Дмитрий Яшенин - Мушкетер. Кто Вы, шевалье дАртаньян?

Д'Артаньян испустил еще один стон, страшнее прежних, но мгновение спустя, под влиянием свежей мысли, забредшей в его мятущийся разум, поднял голову и спросил де Тревиля:

— Однако, господин капитан, если я все же наскребу необходимую сумму, каким образом вы объясните… контролирующим органам столь быстрое производство меня в мушкетеры?

— А это уже не ваша проблема, д'Артаньян! — Главный мушкетер Франции снова махнул рукой. — Ну накатаю я специально для… контролирующих органов представление о ваших невероятных заслугах перед короной Франции, и все дела. Это моя проблема. Вы, главное, о денежках позаботьтесь, а остальное моя головная боль! Понятно?

— Понятно, — вздохнул разведчик, поднимаясь с кресла.

Аудиенция была окончена.

Охваченный глубочайшим унынием, прижимая к груди свой узелок, д'Артаньян вышел из кабинета де Тревиля, пересек приемную и направился к выходу. Не видя ничего перед собой, потрясенный внезапно возникшим на его пути препятствием, юноша очутился на ступенях дома, по которым всего пару часов назад взлетал воодушевленным и полным надежд.

Он едва успел пересечь верхнюю площадку лестницы и начать спускаться, как вдруг налетел на человека, неторопливо шедшего впереди него. Кивнув ему и механически извинившись, д'Артаньян направился было дальше, но в ту же секунду железная рука ухватила его за перевязь, остановив на ходу.

— Извольте повременить, сударь! — услышал д'Артаньян, разворачиваясь и стряхивая задумчивость, сыгравшую с ним злую шутку.

Прямо перед ним стоял тот самый мушкетер, которого он полчаса назад видел в кабинете де Тревиля вместе с его товарищем… э-э-э… Арамисом.

— Господин Атос? — Молодой человек поклонился, теперь уже при свете дня рассматривая его благородное, поистине королевское лицо и гордую осанку.

— Именно так, господин… — Бровь мушкетера скользнула вверх немым вопросом.

— Д'Артаньян.

— …господин д'Артаньян. — Атос едва заметно наклонил голову. — Господин д'Артаньян, — продолжил он, не упуская инициативу из своих рук, — как мне помнится, вы присутствовали при нашем разговоре с господином де Тревилем. Не так ли?

— Да, сударь, именно так, — ответил д'Артаньян, не зная, стоит ли напомнить господину Атосу, что первым в кабинет капитана вошел именно он, а сей господин со своим товарищем вломились туда уже после него. Потом все же решил не напоминать.

— Очень хорошо, сударь, — кивнул мушкетер. — Итак, вы присутствовали при нашем разговоре и решили, видимо, что коль скоро его величество не платит нам денег, то каждый, кому вздумается, волен пинать нас, отталкивать с дороги, оскорблять и унижать?

— Ну что вы, сударь! — воскликнул д'Артаньян. — Я ничего такого…

— По-видимому, вы решили, что коль скоро капитан де Тревиль разговаривает с нами таким тоном, какой он позволил себе при вас, то и вам дозволительно вытирать о нас ноги? — не слушая его возражений, продолжил Атос.

— Сударь, но я же…

— По-видимому, вы решили, что коль скоро гвардейцы кардинала с каждым днем позволяют себе все новые и новые наглости по отношению к нам, — опять перебил его мушкетер, — то и вам не мешает проявить хотя бы самую малость?

— Сударь, но я же извинился! — воскликнул юноша, почувствовав, что Атос договорил-таки.

— То есть вы, господин д'Артаньян, всерьез полагаете, что, отпихнув со своей дороги королевского мушкетера, достаточно просто пробормотать «извините, сударь» и считать инцидент исчерпанным? — Атос мрачно усмехнулся.

— А что же вам еще угодно, сударь?! — всплеснул руками д'Артаньян, искренне не понимая, какие еще извинения потребны господину королевскому мушкетеру.

— Мне, сударь, угодно встретиться с вами сегодня, в… в двенадцать часов дня возле монастыря Дешо для полного и окончательного выяснения отношений между нами! — ответил Атос, положив ладонь на эфес шпаги.

Д'Артаньян удивленно моргнул, сопоставляя его слова с тем, что узнал от Старого Маркиза.

— Так вы что же, господин Атос, вызываете меня на… — Он промедлил, не решаясь произнести это слово.

— Именно так, господин д'Артаньян! — подтвердил мушкетер. — Я вызываю вас на дуэль и очень просил бы не опаздывать, ибо свой лимит наглости на сегодня вы уже исчерпали с лихвой.

Сказав это, он уставился на д'Артаньяна, ожидая ответа.

А сам д'Артаньян, почувствовавший очередную подножку, подставленную ему жизнью, лихорадочно размышлял над двумя вопросами: не достаточно ли жизнь уже над ним поиздевалась сегодня и что, во имя всех святых, ему ответить господину Атосу?! Конечно, можно было упасть перед тем на колени и запричитать как можно более жалостливым голосом: «Ой, дяденька, простите меня Христа ради! Ой, мы сами-то люди неместные! Ой, мы не знаем, кого в Париже можно толкать, а кого нет! Ой, не губите меня во цвете лет! Ой, простите меня, добрый господин!» Вполне возможно, добрый господин Атос и сжалился бы над несчастным провинциалом, однако репутации шевалье д'Артаньяна был бы нанесен непоправимый урон. После этого уже глупо было бы рассчитывать не то что на место в королевской гвардии, но и на элементарное уважение со стороны столичного общества! А без этого миссия, возложенная на него Родиной, обречена на провал.

Все эти мысли пронеслись в голове молодого человека за время, необходимое его руке, чтобы лечь на эфес шпаги, повторив тем самым жест агрессивного собеседника. Нет уж, твердо решил он, придется играть по местным правилам, положившись на боевую выучку и Прасковью…

— Мне искренне жаль, что я причинил вам неудобство, господин Атос, — молвил он, тщательно, словно на аптекарских весах, взвешивая каждое слово, — и, если уж вам угодно получить сатисфакцию, я буду к вашим услугам в назначенное время и в указанном месте!

— Прекрасно, сударь, — Атос поклонился, — постарайтесь не опаздывать.

— Мы в Гаскони не имеем привычки опаздывать на дуэли! — дерзко ответил д'Артаньян.

Он круто развернулся на каблуках и продолжил прерванный спуск, более не оборачиваясь.

Вот черт, думал он, пока браво печатал шаг по лестнице, мало мне проблем, так еще и на дуэль нарвался! Не то что ни на шаг не приблизился к выполнению задания, так еще и собственную жизнь под удар поставил! Ну и кто я после этого, как не законченный болван?!

Впрочем, по мере того как лестница подходила к концу, самобичевание понемногу уступало место практическим мыслям, и юноша, не забывший рассказы своего наставника, начал припоминать, что же помимо вызова необходимо для дуэли.

Первыми на ум пришли секунданты — лица благородного происхождения, дворяне, гарантирующие честность поединка. Эти самые секунданты обязаны были наличествовать у обоих поединщиков, и явиться на дуэль без них означало грубо нарушить правила.