Надежда Федотова - Рыцарь Чаши и Змеи

– Но что вы можете, сэр?… Как это ни прискорбно, но в одном сеньор Гомес прав - вы бесплотный дух…

– Утешил, блин!…

– Не кипятитесь, я с ним отдельно поговорю,- пообещал дворянин.- Высокие чувства - это, конечно, прекрасно… но у друга отбирать невесту я даже королю не позволю!

– Спасибо, старик,- растроганно проговорил Аркаша, и мстительно фыркнул:- Но я постараюсь разобраться сам… Я этому умнику такое ночью устрою - он прямо отсюда пешком побежит в свой монастырь обет безбрачия принимать!! Дух я, вы посмотрите…

Он обиженно засопел и умолк. Сэр Эйгон осторожно выглянул из-за книжного стеллажа - уж больно тихо стало в библиотеке.

– Хорошо, Педро,- после паузы сказала испанка.- Я подумаю. Только пообещай мне, что больше не будешь приставать с уговорами! Иначе я буду вынуждена попросить сэра Хайдена выпроводить тебя из замка!…

– И я бы не отказал в просьбе…- пробормотал дворянин, наблюдая, как девушка покидает библиотеку. Коварный настоятель Пустынной обители, кротко улыбнувшись, проводил Карменситу долгим взглядом и, вздохнув, возвел очи к небу:

– О, Мадонна! Прости меня, грешного, но все мы люди!… Только на тебя уповаю…

– Уповай, уповай…- недобро сузив глаза, процедил призрак и повернулся к другу:- Хайд, как ты считаешь, она это что, серьёзно??

– В смысле?

– Ну, что "подумает"?…

– Вряд ли,- ответил барон,- просто, подозреваю, от почтенного настоятеля по-другому было не отвязаться… Не сомневайтесь! Леди Кармен не так просто сбить с панталыку, я ее знаю!…

– Хм… Ну, ладно…- задумчиво проронил Аркаша и, не прощаясь, растворился в стене.

Хайден, уже успевший немного привыкнуть к таким вот исчезновениям товарища, подождал, пока дон Педро следом за испанкой покинет наконец библиотеку, и выбрался из-за стеллажей. Ему, конечно, очень хотелось прямо сейчас поймать не в меру шустрого настоятеля за белый воротничок сутаны и по-простому, по-рыцарски, объяснить, что он сильно не прав, но… раз уж Аркадий хочет сделать это сам, придется сии мысли оставить. А жаль… Молодой барон очень не любил, когда кто-то затевал интриги против его друзей, однако прекрасно понимал, что в таком деликатном вопросе, как дела сердечные, постороннее вмешательство может только повредить… Дворянин встряхнулся и пробормотал себе под нос:

– Вмешаюсь, если попросят… И без того хватает неприятностей!…

Он отряхнул камзол от книжной пыли и вышел. Дел на сегодня и вправду хватало. Проверить караулы, усилить охрану замка хотя бы за счет слуг, проинспектировать сам замок на предмет всевозможных лазеек… и, что уж скрывать, хотя диктатор и против, написать его величеству Сигизмунду о сложившейся непростой ситуации. Зря Наорд отнекивается от помощи эндлессого государя, и напрасно утверждает, что захват власти Дженгом - его личное дело. Мало ли что еще придет в голову этому проходимцу без чести и совести?! А Эндлесс и Тайгет - соседи. Очередной войны Хайден, хоть и был рыцарь и воин, очень не хотел…

Барон отвлекся от размышлений о судьбах двух государств и ухмыльнулся, представив, что ждет нынешней ночью коварного сеньора Гомеса. В том, что не сладкие сны - он был уверен… Уж очень у Аркадия взгляд был многообещающе мстительный!… Тихонько хихикнув, благородный сэр свернул по коридору в сторону лестницы.

