Маргарита Полякова - Варька и вурдалаки

— Да ладно тебе… — хищно улыбнулся черт. — Дай поразвлечься народу. У них тут дуэлей не происходило уже лет сто. Руальд, я надеюсь, ты не откажешься быть моим секундантом, а заодно и проследить, чтобы рыцарский дуэльный кодекс был соблюден?

— Не откажусь. — тут же воодушевился Руальд. — По правилам, перед началом поединка, сражающиеся должны отстоять обедню, получить от священника отпущение грехов с благословением и одарить церковь богатыми приношениями.

— Отпадает. — помотал головой Рюрик. — Дальше что?

— После этого бойцам вручают оружие.

— Слушай, Варвара, — вскинулся лэрд, — я забыл поинтересоваться, а у тебя шпага в доме есть?

— Ты бы у меня еще вертолет с огневой поддержкой затребовал. Откуда? Я что, дуэли тут каждый день устраиваю?

— Могу предложить вам свою шпагу. — выступил вперед Луиджи.

— Сочтемся. — пожал ему руку Рюрик.

Лэрд со всех сторон осмотрел клинок, которому собирался доверить собственную жизнь, ощупал пальцами острие и, уперев его в дверь, согнул шпагу пополам, желая проверить ее гибкость. — Хорошее оружие. — удовлетворенно кивнул головой черт.

Коррель картинно вынул свою шпагу из ножен и встал в позу. Рюрик хмыкнул, и встал напротив.

— Нет, я даже смотреть на это не хочу, д, Артаньяны, блин, недобитые… — зажмурила глаза Варька.

— Да брось ты. — пихнул ее в бок Нарк. — Рюрик же сказал, что Коррель в живых останется.

Однако самоуверенный принц, похоже, собирался не только остаться в живых, но и победить лэрда. Вполне возможно, что после этого Варвара посмотрит на него совсем другими глазами. Ну а если нет… он мог хотя бы потешить своё уязвленное самолюбие. Принц вздернул голову и начал разыгрывать собственную партию, осторожно прощупывая противника.

Сказать, что Коррель был удивлен, выяснив, что Рюрик знаком с благородным дуэльным оружием не понаслышке, это значило ничего не сказать. Принц был просто поражен и, пожалуй, впервые подумал о том, что может быть, оскорбление было не таким уж и сильным. Лэрд владел шпагой профессионально. Он совершенно не велся на ложные выпады Корреля, а клинок черта тут же проникал во все просветы защиты. Наконец Рюрик, которому, видимо, уже прискучило однообразное занятие, просто выбил оружие из руки принца и эффектно задержал острие своей шпаги у самой груди русала.

— Ну что? Дальше будем продолжать?

— Будем! — не угомонился неразумный Коррель.

Рюрик пожал плечами, позволил русалу поднять шпагу, и фехтование продолжилось. На сей раз Коррель вел себя осторожнее, старался не раскрываться и даже, сделав выпад, нанес удар лэрду в горло, однако расстояние было слишком велико. Ответный резкий выпад Рюрика русалу удалось парировать только эфесом шпаги, повернув рывком запястье.

— Не очень удачная защита. — ехидно прокомментировал выкрутас принца лэрд.

Русал разозлился, его шпага описала сверкающий полукруг, но в тот самый момент, когда он только приготовился нанести один из своих самых любимых и безотказных приемов — молниеносным ударом наотмашь, Рюрик опередил его и прямым ударом рассек русалу предплечье.

— Все. — опустил шпагу лэрд. — Хватит. По-моему, и так все ясно. А если Коррель опять захочет по-рыцарски доверить жизнь своей правоте и своей шпаге, то в следующий раз пусть выберет кого-нибудь другого. Боюсь, моего терпения может и не хватить. Спасибо, Луиджи. — вернул Рюрик клинок хозяину.

— Слава тебе, господи. — облегченно вздохнула Варька. — Больше никаких дуэлей! Я вся издергалась, пока поединок кончился.

— Я тоже… — пробормотал Нарк, который хоть и следил с интересом за дуэлью, но все время опасался, как бы Коррель не вывел Рюрика из себя.

В том, что лэрд умеет расправляться с врагами жестко и быстро, Нарк имел возможность убедиться лично. Во всяком случае, отрубленные головы Игоря и барона де Крус снились ему до сих пор. Именно поэтому Нарку совершенно не хотелось, чтобы дуэль переросла в конфликт. Во-первых, потому, что в военное время терять кого бы то ни было на дуэли было верхом безрассудства, а во-вторых, потому что гибели Рюрика Варька своим друзьям точно не простит. Хотя… если опять-таки вспомнить, как лэрд умеет убивать… существует очень большая вероятность того, что графине пришлось бы оплакивать не лэрда, а своих друзей. Причем предварительно разорившись для них на большую братскую могилу.

Нарк скосился на споривших о чем-то Варьку с Рюриком и, улыбнувшись, вспомнил, как они оба сидели в камере с раскаленными стенами. Может быть, все с этого и началось? С обычного наркотика, носящего красивое название "Любовная лихорадка"? Во всяком случае, пока они добирались до Дельты, графиня и лэрд всю дорогу старались держаться друг от друга подальше. Тогда Нарк просто тихо над ними поприкалывался, но решил, что со временем это у них пройдет. Похоже, все-таки, что не прошло.

— Народ, слушайте, а вы не хотите сегодня послушать классную группу под названием "Брат-Героин"? — предложил Вулиметр, чтобы хоть немного всех отвлечь. — Мы сегодня как раз в госпитале репетируем.

— А почему именно в госпитале? — удивилась Варька.

— Потому что во-первых, у нас все равно постоянной базы для репетиций нет. — скосился на постоянно гонявшего музыкантов Мернира вэрлок. — А во-вторых, сейчас в госпитале много наших раненых солдат. Просто необходимо поднять им военный дух! Вот мы и подумали… концерт — это как-то слишком официально. А репетиция… репетиция она ни к чему не обязывает.

— Нда? Ну пошли, посмотрим. — согласилась Варвара, и вся компания дружно направилась в больничное крыло.

— Не разу не видела, как в госпитале репетируют. — поделилась с Варварой Диса, удобно устраиваясь на одной из табуреток.

— Я тоже. — улыбнулась Варька. — А зря. Забавное, оказывается, времяпровождение.

Стоит признаться, что представшее перед многочисленной публикой зрелище и в самом деле было довольно-таки занятным. Во всяком случае, смотреть на Ухрина, который уселся на краешек кровати, размял пальцы и принялся стучать по спинке первого же подвернувшегося под барабанные палочки стула, было уже само по себе интересно. Колорита добавлял Нарк, который неистово дергал басовые струны, поскольку бас звучал тихо, и заодно, по мере возможности, подпевал. Причем подпевал как можно тише, потому что госпиталь есть госпиталь. Громко не повопишь.

После небольшого разгона в виде распевки и настройки инструментов Вулиметр сделал отсчет, и медленная песнюшка о том, как шел холодный дождь, искренне попыталась порадовать скопившихся слушателей. Где-то полторы минуты ей это даже удавалось. Однако после первого же куплета и половины припева Ухрин прекратил свои постукивания и замахал барабанными палочками, давая знак приостановиться.