Ясмина Сапфир - Ты уволен!

Регалии, деньги, карьерные перспективы не стоят того, чтобы лишаться жизни… Ладно, не буду печалиться – постараюсь довериться вальтарху… Пока, действительно, его не уволила, во всяком случае…

Подумай о дьяволе – и вот он уже на пороге. Эльс вернулся внезапно и без предисловий огорошил:

– Мы в пути. Но за нами погоня. Шесть неопознанных истребителей военной сборки. Стрелять и таранить будут обязательно. Поэтому пристегнись, следи за моими указаниями и ни с места, пока не получишь разрешение.

Не дожидаясь моего ответа, телохранитель усадил в кресло и пристегнул особыми ремнями, на случай рискованных маневров и вхождения в бреши под опасными углами. Вот тебе раз! Я так испугалась и растерялась, что даже не высказалась по поводу подобного самоуправства. Я все же в состоянии и сама пристегнуться. Не маленькая девочка, что впервые очутилась на борту звездолета и понятия не имеет – где тут что и как.

Эльс заметил мое настроение, отмахнулся и заявил:

– Малышка. Захочешь чего-то большего – командуй. Сверху, снизу, на весу или на столе. Захочешь развлечься при помощи секс-игрушек, только скажи. Но когда речь идет о боевой ситуации, командую я. Точка. Это не обсуждается и возражения не рассматриваются. Тебе остается только смириться.

Мне вновь безумно захотелось уволить его. Но благоразумие победило самолюбие. Посоветовало тому выступить с предложением, когда ситуация станет менее опасной для жизни. Эльс закрыл каюту, заблокировал ее снаружи, и крикнул по связи:

– Если понадобится, сразу катапультируйся в запасном челноке. Он хранится в потайном чулане в стене. Сделай запрос у бортового компьютера на свое имя и ауру – и тайник сразу откроется. Удачи нам, а врагам – сдачи!

Я не видела, но как-то ощущала, что варвар удаляется. Честила себя за то, что наняла этого грубияна и командира и одновременно отчаянно надеялась, что его дурные привычки с лихвой компенсируются выдающимися качествами телохранителя. Иначе уволю всенепременно. Даже если убьют – вернусь с того света и уволю!

В минуту какого-то просветления, когда эмоции уступили место разумной деятельности, я вдруг подумала о договоре Эльса с издательством. Разве там не должны быть прописаны правила поведения с заказчиком? Ну хоть какие-то, минимальные? Там вежливость, галантность, объяснения ситуации и вероятных способов ее решения. Хотя бы предположительных! Хотя бы списком!

Лельхианна не могла этого не проверить, не включить подобные пункты в соглашение. В чем, в чем, а в подобных вещах начальница более чем подкована. За свои деньги потребует максимума. Даже еще и попросит, чтобы вальтарх приносил мне чай и подтыкал одеяло по вечерам…

Че-ерт! Если практичная начальница, зная привычки и придури вальтарха, которые тот называл «манерой работать» на все согласилась… значит… Значит, я, действительно, в большой беде, а варвар – тот самый, единственный, который способен выручить?

Может позвонить Лельхианне и напрямую спросить, что происходит? Должна же я знать, к чему подготовиться… Почему-то вспомнились разные странности в момент, когда нанимала Эльса на работу.

Зеркало за спиной Максима Андальского… А если… Может, оно двустороннее и как мы выбираем телохранителя, так и охранники проводят «кастинг» заказчиков?

Что, если знаменитый, непобедимый и неустрашимый вальтарх вовсе не по карману «Вестнику Галактики»? Ведь Максим Андальский на это намекал, когда «на сцену» вышел Эльс Хантро и фактически заткнул владельца «Альтурии»? Возможно, Лельхианна заключила с вальтархом не взаимовыгодный, а единственно возможный договор, ради спасения моей жизни?

Проклятье, сколько вопросов и никаких конкретных ответов!

Ладно, сейчас… Хватит с меня неизвестности!

Я уже собиралась связаться с начальницей, когда корабль резко закрутило. Видимо, Эльс решил удивить неприятеля и принялся вилять между брешами, не давая понять – куда нырнем и соответственно просчитать – откуда мы выскочим.

А неплохой ход, между прочим! Если пройти по закрывающейся бреши, догонять нас придется сутками. Главное, чтобы гадкие преследователи не просчитали нашу траекторию и не нырнули в пространственную дыру загодя! Вот именно этого и стремился избежать Эльс.

Да он и, правда, мастер своего дела! Стратег, тактик и воин, каких мало…

Я погрузилась в себя и вдруг смекнула, что злость на вальтарха подавила страх. Я почти не ощущала паники, ужаса и всего того, что чувствовала в последнее время всякий раз, когда сталкивалась с преследованием.

Ну ладно, хоть какие-то плюсы от общения с этим хамом и домостроевцем.

Еще недавно в подобной ситуации я просто сидела бы, судорожно грызла ногти и лишь надеялась на хороший исход. Теперь же чувствовала себя какой-то амазонкой, рядом с неким древним воителем, буквально плечом к плечу, спина к спине.

Меч наголо – и поскакала, без единой мысли о проигрыше.

Я отстегнулась, встала и решительно направилась в отсек управления, бросив оставленные Эльсом таблетки на столике.

Разблокировать дверь труда не составило – она слушалась меня также, как и варвара. Но вот дальше ожидали сюрпризы.

Насколько я помнила из предыдущего опыта, располагался «мозг истребителя» примерно на носу, сразу после центрального пассажирского отсека, куда меня и поселили.

Найти искомое место труда не составило, а вот попасть туда – совсем наоборот. Люк отсека оказался заперт, датчик не посчитал мой ДНК достаточным для пропуска в помещение. Я попыталась предложить ему сетчатку глаза и даже каплю крови из пальца. Но упрямый прибор признал меня недостойной войти в святая святых, где орудовал варвар.

Корабль стремительно совершал витки. Меня мотало и швыряло из стороны в сторону, пришлось схватиться за поручни, что располагались на стенах коридора. Ну уж нет! Я не уйду в каюту! Этот корабль оплатила моя редакция, а Эльс – лишь обыкновенный наемник, и ничего-то он здесь не решает. Чтобы ни думала эта глыба самомнения.

Даже не знаю почему вальтарх настолько бесил меня.

Возможно, потому, что часто оказывался прав. Причем всякий раз, когда напоминал, что именно он тут – грамотный защитник, а я – всего лишь охраняемое тело. Небольшая, но очень несговорчивая тушка, которой требуется умелое сопровождение, чтобы обеспечить ей полную сохранность.

Я попробовала вновь приблизиться к датчику, чтобы тот считал мое аурное поле. Пришлось приложить немало усилий – корабль как раз заходил на новый виток, и меня тащило в противоположную сторону. Но все старания оказались тщетными. Вот же гад! В мою каюту он, значит, вваливается, когда только стрельнет в варварскую голову! А сюда меня не впускает! И ведь сам приглашал недавно! Или то была очередная издевка?