…Забегая вперед - настоятелю Пустынной обители поспать и вправду не дали. Только Аркадий, к общему сожалению, тут был совершенно не при чем…

Горный чародей, стоя на пороге своей пещеры, сложил руки на груди и мрачно уставился на небольшой, но основательно увешанный железом отряд. Глава отряда, он же - печально известный капитан и бывший ученик, широко улыбнулся и спрыгнул с коня:

– Здравствуй, Данияр!

– Желал бы здоровья - не приехал бы…- хмуро ответил маг.- Что тебе нужно?

– Извиниться пришел.

– А без брехни?- нахмурился тот. Дженг махнул рукой свите, чтобы оставались на местах, и подошел ближе.

– Просьба у меня к тебе, наставник,- честно сказал он. Данияр хмыкнул в бороду:

– Учебник по некромагии одолжить?… Так сожалею, опоздал ты маленько, я уж его в другие руки пристроил… в Гильдию, в закрытый отдел библиотеки, там целее будет!…- он доверительно понизил голос:- И ты, дружок, тоже целее будешь, коли уберешься сейчас отсюда со своими подручными. Не зли старика, предупреждал ведь уже… И не надо меня такими глупостями вроде двадцати телохранителей пугать. И не такие пугали… Ты меня знаешь, Дженг. Я их вместе с тобой и мечом одним положу, не говоря о магии!…

– Угрожаешь?…- прищурился капитан.- Зря… Я не драться с тобой приехал. Да и не мириться, врать больше не стану. Помощь твоя нужна. Как чародея.

– В Гильдию обратитесь… ваше величество!- съязвил горный колдун.- Где уж мне, самоучке, такому человеку пособить!…

– А, уже знаешь…

– Вся страна о твоем позоре знает,- недобро зыркнул на бывшего ученика чародей.- Обманом трон занял, и еще на глаза мне осмелился появиться!… Не знаю, что ты там попросить хотел, и знать не хочу! Забирай своих прихлебателей и убирайся!… Иначе я за себя не отвечаю…

– А придется,- вздохнув, сказал Дженг, с фальшивым сочувствием глядя на горного колдуна.- За себя ответить. Это сейчас у Наорда мага под рукой нет, чтоб отследить, откуда до его дружка ручки дотянулись, но когда он вернется…

– Когда он вернется,- спокойно ответил Данияр,- я сам к нему приду, и подробно расскажу, откуда, когда, зачем, и - главное - чьи ручки дотянулись, как ты говоришь, до его друга. И что-то мне подсказывает, что…

– …никуда ты не придешь.- столь же спокойно закончил за него бывший воспитанник.- И не потому, что я тебе помешаю. А потому, что диктатор тебе не верит. И ты это знаешь. Поэтому сам не пойдешь.

Данияр молчал, перекатывая между пальцев огненный шар. Ох, до чего же хотелось пустить его прямо в эту смазливую наглую физиономию!… Но… самое плохое, что обладатель этой вот физиономии был прав. Еще будучи воином, Данияр не любил таких противников. Мало того, что сволочь редкостная, так ведь еще и умен, мерзавец. И подготовился, разрыл ту давнюю историю… Надо было еще тогда, когда в лаборатории его застукал и по глупости упустил, собирать вещички, да бежать из Диких гор куда подальше, так нет!… Жалко стало место насиженное покидать, старому пню!… Да и гордость не позволила - когда это он от кого бегал?! Вот тебе и пожалуйста… результат себя ждать не заставил.

– Чего хотел?- глухо спросил чародей, глядя исподлобья на причину своих несчастий.- Сразу говорю - если моими руками жизни кого лишить вздумал - тогда можешь сразу назад поворачивать. Убивать не стану.

– Ну зачем же так сразу?- фыркнул Дженг.- Я всего-то и хотел пару вопросов выяснить!… А ответы на эти вопросы - увы! - в Эндлессе, и боюсь, что туда мне сейчас лучше не соваться… Мне нужно Око Провидца.