Наталия Некрасова - Путешествие

Я кивнула, и тут в дверь позвонили. Один раз, другой, пятый, десятый, потом застучали и крикнули:

– Наташка, открывай, холодно ведь! Мы знаем, что ты дома, у вас свет горит!

– Ой, Витька, Митька, это вы? Я вас не узнала, проходите, конечно! – воскликнула я, пропуская ребят в дом. Это оказались наши соседи, братья Хрюшкины из коттеджа напротив.

– Здрассте, – сказали парни, и я представила их подружкам.

– Мы вот тортик принесли, – сообщил Витька, протягивая мне тот подозрительный свёрток. – А почему у вас ребёнок с лопатой стоит?

– Меня родители наказали, – тоненьким голосом заявила сестричка, придав лицу очень несчастное выражение, – сказали в углу стоять, лопату держать…

– Анфиса, ты ещё слезу пусти для убедительности, – рассмеялась я. – Ладно, пойдёмте все на кухню, я чайник поставлю.

Хрюшкины в последнее время довольно редко появляются на даче, оба стали очень занятые. Витька, старший, этим летом окончил институт, защитил диплом и сразу же устроился менеджером в какую-то крупную компанию. И по случаю первой зарплаты решил приобрести в кредит новый автомобиль, на котором ребята и приехали. А Митька, младший, учится сейчас на археолога и всерьёз собирается заниматься раскопками средневековых замков. В общем-то, из-за этого он и уговорил брата эти выходные провести за городом. Только направлялись они не в наш посёлок, а в соседний, но по пути решили навестить меня и Анфиску. Оказывается, здесь неподалёку находится древний полуразрушенный замок с приведением, который они и собираются осмотреть. Легенду о призраке замка Митька услышал на лекции одного известного профессора, и так заинтересовался этой историей, что решил использовать её для написания своей дипломной работы и, возможно, даже для будущей кандидатской диссертации, если, конечно, замок с приведением действительно существует.

– Прямо-таки там живёт настоящий призрак? Что-то мне не верится, сказки всё это, – недоверчиво заметила Машка, помешивая ложкой кофе.

– А вот мы съездим и посмотрим, – заявил Митька. – Сегодня как раз полнолуние будет, и гроза, кстати, тоже способствует возникновению всякого такого, паранормального.

– И много народу видело твоё приведение? – поинтересовалась Сашка, доедая тортик.

– Моё? – засмеялся Хрюшкин, чуть не подавившись выпечкой. – Я, между прочим, пока ещё жив! А вообще там тёмная история. Ни в одном архиве не упоминается о строительстве и каком-либо существовании того самого замка, словно его никогда и не было. Однако есть сведения, что как раз рядом с ним в семидесятые годы прошлого века открыли песчаный карьер и создали небольшой посёлок. Приехавшие рабочие поначалу жили спокойно, но потом они всё чаще стали слышать доносящиеся из леса нечеловеческие крики. Несколько смельчаков решили исследовать страшный лес, и вскоре они наткнулись на развалины замка. Попав внутрь, эти люди увидели полупрозрачную женщину, парящую в воздухе. Увидав непрошенных гостей, она не съела их и не превратила в вампиров, а довольно радушно встретила, угостила вареньем и поведала о своей жизни и о своей смерти. На прощание же предупредила, чтобы больше её никто не беспокоил, и чтобы все держались подальше от этих мест и не нарушали её покой, иначе она будет являться в их дома и кричать, кричать, кричать, как в тот день, когда она погибла. Азалия, так представилась женщина, сдержала своё обещание, она залетала в гости к рабочим, пугала их жён и детей, нарезала круги над карьером, и, в конце концов, жители посёлка не выдержали и забросили это проклятое место, разъехались кто куда. Руководство сначала было категорически против, но после того, как несколько начальников «побеседовали» с Азалией, они предпочли никогда больше не приближаться к злополучному карьеру и, чтобы избежать паники в соседних деревнях, они обставили дело так, будто бы песчаные ресурсы в том районе очень быстро исчерпались, и оставлять поселение поэтому оказалось незачем.

– Вот такие дела, – заключил Витька, глубоко вздохнув. – Мы даже пообщались с очевидцами, изучили материала дела, и теперь решили сами проверить правдивость этих рассказов. Если честно, я сначала тоже не верил, но потом интересно стало, ведь существуют даже настоящие фотографии этой летающей дамочки.

– Да-да, я своими глазами видел чёрно-белый снимок с призраком Азалии. Мне показал его один из бывших рабочих карьера, и он поведал ещё много интересных подробностей этой истории.

– А ты уверен, что фотокарточка настоящая, а все эти подробности – не бред сумасшедшего?

– Не думаю, – покачал головой Митька, – он произвёл на меня впечатление вполне адекватного человека, абсолютно уверенного в своих словах. Да и работает он сейчас в солидной организации, занимает там руководящую должность, так что не похоже, чтобы он всё нафантазировал.

– Кстати, Митя, а помнишь, как мы к нему на работу наведывались? Я тогда и вправду усомнился в умственных способностях нашего свидетеля, а заодно и всех сотрудников той конторы. Знаете, как она называется? «Железообрабатывающая промышленная ассоциация»!

– Ну, и что? – не поняла я. – И в чём прикол? Обычное название…

– Название-то обычное, а вот аббревиатура получается весёленькая. Более того, прикиньте, подходим мы к его офису, а на дверях висит такая аккуратная табличка, на которой крупными золотыми буквами выведена эта самая аббревиатура. Что, не дошло? – и Хрюшкин повторил всё название целиком.

– Классно! – засмеялась я. – Надо бы туда на работу устроиться!

– Попробуй! Ладно, нам пора идти, а то скоро уже совсем стемнеет, – заметил будущий археолог.

– Слушайте, мальчики, а вы меня заинтриговали. Можно я с вами туда поеду? – попросила я.

– И я, я тоже хочу! – запрыгала рядом с ними Анфиска. Девчонки тоже оказались не против посетить этот мистический замок, и ребята охотно согласились взять нас с собой, только предупредили, что это может быть опасно.

– Ну, не убьёт же нас эта Азалия, – возразила я, вставая из-за стола. – Рабочих карьера она ведь не тронула. Может, у неё ещё варенье осталось, чтобы нас угостить?

Хрюшкины пожали плечами, и все мы направились к машине. Гроза, похоже, в ближайшее время заканчиваться не собиралась, ливень усиливался, видимость на дороге была отвратительная, а Витька, недавно сдавший на права, оказался далеко не виртуозным водителем. Спасло от аварии нас лишь то обстоятельство, что других машин на трассе практически не было, а сама дорога оказалась прямая, без резких поворотов. Вскоре мы свернули на просёлочную дорожку, которую вообще с трудом можно было назвать дорогой, потому что она представляла собой месиво из глины, песка, луж, ям и кочек, окруженное глухим лесом. К счастью, этот участок пути занял не очень много времени, новый джип справился со всеми препятствиями. Мы остановились возле заброшенного песчаного карьера и, накинув на себя дождевые плащи, вышли из машины.