Валерия Чернованова - Посланница. Тайна геллании

Наложив макияж, перешла к волосам. Уложив передние пряди надо лбом в виде валиков, остальную часть волос зачесала назад и, подняв вверх, закрепила шпильками. Плюс, растерла в руках несколько капель миррианы и смешала с духами. Вроде бы ничего, но по сравнению с красотой эльфиек, ничего хорошего. Нацепив на лицо маску, отправилась к Лору. Аммиан пообещал ждать нас у входа в зал.

— Зловещий наряд, — сказал Рэй, посмотрев на мое платье. Они уже несколько часов сидели в комнате принца и изнывали от желания поскорее попасть на бал. — Сегодня ты станешь Королевой Ночи.

— И распугаешь всех эльфов одним своим грозным видом, — в тон брату добавил Стэн.

Не обратив внимания на «комплименты» друзей, я махнула рукой Лору и направилась к лестнице. Поскорее бы закончилась эта ночь, думала я, натянуто улыбаясь встречным придворным. Те не спешили отвечать мне взаимностью. Ну и черт с ними! В конце концов, сегодня праздник и ни Солея, ни де Ор мне его не испортят.

Возле входа в зал нас уже поджидал принаряженный Аммиан. Светло-зеленый камзол прекрасно гармонировал с цветом его глаз. Он машинально вращал на пальце маску и глазел по сторонам. Заметив меня, посланник оживился и кинулся нам навстречу.

— О королева моих…

— Кошмаров, — закончил вместо эльфа Лор и получил от меня толчок в бок. — А что? Зачем надо было натягивать на себя траурное платье?

— Я в образе, — коротко отбила я и, взяв эльфа под руку, прошла вместе с ним в зал.

Аммиан склонился ко мне и тихо спросил:

— У тебя кто-то умер?

— Нет. Но если не перестанешь острить, то обязательно умрет.

Я поправила маску и, окинув зал быстрым взглядом, направилась к королю. Его Величество выглядели более чем живописно. На раздобревшее тело монарха был натянут камзол, переливающийся яркими цветами. Голову эльфа вместо короны сейчас украшало нечто… нечто пестрое, с большим количеством перьев, усыпанных мелкими камешками.

Не сдержавшись, я хихикнула. Аммиан предупреждающе кашлянул.

— Не стоит посмеиваться над королем. Седрик не потерпит.

— А зачем было наряжаться в шута?

— Не в шута, — терпеливо протянул он. — Это традиционный наряд короля для Снежной Ночи. И в нем нет ничего смешного.

— Да не смеюсь я. Наоборот, посмотришь на него, и плакать хочется.

Я склонилась перед Седриком в глубоком реверансе и опустила взгляд в пол, стараясь скрыть смешинки в глазах. Настроение начало улучшаться. Если и Солея надела на себя "традиционный наряд", то мне станет совсем хорошо. Однако, заметив принцессу, я разочарованно вздохнула. Что-что, а со вкусом у нее был полный порядок.

В честь праздника бальный зал украсили большим количеством свечей разных форм и размеров. Пол зачем-то усыпали лепестками роз, которые вскоре превратились в неприглядного вида месиво. Но сначала выглядело красиво. В мягком сиянии свечей грациозные эльфийки казались плывущими по залу сказочными нимфами. Все в светлых воздушных нарядах, в вуалях или масках, не способных скрыть их божественную красоту. Кавалеры ни в чем не отставали от своих дам. На гордых лицах эльфов сейчас застыло выражение полного блаженства. Все с нетерпением ожидали момента, когда Этара станет на год старше. Среди веселящихся придворных сновали туда-сюда слуги, заботясь о том, чтобы знать ни в чем не нуждалась. Седрик еще не произнес торжественную речь, полагающуюся в подобном случае и официально бал еще не начался. Поэтому каждый развлекал себя как мог. Кто непринужденной беседой, кто легкими винами, рискуя так и не увидеть праздничного фейерверка. А это должно было быть волшебное зрелище. По крайней мере, так говорили близнецы.

