Елена Алчевская - А мы пойдем на Север

Гуннар аж передёрнулся. А что он хотел, эти морские орлы с V века разбойничают, на правду обижаться не надо.

– Поход прошёл удачно в том смысле, что к подземному городу они дошли. Но в этот раз им стали мешать. Причём, непонятно кто. Нападали тихо, как правило, ночью. Люди стали умирать неизвестно отчего, ран на теле не было. Проход, которым они прошли в город раньше, был засыпан. Очень основательно. Появился страх, потом, ропот. Короче, собрали всякого сколько смогли, загрузили, как получилось, и ушли домой. И то много чего было. Когда они проходили остров Борнхольм, на них напали. Целый флот. Отец приказал самому маленькому и быстрому, к тому же меньше всех загруженному дромону плыть к нам. На нем около 50 воинов осталось, и он хотел, чтобы те нас охраняли, я так думаю. Часа через два разразился шторм. Он длился почти трое суток. Кораблик всё же дошёл, только разбился около берега, как и ваши корабли. В живых осталось двое, они как-то добрались до берега. Мы их не сразу нашли, только когда шторм закончился. Они там двое суток пролежали. Но рассказать о походе успели. А отец не вернулся.

– И как же вы тут одни?

… Лина, милая, ты даже не представляешь, как. И не одни, а одна. Днём ещё ничего, работа, работа. А вот поздно вечером, когда ложишься спать, и тебе мерещатся все страхи мира и только одна надежда – собака, которая учует опасность, и ты успеешь схватить оружие и, возможно, отобьёшься. Даже на все богатства, которые здесь нашла, я смотрела с недоверием. Вдруг это приготовлено не для меня? А вдруг это ошибка? И на моём месте должен быть кто-то другой? И даже если это приготовили для меня, то, кто это сделал? Для чего? Что должна сделать я? И чем я буду расплачиваться за все эти богатства? Вопросы, вопросы. Придумывала ответы на них и ждала подтверждения или опровержения моим домыслам. Иногда получала их, чаще нет. Но, думаю, пока иду в русле политики партии и правительства, как говорили в годы моей молодости, так что, возможно и выживу. А при огромной удаче, может сделаю даже что-то полезное…

– Трудно. Умерла няня. Конечно, старенькая уже была, но крепкая. Думаю, все эти несчастья её подкосили. К тому же мы все, оставшиеся, всё, что на дромоне из Северной страны привезли, больше недели спасали. Все измучились, простыли. Так что няня просто не выдержала. Она персиянка была, язычница-огнепоклонница, так что мы её кости сожгли и пепел над морем развеяли. Мои учителя были очень старые, но крепкие. Летом 857 года они подошли к матушке и сказали, что их время ухода за грань пришло. Год-два они могут протянуть, но будут становиться слабее и закончат жизнь жалкими развалинами. Поэтому они решили не ждать такой стадии угасания и пока ещё в силе, хотят провести Ритуал Защиты. Они тоже были людьми отца, персы, жрецы и воины храма Луны. Они знали, как проводить этот Ритуал для нас и нашей земли от любых врагов: живых и мёртвых, людей и зверей, небесных и земных катаклизмов. И в день летнего солнцестояния они совершили этот Ритуал.

Когда это говорила, то где-то далеко, в туманной дымке, увидела двух стариков, стоящих друг перед другом, привязанные к столбам. Лица спокойные и одухотворённые. Вокруг лежали какие-то камни, оружие, вещи, тушки разных птиц и животных. Этот островок окружали несколько рядов поленницы дров. Самый дальний круг уже прогорел и по канавкам огонь перебрался на следующий круг. Не знаю, это видение показало мне действительный ритуал, совершённый где-то и когда-то, или это мои выдумки, получили овеществление, не знаю. Но я чувствовала, что это действительно было и касалось именно меня. Закрыв глаза, как в трансе, я захотела передать эту картину моим слушателям. Никаких вопросов, молчание и бледные лица. Видимо, получилось.

– Мама долго плакала. Они так много времени были с нами, мы их любили. Они нас тоже. Они заботились о нас, учили нас с мамой, защищали, помогали в делах, и последним днём своей жизни они дали нам такую защиту, которой нет ни у кого из владельцев Земли. Как вы, наверное, догадались, что в этом Ритуале приносится жертва. Только человеческая и только добровольная. Такую и принесли наши старики. Так что здесь мне находиться безопасно. Абсолютно.

– Но вы не сможете сидеть здесь всю жизнь, раз вас ведёт пророчество. Что тогда будет с вами?

– Гуннар, ты не знаешь, что перебивать нехорошо? Может, если бы дослушал до конца, узнал бы ответ на свой вопрос быстрее? – Надо же, замолчал. – Тут дело в том, что мои защитники сделали так, что те люди, которые начнут планировать для нас какие-либо неприятности, то им или денег на это не хватит, или у самих проблемы возникнут, или что-то другое отвлечёт. Наше дело быть внимательными и не бросаться в бой с мечом наголо с первой минуты встречи. Но отслеживать всё вокруг, конечно, надо. И самим что-то делать. Под лежачий камень вода не течёт. Но никакая защита не заставит человека жить.

– Что это значит? – Лина не понимающе смотрит на меня, а вот парни, кажется, догадываются.

– Мама не хотела жить дальше. Без отца. Как я её не тормошила, как не спрашивала совета по делам поместья, мама только улыбалась тихо и говорила, что я всё уже знаю и умею. Я велела служанке внимательно смотреть за ней, но работы много, рук мало и однажды мама ушла, как она сказал Лите, искупаться. Я в это время в лесу была, а Лита в саду работала. Вдруг слышу, что она кричит, что матушка к морю пошла. Побежала за ней, но мама спустилась на подъёмнике и там его застопорила. Лите пришлось бежать по лестнице. Когда я примчалась, то со скалы увидела, как мама заходит в море и её уносит течение. Лита бросилась за ней, но течение здесь сильное, оно и её утащило. Я видела, как они ушли на дно. Так и осталась одна. Вела хозяйство, и привыкала к одиночеству. Но на следующий год встретила Диване. Эту борьбу с волками предсказал прадедушка. Поэтому взяла Диване в род.

– А если он тебя когда-нибудь предаст? Ты же его недолго знаешь. – Спасибо, Гуннар, тебе за этот вопрос, он мне реально был необходим. Диване вскинулся и хотел что-то сказать, но я перебила:

– Не думаю, что он это сделает. – Диване разулыбался. – Но, если такое случится, он умрёт. В тот же день, где бы это ни было, буду я там или нет.

– Ох!

– Не ох. Если ты становишься царевичем, на тебя накладываются очень серьёзные обязанности, и ты уже не можешь вести себя как свинопас. Впрочем, если Диване не хочет брать на себя обязанность верно мне служить и помогать, то могу провести ритуал выхода из рода, и он станет простым слугой или уйдёт отсюда, а память я ему вычищу. Он не сможет рассказать никому, что он здесь видел и делал. Так что подумай, Диване, как жить дальше, и скажи мне своё решение. Ведь когда я проводила ритуал, то просто шла за пророчеством, но вдруг это не тебя мне надо было спасать от волков. Может это ещё раз повторится, волков в этих лесах много.