Анна Литаврина - Виват, Романовы!

Павел( с отчаянием своему камергеру ). Вы знаете, какой я человек, но вы видите… что это за люди?! Только так их можно сдержать… и их ещё так много… не уследишь за каждым! Это все моя жена… я на пятом хотел остановиться… теперь вместо десяти идиотов тут двадцать сидит.

Отбрасывает стул, швыряет на пол тарелку и выходит.

Александр( Куракину ). Александр Борисович, и где вы такие ткани для одежды берёте… можно потрогать?

Куракин( как ни в чём не бывало ). Я тебе пришлю образец…

Елизавета Алексеевна( открывая снова книгу ). Это всё Ваша матушка… нормально сначала сидели.

Александр( тяжело вздыхая ). Он теперь почти всегда такой. Ему всё не нравится, кто бы что ни делал. Но попробуй только чего-то не сделать вовремя… будет ещё хуже!

Куракин.Как по мне, так лучше ничего и не делать… не испытывать, так сказать, судьбу. Авось пронесёт…

Покои императора Павла. Павел играет в шахматы с графом фон Паленом.

Павел( грустно вздыхая ). Ах, знаете, я ужасно устал от всего… тяжело быть императором, ужасно тяжело! Столько забот с утра до вечера!

Роняет шахматную фигуру, наклоняется поднять.

Пален( поглядывая на него ). Так может быть, вам отдохнуть, Ваше Величество?

Павел( берёт стакан с чаем) . Да наотдыхался уже… 35 лет! Надо дела делать…( подносит чай ко рту ) Даже пить не хочу! ( Смотрит на шахматную доску и радостно произносит. ) Вам шах и мат! Опять проиграли!

Пален тяжело вздыхает.

Павел.Признаюсь только вам… иногда так хочется всё бросить, взять Кутайсова в оруженосцы, сесть на лошадь и поехать… куда угодно, лишь бы подальше отсюда… но что с Россией? Как она без меня? На кого её оставить?

Встаёт из-за стола и начинает ходить по комнате. Пален встаёт и ходит за ним.

Павел.У меня двое взрослых сыновей, но как оставить на них? Один – тиран и садист, третирует всех, кто у него в подчинении, подвержен ярости и загубит Россию в считанные дни. А второй вообще… витает в облаках и воображает себя женщиной…

Пален( от неожиданности роняя верёвку и быстро пряча её в карман ). КАК?! Откуда вам это известно про Александра?

Павел.Хоть я его почти не воспитывал, но он же мой сын… я всё чувствую, что с ним происходит… отцовское сердце не обманешь.

Пален.И как вы к этому относитесь?!

Павел.Ну, на всё божья воля… грустно, конечно, у меня и так пять дочерей… но вы же меня знаете… свобода личности – превыше всего.

Ходит по комнате, Пален ходит за ним. Достаёт из-за угла спрятанный молоток. Примеривается к затылку.

Павел.А ещё сегодня утром, смотрите, что мне прислали! ( достаёт из кармана записку. На записке одна фраза: «Твой враг рядом с тобой». Достаёт вторую, на листе изображён карандашом портрет человека – вылитый Пален)

Павел.Вот, видите! Против меня что-то замышляют! А главное… какое знакомое лицо, вы не находите?

Пален( нервно улыбаясь ). Да???

Павел( отдавая ему записку ). Поручаю вам расследовать это дело как начальнику полиции. ( смотрит на молоток в его руке ) А зачем вам молоток, голубчик?

Пален( замирает на мгновение, потом стучит по двери). Так это… Ваше Величество… надо бы заколотить дверь в комнату к Марьфёдорне.

Павел.Зачем?

Пален.Ну как зачем… чтобы она не могла ворваться к вам… внезапно… ночью… мало ли что ей взбредёт в голову… она женщина непредсказуемая, неуправляемая, легко отдаётся порыву…

Павел( в ужасе ). Вы правы! Давайте скорее заколотим, чтобы она не вошла ко мне!

Заколачивают дверь. Павел смотрит на Палена вдруг с подозрением. Тот напрягается.

Павел.Хм… а что это у вас за пуговицы такие на лацканах?

Пален.Пуговицы? Какие пуговицы?

Павел( подозрительно и сурово ). А не такие… как на отворотах камзола… другой формы.

Пален.Ах это… Сейчас так носят, величество.

Павел( в шоке ). Кто носит?!

Пален.Да все, вся Россия.

Павел.Безобразие!!! Я так и знал, предчувствие меня не обмануло! ( замирает ) И что, у великих князей так же?

Пален( растерянно ). Ну да…

Павел.Ах, негодяи! Ну я сейчас им устрою всем! А ну-ка! Немедленно идёмте со мной! ( Хватает Палена за руку и тащит .)

Пален.Куда мы?

Павел.Как куда? Перешивать пуговицы, конечно!

Пален( замирая на секунду перед выходом, себе под нос ). Так значит, великий князь Александр воображает, что может стать женщиной… хм. Этим надо воспользоваться.

Уходят.

Комната великой княгини Елизаветы Алексеевны.

Александр сидит перед трюмо жены и смотрится в зеркало. Берёт шкатулку с драгоценностями.

Александр.Можно я возьму вот эти бусы?

Елизавета Алексеевна.Да, конечно… Это ведь Вы мне их подарили.

Александр( с восторгом рассматривая бусы). Да-а… они мне сразу понравились… ( Примеряет бусы .) Поможете застегнуть?

Елизавета Алексеевна.Ну это уже чересчур…

Александр( обиженно кладёт бусы обратно ). Ну и ладно… матушка права: Вы злая!

Елизавета Алексеевна( ехидно ). Вот пусть Вам матушка свои бусы и надевает…

Вбегает испуганный Константин.

Константин.Отец за нами послал! Страшно гневается! Велел нас арестовать!!

Александр( в панике ). Что делать?!

Елизавета Алексеевна.Это варварство. Ваш отец – чудовище!

Александр.Не говори так о нём! Он мой отец! Ты злая!

Елизавета Алексеевна( —Константину, ещё ехидней ). Я просто Александру Павловичу свои бусы отказалась застёгивать.

Константин и Александр уходят.

Кабинет императора. Павел стоит перед окном. Константин и Александр сидят с понурыми видами в креслах, на полу гора пуговиц. Щёлкают ножницы.

Павел.Вот так вот… будете в следующий раз знать, как себя вести… Как от отца скрывать пуговицы… Отрезайте! Потом заново пришивать будете.

Некоторое время в кабинете царит тишина, слышно только щёлканье ножниц.

Павел( внезапно поворачиваясь к сыновьям ). А теперь хочу задать вам один вопрос, дети мои. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить.

Александр и Константин тревожно переглядываются – ошибка может стоить ещё целой ночи пришивания пуговиц!

Павел.Итак, вопрос: почему собачки лучше людей?

Александр и Константин потрясённо замирают.