Ал Райвизхем - В Средиземье бардак.

После этого вышел глашатай и объявил, что сейчас приглашаются к состязанию все те, кому не нужна женская ласка. Договорить он не успел. С криком "ах вы пидоры!" на ристалище выбежал Малыш и, выхватив из рук глашатая большой железный мегафон, с размаху одел его тому на голову. Глашатая быстренько заменили, а новый глашатай, косясь на маленького гнома, которого с трудом сдерживала местная стража, быстро объяснил, что речь шла совсем о другом, вызываются те, кого влечет бой ради боя и победа ради одной лишь славы. Малыш, услышав это, поостыл и, одним движением разбросал державших его стражников и тоже вышел на ристалище. По пути он случайно столкнулся со зловредным детиной, взявшему первый приз и, совершенно случайно ударил его коленом в пах.

- Мешаются тут всякие, - пробурчал Малыш. Однако маленький гном маленько переборщил. Пятая красавица рода Харуз из невесты сразу умудрилась стать вдовой. По этому поводу она подняла страшный крик и Малышу, наверняка бы не поздоровилось, если бы не глашатай, выбежавший на середину ристалища.

- Правила такие, - заорал запасной глашатай. - Никаких правил, все против всех. Поехали! - вслед за этими его словами прозвучал паровозный гудок.

Спустя несколько секунд, сражение разделилось на несколько очагов. Общей отличительной чертой всех очагов было то, что несколько бойцов нападали на одного. Одним из эпицентров сражения был маленький гном. Он, нацепив мифрильные перчатки, с упоением принялся раздавать тумаки направо и налево, и мало кто вставал после этих ударов. Вскоре на поле осталось всего лишь четыре полуфиналиста, два харадрима, орк и маленький гном. Все трое, словно сговорившись, набросились на Малыша. Он бесстрашно встречал своими мифрильными доспехами удары вражеских мечей, но уложить хоть одного противника у него не получалось. Помог случай. Одна из недобитых Торином пчел, видимо, перепутала его с Торином и, на бреющем полете пошла на таран. Малыш и опомниться не успел, как пчела ужалила его прямо в глаз. Малыш с громким воплем выхватил из-за спины свои клинки и закружился по ристалищу, пытаясь рассечь невидимую из-за заплывшего глаза пчелу. Пчелу он, конечно, не достал, а вот три его соперника рухнули замертво, располосованные от головы до пят клинками маленького гнома. На трибунах воцарилось молчание. Кто-то на трибунах громко предлагал зарядить тремя нашими друзьями пушку и выстрелить ими в сторону Луны. Фолко и Торин принялись внимательно вглядываться в трибуны, но смельчак тут же замолк.

На середину ристалища вышел бесстрашный сержант Отон.

- Вы, трое, да, вы, - он ткнул своим кривым указательным пальцем в сторону наших друзей. - Таких отморозков как вы, здесь еще не видели. Думаю, что выражу общее мнение, если скажу, что вас надо линчевать без суда и следствия прямо здесь, на трибунах, - Зрители на трибунах громко зашумели, выражая поддержку Отону. - Но на ваше счастье, вождь только что прислал приказ выслать спецотряд со спецзаданием. Вы положили практически весь местный спецназ, так что я зачисляю вас в этот отряд. Вас и всех остальных новобранцев, - он оглядел немногочисленных сокурсников Фолко по тренировочному лагерю. Вашим командиром вождь назначил меня, так что ваши розовые задницы вновь будут в моих руках. Какие есть вопросы?

- Розовые? - удивленно переспросил Фолко.

- У вас есть только одна ночь, чтобы написать завещания, - радостно сообщил Отон, поигрывая кривым ножичком. - Кто посмеет повеситься, чтобы избежать тяготы похода, будет пущен на походные барабаны. Всем вольно.

Хоббит вздохнул. Ему предстояло сделать еще много дел. Его ждала улыбающаяся Тубала. Он смело пошел прямо к ней.

- Хочешь большой и чистой любви? - задал он ей вопрос.

- Кто же ее не хочет? - ответила Тубала. - Но до свадьбы это как-то неприлично, - принялась кокетничать она.

- Тогда приходи сегодня в полночь на сеновал, - гадко улыбнулся хоббит.

Его невеста покраснела и убежала. Хоббит же направился на местный базар и о чем-то долго разговаривал с работорговцем из Харада, тем самым, который купил в рабы одного из сжульничавших на состязании бойцов.

- И все-таки, мы влопались по самое донельзя, - глубокомысленно пробасил Малыш, когда они в числе других новобранцев на следующее утро собрались у ристалища и, потратив всего пару секунд на сборы, отправились вслед за Отоном, выполнять приказ вождя.

- Ну, глядишь, мы и до Олмера так дотянемся, все-таки мы теперь не кто-нибудь, а зеленые береты, - радостно возразил Фолко. Как и все новобранцы, наши друзья залихватски напялили на голову зеленые береты, купленные по случаю на базаре.

Ко всему прочему, у Фолко было прекрасное настроение. Он вчера вечером успел провернуть еще одно маленькое дельце, а именно, продал свою новоиспеченную невесту Тубалу работорговцу из Харада. Пришедшая на сеновал невеста получила от работорговца по кумполу, и сейчас, наверное, уже находилась на пути к Хараду. Вдобавок ко всему, ловкий хоббит умудрился продать десятку напившихся вдрызг хазгам право первой брачной ночи с Тубалой, причем каждому отдельно. Все покупатели были заверены в том, что догнав караван с рабами и, предъявив бумагу, смогут, так сказать, отовариться, не отходя от кассы, в смысле от шатра. На шатер Фолко напирал особенно тщательно, говоря, что работорговцу ждать не с руки, поэтому надо бы с собой шатер захватить, его поставить и "все такое". Фразу "все такое" Фолко говорил доверительным шепотом. В результате, наши друзья, едва не оставшиеся после встречи с Нефаком без средств к существованию, вновь обрели платежеспособность.

Добиться от Нефака возврата средств не представилось возможным ввиду неосторожного обращения нетрезвого Фолко с луком после того, как Нефака освободили от аркана. Хоббита нечаянно кто-то подтолкнул под руку, и стрела полетела прямо в Нефака. Тот так разозлился на хоббита, что предпочел умереть, чем рассказать, куда делось украденное из кошельков наших героев.

Выступающая в поход дружина оказалась многочисленной. Здесь были собраны подонки и негодяи из самых разных частей Средиземья. Кроме тролля испуганно шарахнувшегося при виде Малыша, в отряде оказались несколько негров, парочка орков и с десяток карликов.

- Равняйсь, стройся, - загремел Отон. - Мы все когда-нибудь сдохнем, но если вы будете слушаться меня, обещаю, что большинство из вас сумеет отдалить этот момент. А вот тот, кто не будет слушаться, напротив, приблизит свою кончину, не будь я Отон. А сейчас все разберутся по десяткам. Самые низкие - будут десятниками. Самые высокие - их заместителями. Фолко и Малыш гадко заулыбались. Торин долго ворчал, пока все не устаканилось. Хоббит и его друзья попали в восьмой десяток. Кроме наших друзей, в десяток попали два орка Дуршлак и Шмурдюк, которые целый день только и делали, что ругались друг на друга по поводу того, что то один, то другой пыхают заныканную им травку. Оставшиеся пять вакансий заполнили два ангмарца Кантин и Эникей и три истерлинга из рода Харуз. Все они с опаской поглядывали на нового десятника, а особенно на его заместителя, отличившихся на празднике рода Харуз.