Вот в такой непринужденной обстановке я решила заставить Аммиана распрощаться с договором.

— По глазам вижу, ты чего-то ждешь? — Эльф прищурился и лукаво ухмыльнулся.

— А ты не догадываешься чего?

— Нарин, ну зачем портить такой прекрасный вечер делами? Забудь сегодня обо всем и развлекайся!

— Аммиан!

Он театрально вздохнул и, словно фокусник, незаметным движением руки достал договор. Я схватила свиток. Развернув, быстро просмотрела его, опасаясь подвоха.

— Не доверяешь?

— Ты же сам просил никому не верить. Даже тебе. А я всегда прислушиваюсь к толковым советам.

Эльф обиженно хмыкнул, но ничего не ответил. Постепенно музыка стала стихать. Это означало, что с минуты на минуту Его Величество начнут «толкать» речь, а мы, раскрыв от восторга рты, должны будем внимать его словам. Наверное, стоит пока присоединиться к тем, кто решил развлечь себя легкими винами. Больше здесь заняться нечем.

— Я сейчас.

Оставив Аммиана одного, я отправилась на поиски слуг. Когда не нужно они мешаются под ногами, но как только тебе чего-нибудь потребуется, найти прислугу становится непосильной задачей.

— Ищем что-нибудь? Или кого-нибудь?

Демоны! Только настроение начало улучшаться, а тут он!

— Уже нашла. — Я, нисколько не стесняясь, забрала у Одиэна бокал с красным вином и, скривившись (я хотела улыбнуться, честно!), решила отвалить в какой-нибудь темный угол зала. Не тут-то было!

— Подожди! — Он схватил меня за локоть и развернул к себе. — Ты не забыла, где должна быть завтра?

— С памятью у меня пока все в порядке. А что, боишься, не приеду?

— Я тебе не доверяю, посланница.

Я поджала губы и в тон эльфу ответила:

— Если тебя это утешит, то я себе тоже не доверяю. Хоть в чем-то мы пришли к консенсусу.

Эльф не оценил моего юмора. А зря. Так или иначе, но я поеду в их замок. Даже если придется заплатить за эту поездку слишком высокую цену.

— Нарин, не играй со мной. — Глаза Одиэна угрожающе сверкнули. В бликах свечей это было поистине жуткое зрелище. — Ты поклялась!

— Я приеду.

Нашу «дружескую» беседу прервало появление Аммиана. Заметив хмурого посланника, Одиэн поспешил убраться куда подальше.

— Чего он хотел?

— Поздравить меня, разумеется. Или ты думал, кроме тебя я не найду себе поклонников? — Я пригубила вино и, взяв Аммиана под руку, повела к распахнутому окну. Чего не люблю на балах, так это духоты. Несмотря на то, что на дворе стояла зима, в зале было ужасно жарко. А если учесть ворох юбок и тугой корсет, то свалиться в обморок посреди зала для дам было плевым делом. А я еще раньше удивлялась, почему в средние века было модно падать в обморок. Не модно, а неизбежно. Попробуй проходить большую часть суток, затянутая в корсет, словно гусеница в кокон. Мало того, что дышать сложно, так вечерами еще и ребра болят, спину ломит.

Музыка стихла окончательно. Седрик поднялся с трона и, выдержав паузу, начал говорить. Придворные замолчали, но сомневаюсь, чтобы кто-нибудь услышал хоть слово из всего того, что произнесли Его Королевское Величество. Эльфы вертели головами из стороны в сторону, выбирая себе красоток, с которыми можно будет скоротать остаток ночи. Как я успела заметить, понятие о нравственности у них не особо популярно. Мало кто хранит верность своим женам или мужьям. Изменить — это в порядке вещей у эльфов. И никто их не осудит. Вот такая порочная раса.