Надежда Федотова - Рыцарь Чаши и Змеи

– И ВСЁ?!- рычал чародей.- А как это, интересно, сделать, если только не убить?…

– Не знаю. Знал бы - к тебе бы не пришел. Ты колдун, у тебя больше возможностей. И - я повторяю - это в твоих собственных интересах!…

Чародей схватился за голову, впечатал что есть силы огненный шар в стену, и метнулся к своему рабочему столу, на ходу задевая полки с книгами и роняя на каменный пол склянки:

– В моих интересах… В моих интересах, значит?! Я вам сейчас покажу "интересы"!… Духи полей, как вы мне все опротивели!! В горы ушел, отшельником стал, от ратных дел удалился… а они все никак меня в покое оставить не могут… Дженг! Что к двери пятишься? Иди сюда!… Этот лист бумаги видишь?… Бери перо и пиши… Что писать?… А я тебе надиктую… Пиши: "Я, такой-то такой-то, сын того-то, внук того-то, такого-то рода… в счет услуги, оказанной мне магом Данияром, в миру Араном Тайгетским, из рода Ургана Стального Меча, обязуюсь впредь ничего не просить более спрошенного, и к обители дарующего, равно как и к самому дарующему, где бы они не находились, на пять раз по пять миль не приближаться… Что замер? Подписывай! Кровью подписывай… Небось, не впервой, вижу, еще прежняя царапина не зажила… Подписал? Дай сюда… Хм… А теперь отойди и не мешай. И запомни, как дело будет сделано - забирай отряд и катись отсюда, не оглядываясь, иначе…

– Да понял я, понял.- Дженг снова отступил к стене.- Начинай. Слово офицера даю, минута в минуту, как закончишь - мы отсюда уберемся.

– Грош цена твоему слову, подпись дороже стоит…- процедил Данияр, раскрывая одну из книг.- Так… это не подойдет… это опасно… а это… а вот это можно попробовать!…

Полумрак алхимической лаборатории разогнали синеватые вспышки. С мозолистых пальцев колдуна посыпались, шипя, зеленые искры. Капитан вжался в стену, не дыша. Он был не маг, но слышал, какими могут быть последствия неправильно произнесенного заклинания, если чародею помешали. Данияр знает, что делает. Иначе делать бы не стал. И под руку соваться - значит все дело загубить…

Колдун сорвал с Ока Провидца тканое полотно и отрывисто велел:

– Обратно к последнему!…

В шаре высветился старый замок. Дженг непроизвольно вытянул шею, вглядываясь в ставшее уже знакомым изображение, и краем уха ловя отрывки магического Слова, слетающие с губ наставника. Смысла он не понимал, да ему это было и без надобности. Ему был важен результат.

И он его получил.

Сквозь шелест книжных страниц, сквозь исступленное бормотание разгоряченного чародея, сквозь непонятно откуда взявшийся в лаборатории вихрящийся туман, мерцающий багряными бликами, сквозь дрожащую, как водная гладь озера в ветреный день, поверхность чудесного шара Дженг увидел, как замок дрогнул. Как качнулись обзорные башни. Как, беззвучно галдя и трепыхая крыльями, взвилась с деревьев поблизости черная стая воронов. Как треснула над аркой подъемного моста крепостная стена. Зашаталась земля, вспенилась вода во рве, окружающем стены…

Дженг мстительно ухмыльнулся, и, подавшись вперед, прошипел, не в силах сдерживаться от распирающего его торжества:

– Конец тебе, Эйгон! Теперь уж точно… И вам, ваше величество… Идите вы все к Дьяволу!…

Крупная дрожь сотрясла многострадальный замок от верхушки башни до самого основания, в пасмурном небе сверкнула алая молния, и земля разверзлась, приняв в свое необъятное черное чрево древнюю цитадель, всю, до последнего камушка, оставив на поверхности только комья вывороченной земли…

Замок Эйгон исчез.

Аркадий, пыхтя, завис над дубовой столешницей, гипнотизируя лежащий на ней предмет. Предмет сей - выпрошенная у Хайдена медная монетка - упрямо не желал двигаться с места. Уж всё перепробовал - и концентрироваться на задаче, и представить, что он не умер и все еще способен двигать твердые предметы, но толку от этого никакого не было. Монетка оставалась лежать, пальцы проходили насквозь… в общем, как к концу второго часа упражнений понял вирусолог, брать за пример зарубежный фильм "Привидение" было глупостью. Если ты нематериален, то хоть в лепешку расшибись, даже перышка не поднимешь, не говоря уж о том, чтобы сопернику морду набить!… При мысли о коварном Педро призрак снова разозлился.

– Что тебя, монах липовый, сюда принесло?…- сквозь зубы шипел он, в порыве безнадежного отчаяния снова набрасываясь на бедную монету.- Что тебе в своем монастыре не сиделось, зебра черно-белая?! Что, кроме моей девушки, в мире других нету?! Прибежал… С предложениями, понимаешь!… Мыша церковная!… Да я тебе… я тебе… о!! Получилось!!

Ильин в восторге подпрыгнул, увидев, как монетка вздрогнула, и поползла по столу.

– Ну вот…- радостно осклабился Аркаша,- наконец-то… начало положено, а уж там можно и с мечом поупражняться… что за чёрт?

Он с недоумением уставился на поблескивающий медный кругляш. Да, монета двигалась. Но совершенно не в том направлении, куда ее толкали… и совершенно не от того, что ее толкали!… А сама. То есть, почти сама… Будучи бестелесным духом, странную вибрацию стен и пола вирусолог уловил не сразу. Просто тупо пялился на своевольную эндлесскую денежную единицу до тех пор, пока с полок не начала со звоном падать посуда.

– Да чтоб вас всех!…- жалобно вякнуло бывшее светило микробиологии, хлопая глазами.- Ни минуты спокойной!…

Пол в каморке, куда для проведения эксперимента спрятался наш герой, резко накренился и затрещал. Мимо пролетела серебряная супница. За ней, весело погромыхивая - большое блюдо и дюжина ложек. Сверху послышался грохот и испуганные вопли. Аркаша сердито фыркнул, набычился, и ринулся вверх, сквозь потолок, с твердым намерением найти виновника происшествия и высказать ему всё, что о нем думает порядочное привидение, которому и после смерти покоя не дают…

Оказалось - не до ругани. По коридорам носились верещащие служанки, на кухне повар с поварятами ловили стремящиеся взлететь кастрюли и сковородки, во дворе было темно и тесно от натыкающихся друг на друга, отчаянно бранящихся стражников, а в часовню Аркаша даже соваться не стал - ибо оттуда доносились громогласные и очень знакомые завывания, изобилующие "Мадоннами", "архангелом Михаэлем" и "концом света"…

– Да что творится-то?!- Ильин завис над крыльцом, в тщетной надежде найти хоть кого-нибудь, кто прояснит ситуацию.- Землетрясение?… Война?… Замок сносят?… Эй, мне ответят, а?!

– Сэр Аркадий!- сквозь топот и вопли донесся до ушей медика голос друга.- Мы тут!… У стены! Идите скорее сюда!… Ой…

Замок снова тряхнуло, откуда-то снизу послышался громкий хруст, что-то грохнуло, из-за крепостных стен поднялись тучи пыли, и всё утихло. Вирусолог настороженно хмыкнул, отыскал взглядом держащегося за неровную стену Хайдена, увидел рядом с ним диктатора с мечом в руке, и подплыл поближе.