали по сторонам. — У внешних граждан нет избирательных прав. И еще кое-чего… Но зато каждый внешний гражданин получает здесь вторую зарплату, зачисляемую на его личный счет. Зарплата, правда, небольшая, но за годы вашей работы на периферии накапливаются достаточно существенные суммы. Ну, а после выхода на пенсию внешние граждане могут остаться на своих планетах, а могут вернуться на Гдею, где будут жить в благоустроенных поселках, созданных специально для них.

— В гетто, — кивнул головой Джем, зловеще прищурившись.

— Нет-нет, что вы! — глаза деда Наума перестали шнырять, но так и остались блудливыми.

— Получается, что мы — люди с двойным гражданством? — спросил Мбабан. — И там и тут. Прямо шпионы какие-то…

— Ах! — пренебрежительно взмахнул рукой дед Наум. — Нет высшего блага, нежели быть гражданином Гдеи, которая управляет галактикой по праву, данному ей Хозяевами. Ваши провинциальные режимы — лишь вассально-холопские институты периферийной власти. Кроме того — не забывайте, что вы земляне!

— Как и все, живущие в нашей галактике, — сказал Джем, собирая пальцы рук в кулаки.

Ему вдруг страшно захотелось врезать деду Науму по уху, нагло торчавшему из головы. Последний каким-то задним чувством ощутил это намерение и попытался отодвинуться от Джема, но на плечо ему тяжело легла рука Мбабана, пригвоздив тем самым седалище деда к лавочке.

— Я сейчас тебе, старому хрычу, кучу денег сэкономлю! — угрожающе сообщил Джем, прицельно рассматривая торчавшее ухо.

— Не надо! — вскричал дед Наум. — Среди бумаг, подписанных вами, была присяга!

— Кому? Тебе?

— Гдее!

— Ты Гдея?

— Я ее официальный представитель!

— Заметь, мы теперь тоже!

И с этими словами Джем все-таки съездил деду по уху. Мбабан синхронно с ударом убрал руку и Наум, слетев с лавки, рухнул в кусты, растущие позади. В этот миг из-за поворота аллеи вышел Сол. Подойдя к лавочке, он поздоровался за руки с бывшими курсантами и поинтересовался:

— А где ваш наставник?

— Ежиков ловит, — ответил Мбабан, показав пальцем на куст.

Из зарослей возник дед Наум. Ухо его уже больше не торчало.

— Он мне ухо сломал! — дед ткнул пальцем в Джема.

— Видеозапись есть? — поинтересовался тот. — Нет? Значит, ничего я не ломал.

— Ай-ай-ай, — покачал головой Сол, улыбаясь.

Было заметно, что он нисколько не опечален новой травмой деда. Видимо, Наум был хорошо известной личностью, не заслуживающей снисхождения.

— Разве можно бить пожилых людей? — продолжил Сол. — Чему тебя в детстве родители учили?

Он посмотрел на Джема.

— Не успели меня родители ничему научить, — ответил Джем. — Как раз благодаря этой старой сволочи!

— Никуда он не полетит! — заорал Наум. — Я требую суда!

Джем молча встал с лавки и перешагнул ее.

— Спасите! — заверещал дед, делая шаг назад, поскальзываясь и снова проваливаясь в куст.

— Ну-ну-ну, — успокаивающе сказал Сол. — Хватит. Машина уже приехала за вами. Пойдемте.

Под вопли и проклятия деда Наума, раздававшиеся из куста, они сели в такси и отбыли в космопорт. В машине Сол сказал:

— Зря вы так с ним. Он имеет очень большой вес в правительственных кругах. Но ладно… Не забудьте, что в своих мирах вы никому не должны говорить о Гдее и ее роли в галактике. И еще. Иногда будут приходить распоряжения. Их необходимо выполнять неукоснительно.

— А если мы этого не сделаем? — поинтересовался Джем.

— В первом случае окажетесь в сумасшедшем доме (кто ж вам поверит?), во втором — вас убьют.

— Кто?

— Дед Наум! — Сол сделал большие глаза и заржал как конь.

— А если серьезно? — спросил Мбабан.

— Если серьезно, — Сол перестал смеяться, — конечно, не эта старая песочница. Другие найдутся…

И вдруг по всем помещениям корабля разнесся вопль, усиленный громкоговорителями. Что он означал — Джем с Мбабаном не поняли, поскольку вопль звучал на цыганском языке, который друзья не знали, но по смысловому и эмоциональному напору сообщения они заключили, что в звездолете объявлена тревога.

Джем и Мбабан вскочили с кроватей, выбежали в коридор и пошли быстрыми шагами в сторону рубки управления. В этот раз они были привилегированными гостями, и никто не скрывал от них внутреннюю жизнь корабля. Более того — их поселили на палубе экипажа в одной каюте (они сами так захотели) и показали, где находятся узлы управления звездолетом, в числе которых была и капитанская рубка.

Звенела сирена и в коридоре мелькали члены экипажа. Они перебегали основную корабельную артерию по всяческим закоулкам и ответвлениям, занимаясь своими, нужными в данный момент, делами.

Впереди Мбабана с Джемом по главному коридору шел Топаз. Племянник капитана двигался совершенно странным образом. Тело его было согнуто вперед и казалось, будто он кому-то кланяется на ходу. Руки Топаза держали перед собой небольшой предмет, похожий на дощечку, и двигались синхронно, вертя этой дощечкой во всех направлениях. У Джема создалось впечатление, что разгульдяец управляет своими ногами, держа в руках некое рулевое колесо.