Павел Журкин (Жуткин) - На грани просветления. Книга третья. Кому конец, кому начало, а кому и начало – конец…

За спиной у него грохнуло. Каззад поморщился и свистнул сигнал для отхода, а сам же шагнул вперед:

– Ну так давай, без пулеметов. Я и ты. Хочешь с оружием, хочешь на кулаках.

– Это будет не честно. Я стар, но все равно сильнее. Да и зачем это тебе?

– Нам это зерно нужно.

– На него можно только посмотреть. А если возьмешь, то через минуту – почувствуешь тепло, через две жар, через три жжение, а через пять сгоришь! И лес этот сгорит и земля. И станет этот мир мертвым, как мир Мхана…

– Так там война была. – Влез Матында. – Драконы с богами там…

– Да. Из-за семени там созревшего. Победитель его взял, только кто победил не известно. Так что, трогать категорически запрещается. Но можно посмотреть. Три варианта есть. Заплатить – …м-м, пятьсот тысяч марок.

Шаман подавился от суммы а Каззад взревел:

– А че не миллион?!!

– За двоих – миллион. Дальше значит, в шахматы меня обыграть. И последнее, удивить историей. Ну, будем платить или постреляем. Мне без разницы, как тут развлекаться.

– А зачем это все тебе? – Вождь испытующе смотрел на рыцаря. – Пошел бы в большой город, продал доспехи с пуколкой, да купил пивоварню. И отдыхай. Тебе за пиво столько историй расскажут, столько шахматистов припрется… А?

– Вот прямо солишь по больному и бьешь по здоровому… Ладно, прохладно… Расскажу вам свою историю.

Матында сморщился и сник. По старой привычке стал искать трубку, но вспомнив махнул рукой и вытащил из сумки со снадобьями магнитную головоломку. Которую выменял у одного студента на зелье шпаргалку. В которую наговоришь ответов и выпиваешь перед экзаменом. Правда там половину уже было наговорено оркских ответов. Ну ничего, позабавятся…

– Так вот, был я рыцарем при одном лорде. Вы его все равно не помните. Крабий его звали. Мерзкий тип. Представляете, заставил народ сырых крабов на праздник жрать. Ну, кто-то ему и помог уехать в пансион с земляными ваннами и вечным тихим часом. Я бы мог стать лордом, да ни черта в этом не смыслю. Я сражаться любил… И люблю. Ну и стал странствовать, и всем встречным люлей давать. Ну не вообще всем, а только достойным противникам. Но вскоре, слава моя бежала впереди, распугивая жертв, и мне стало скучно. Тогда я обосновался на одной дороге, по которой обычно срезали путь в столичный город и стал ловить бойцов там. Не густо, но и самому таскаться никуда не надо. И однажды, проезжал там старик, в синим халате, а с ним здоровенный рыцарь. Ну вызвал я его на бой, рыцаря. Быстро отметелил, и хотел уже посмотреть, что со старика взять. Ну, в качестве приза. Как тот меня так стал по лесу гонять… Часа полтора, деревья мной околачивал. Я все оружие об него поломал, а он голыми руками дрался. Даже не колдовал. Короче, я не сдался, но с жизнью уже попрощался. А он своему рыцарю говорит: ты мол свободен, я тебе замену нашел. Тот заржал и смылся. Я тут понял, что специально он мне так легко поддался падла! Ну и все, стал я с тех пор, хранителем Семени Великого Древа…

– Так а че не уйдешь-то?

– Я в этих доспехах, пока семя не заберет избранный! До тех пор, их мне не снять и нужно не пускать никого к семени, иначе коллапс…

– Печалька… О! – У Матынды получился магнитный шар.

– Ну теперь вы мне расскажите историю. Или в шахматы? Или деремся?

Вождь подозвал шамана и отобрал игрушку:

– Задвинь ему что-нибудь из мира духов. Я тоже байки повспоминаю. И когда я базарить начну, ты все таки сколдони. Гипноз, сон трава… Ну ты знаешь…

– Так что?! – Сэр Баламут поднял пулемет. – Или выбираю я?!

– История, история… – Шаман сел поудобней на мшистую кочку. – Когда это случилось, первые деревья еще были маленькими кустиками. А великая корова Моа – стара, и искала место последнего сна…

***

Констант нашел способ надавить на начальника чистильщиков, и их с Холилом еще вчера записали в бригаду. Кое как оторвавшись от слежки и переодевшись, товарищи оказались перед взором Хуань-ю, который пришел взять людей для чистки дворцовой канализации.

Будь на месте старый распорядитель, им бы ничего не светило. Но старик и так был загружен делами, чтобы еще и лично проверять грязнорабочих. Поэтому утвердил текущие кадры и поспешил на рынок, собрать налог со взяточников.

А принц с бывшим стражником, под присмотром спецохраны, проследовали в подземелье дворца.

***

Бизарро раскололся. Да, это он научил Протопа как сделать нуль ловушку. В ней останавливалось время, а сама ловушка, как бы цеплялась за обратную сторону мира. Оставалось только найти ее и вуаля…

– Только я знаю где она и как ее открыть. – Демон сидел в богатых апартаментах и смотрел через стеклянную рамку на внешний мир. – Только я!

– Ну если ты знаешь, то и мы знаем. – Ярикс пока один вернулся после акустической экзекуции и с интересом вертел сферу. – Пойми, ты в наших руках.

– Будете пытать, впаду в спячку. Переговоры, так переговоры. Я не последний демон, и вы парни ничего. Поймите, если семена Древа стали созревать, значит скоро конец… Созрев, семя улетает, сжигая мир родитель. И где-то далеко, в вечном океане, может быть вырастит еще одно Древо Миров. Пройдет тысячи лет и этому Древу конец! Так было и так будет… Демоника ищет способ спасения. Если не вся, то хотя бы элита. Если не все, то хотя бы я! Если семя изъять и изолировать, это оружие. А может мир уцелеет?.. И древо уцелеет?.. И много рядом других деревьев посадить можно?.. Мы не знаем!!! И вы, смертная тля, которая в принципе не доживет до катастрофы, которая не имеет ни знаний ни умений, чтобы решать вселенские проблемы, лезете с какой-то фигней!!! Вот что… Лично для вас двоих: пара браслетов безопасности, вечных, во всех владениях и филиалах Демоники, и по сто тысяч душ на личные счета. И вам и вашим потомкам хватит. Просто отпустите меня.

– Ты ж демон. А демон и лгун – это одно и тоже. Только демон еще сильный и противный. А ты как думаешь, Вальрог?

– Как угля маврам дать, – обманет.

– Господа, вы получите это все авансом. И сможете попробовать. Только чем дольше я в плену, тем меньше шансов у вас воспользоваться этими благами.

– И как ты нам все это передашь? – Алхимик агрессивно наклонил голову, сверкнув плешью. – Только не говори, что тебя на секундочку выпустить надо!

– Отнюдь, пусть твой бородатый бойфренд…

– Что-о?! – Гном выхватил сферу. – Что ты сказал?!!

– Это по английски, – мальчик друга значит…

– Какого друга?..

– Ну что, у толстого друзей что ли нет?!

– Я мальчик его друга?!!

– Ну не девочка же…

– Да я тебя!..

Вальрог опять схватил пилу и кристалл, но Ярикс остановил его интенсивно подмигивая:

– Погодь, он же сказал, можно так попользоваться. А наши там в безопасности. Посмотрим пока, разберемся.