Галина Курдюмова - Неневеста Кащеева

– Кто?

– Она. – Наина ткнула пальцем в мою сторону.

– Я?!

– И как она сделает это? Наина, как она открывает портал?! – закричал Чарли.

– Она играет на ключе.

– Да я уже дула в него по-всякому…

– Я сказала не «дует», а «играет».

– Не умею я играть на духовых инструментах! Да и дырочек там нет никаких…

– Не умеешь – научим, не хочешь – заставим, – отмахнулся Чарли. – А что она играет, Наина?

– Незнакомая мне мелодия. Что-то вроде…

На-на-на-на… на-на!

На-на-на-на… на-на!

Я уловила знакомые нотки и запела:

Давай пойдем туда!

Давай пойдем сюда!..

– Точно! – воскликнула Наина.

– И все?

– Все. И ничего не бойтесь. Если вы все вместе уйдете сейчас, то все может закончиться очень даже хорошо.

– Может?

– Всегда есть варианты. Все будет зависеть от роли каждого в огромной игре под названием «жизнь». Главные герои не погибают.

– Спасибо, бабушка! – Я громко чмокнула старую чертовку в щеку. – А кто такой Кирин?

– Придет время, узнаешь, – расплылась в улыбке Наина. – Одно скажу: интересная судьба ждет тебя, девонька. Самой хотелось бы увидеть все то, что тебе предстоит, если вы сейчас откроете портал. – И она крепко обняла меня, шепнув на ухо: – Ничего не бойся и оставайся всегда такой естественной, как сейчас.

Мы тепло распрощались с ясновидящей и вернулись в дом Чарли.

– Столько всего наговорила ваша Наина, – покачала головой Марукка. – А сколько всего не сказала… Ей верить можно?

– Раньше все предсказания сбывались, – ответила Урсула."

– В общем, так: сегодня отдыхайте, расслабляйтесь, – посоветовал нам Чарли. – Пусть Неневеста потренируется играть, используя ключ. А завтра найдем учителей игры на духовых инструментах и попробуем еще раз.

На том и порешили. Мы сходили на площадь подкрепиться, а затем вернулись назад и разошлись по своим комнатам. После свидания с Наиной каждому хотелось побыть наедине со своими размышлениями

Я повалялась на кровати, попыталась сложить мозаику из сказанного ясновидящей, но безрезультатно. Затем попробовала сыграть на ключе мелодию.

Вдруг все задрожало, завибрировало… Блин, что это?!

Я опустила рог и стала оглядываться. Может, землетрясение? Может, бежать нужно? Куда? Мы все равно под землей! Что же делать?!

В мою комнату ворвался Чарли и возбужденно закричал:

– Что это было?! Все затряслось, дверь засветилась!

Вдруг увидел в моих руках ключ:

– Ты пробовала играть?

– Угу, – кивнула я.

– Правда?! Значит, все получится! Учителя не нужны. Но эффект какой, сила какая! На утро назначаем открытие портала. Только ты завтра не спеши, поосторожней… Раз сыграй перед дверью – и жди. Как бы Кулички не пострадали…

На следующий день у меня появилось острое чувство дежавю. Мы трое снова стояли перед дверью, ведущей в… А кто его знает куда? Черти и то не знают. Даже Марукка все так же сжимала в руках ручку черного чемоданчика. Торжественные речи прозвучали, последние слова прощания тоже. Народ стоял в отдалении полукругом, попивая из бутылок пивко.

Я даже не думала, что опять все соберутся. На бис. Любят черти праздники, любят, был бы повод! Если в делах торговых они напоминают евреев, то по любви ко всенародным гулянкам – славян. Если праздника нет, его можно выдумать. Не хочется причинять вред этому доброжелательному народу. Буду предельно осторожна.

В толпе я увидела даже старую Наину. Чертовка привязала к рогам кокетливые красные бантики и с улыбкой помахала мне рукой.

– Вы только держитесь все вместе, иначе может разбросать по разным мирам, – давал последние наставления Чарли, обнимая нас.

Наконец и он, и Урсула, вытирая украдкой случайную слезинку, отошли от нас на безопасное расстояние. Чарли махнул рукой:

– Пора!

Я обвела толпу взглядом и поднесла ко рту ключ-рог.

– Стой! – В полной тишине голос Марукки прозвучал неестественно громко и зловеще.

Я остановилась, удивленно посмотрев на нее:

– Чего тебе?

– Я долго молчала, – гордо задрала голову Марукка, – долго. Вы смеялись надо мной, над моей любовью, над моими магическими способностями. Напрасно. Кое-чему я все-таки научилась.

– Ты сдурела, Марукка? – толкнул ее в бок Кащей. – Не время для митингов. Потом поговорим.

– Потом будет поздно. В моих руках, – королева подняла вверх черный чемоданчик, – самая настоящая бомба. Она взорвется через пять минут и уничтожит, к черту, все эти Нижние Кулички, да, пожалуй, и Спящий город тоже.

– К чему эти шутки, Марукка? – спросила я.

– Это не шутка, и ты должна это понимать. – Магиня поднесла к моему уху чемоданчик, и я услышала отчетливое тиканье. – Или Кащей сейчас же, при всех, поклянется взять меня в жены, или вы все погибнете.

– И ты тоже, – угрюмо посмотрел на нее Бессмертный.

– Пусть. Ты – любовь всей моей жизни и лучше умереть вместе с тобой, чем жить без тебя! – с пафосом воскликнула Марукка.

– Это глупо, – вмешалась я. – Он бессмертный, ты погибнешь, мы все погибнем, а он будет жить и найдет себе другую!

– Я обдумала этот вариант. Возможно, Кащей сумеет собрать свои бренные кусочки и ожить. Но, милый, – обернулась она к Страннику, – как будешь ты жить, зная, что на твоей совести гибель стольких живых существ?

– Ты этого не увидишь, – попыталась я достучаться до ее сознания.

– Все равно! – отрезала она. – Лучше умереть один раз, чем умирать каждый день, видя, как тобой пренебрегают!

– Ты блефуешь! В этом мире нет бомб с часовым механизмом. – Я попыталась забрать у королевы чемоданчик.

– Она создана магией, и остановить ее сможет магическое слово, которое знаю только я! Время истекает.

– Она блефует!

– В тайных библиотеках чертей в Верхних Куличках были описаны способы изготовления такого оружия, – кивнул на бомбу Чарли. – Может, блефует, а может, и нет. Пятьдесят на пятьдесят.

– Пятьдесят на пятьдесят… – повторила я.

Соврала Наина, что все окончится хорошо.

– Время истекает, Кащей, – повернулась Марукка к Бессмертному. – Решай.

На ее висках я увидела капельки пота, и рука, сжимающая ручку чемоданчика, дрожала. Не блефует.

– Она говорит правду! – крикнула я.

– Я согласен! – выдохнул Кащей. – Знай, Неневеста, что люблю я только тебя! И делаю это ради тебя и невинных разумных существ, подвергающихся опасности!

Он любит меня! Неужели это правда?! Почему же он никогда не говорил этого раньше?! Почему я обретаю его любовь только сейчас, когда теряю его навсегда?! А вдруг можно обмануть Марукку? Сейчас пообещать, а потом не выполнить?

– Клянись! Скорее! Всеми стихиями клянись – закричала королева, поднимая чемоданчик.

– Клянусь всеми стихиями: Землей, Водой, Огнем и Воздухом, что Марукка станет женой Кащея!