Артем Тихомиров - Невеста тролля

Напомнив себе, что надо быть смирным и вежливым, я откашлялся.

– Добрый день, о господин дракон. Меня зовут Фплиф из Вороньего Глаза. Я пришел…

– Вижу, что пришел. Знаешь, кто я?

– Знаю.

– И что? Зачем ты явился? – Дракон подозрительно щурился и крутил носом.

– В некотором роде… хм… в некотором роде…

– Ну чего ты там бормочешь?

– Я – Избранный!

– Из… Избранный? Так-так! Еще один!

Дракон взобрался на каменный трон и подвернул под себя хвост.

– Как это – еще один? Вроде бы Избранные бывают только в единственном экземпляре, – сказал я.

– Много ты знаешь, Вороний Глаз.

– Я не Вороний Глаз, а из Вороньего Глаза.

– Все равно. Э…

– Ладно. Значит, ты – Избранный. И для чего тебя избрали?

– Понимаете, дело деликатное, не совсем обычное…

– Кстати, это ты тут чем-то гремел?

– Я. Я не смог войти в ворота.

– Так ты их сломал? – изумился Бреккелот.

– Я.

– Ворота, запечатанные нерушимым заклятьем моего брата? С ума сойти! Очень занимательно. Как, говоришь, тебя зовут?

– Фплиф…

– Постой-постой. Что-то такое… мм… словом, мне твое имя не так уж незнакомо.

– Я Изб…

– Ну заладил. Я понял, что ты он и есть… Небось хочешь, чтобы твой народ избавился от Проклятия?

Какой проницательный дракон! Это восклицание тут же отразилось на моем лице, и Бреккелот поморщился.

– Да, я проницательный и умный дракон Бреккелот, если ты хочешь уточнить. А ты небось думал, что я какая-нибудь безмозглая кровожадная скотина, которая жрет всех подряд? Ничуть не бывало. Уже полтысячи лет я никого не ел… И вот она тоже думала, что я ужасное чудовище. И тоже назвала себя Избранной. Чудно, согласись!

– Кто она?

– Твоя сообщница, надо полагать.

– У меня нет…

Тут меня, словно гигантским гвоздем, пришпилило к полу догадкой.

– Простите, о господин дракон, а тот, то есть… та, первая Избранная, она случайно не назвалась Бьянкой?

– Не назвалась. Нам было не до этого. Как только твоя сообщница вошла в зал, а я приготовился встретить ее, потому что странным образом она вдруг материализовалась во дворе, мне пришлось туго.

– Туго?

– Троллиха накинулась на меня, размахивая здоровенной палицей с шипами. Причем орала так, что в сравнении с ней горный обвал просто глухонемой. Пока она гонялась за мной вокруг трона, то успела многое мне такое сообщить, чего я о себе не знал никогда. За словом в карман она явно не лезет…

Я залился краской по самую макушку. Теперь сомнений нет, речь шла о моей невесте. Кстати, заодно выяснилось, что казенную палицу я не потерял.

– У меня сложилось впечатление, будто она считает меня самым злодейским злодеем во вселенной и ее долг избавить мир от моего существования. Фплиф, она что, ненормальная?

– Трудно сказать, господин дракон… Вероятно, речь идет о неверной расстановке акцентов.

– И я тоже так подумал. Если кто-то неверно информирован, он, как правило, склонен совершать неадекватные ситуации поступки.

Я подумал, что Аспарагус был прав, когда настаивал, что тактика огревания по башке не принесет своих плодов.

– В жизни не встречал таких невоспитанных девиц. Даже среди троллей. С непривычки я растерялся, мне стоило труда увернуться от ее орудия возмездия, иначе мне пришел бы каюк, как выражаются невоспитанные народы… Значит, ее зовут Бьянка?

– Да.

– И кто она?

– В некотором роде она моя невеста.

– Ты ее послал впереди себя?

– Нет. Все несколько иначе…

– Ты выражаешься, будто профессор, – заметил Бреккелот. – А я думал, что все ваше племя, мягко говоря, не блещет умом. Особенно после того, что на вас наслал мой братец Креккелот.

– Так сложились обстоятельства, господин дракон, что сейчас я умный.

– Постой-постой. Теперь я вспомнил. Недавно мне снился сон, и ты там был, и твоя чокнутая невеста, и еще кто-то… эх, память меня подводит, но одно знаю точно – наша встреча судьбоносная.

Я согласился, что да, судьбоносная, соображая, каков должен быть мой следующий шаг.

– Сдается мне, сегодня все изменится.

– Простите, а где сейчас находится Бьянка? – спросил я.

– Она в подземелье. Пришлось отправить ее туда, чтобы поостыла. Настырная, надо сказать, девица. Все тролли такие?

– Многие, но она не тролль.

– Не понял.

– То есть сейчас тролль, а еще вчера им не была. Это все магия магистра Чиквасора.

– Чиквасора, ты сказал? Он тоже заглядывал в мой сон, – сказал дракон, – и что же он сделал, рассказывай!

– Чародей перебросил нас сюда, меня и Бьянку, чтобы мы встретились с вами и кое о чем попросили.

– Странный способ просить, накидываясь с палицей на хозяина дома.

– Принцесса не знала, как собираюсь действовать я. Мы не договорились, да к тому же во время перемещения ее оторвало от меня.

– Понятно. И она оказалась прямо у меня во дворе и, не будучи в курсе дела, решила огреть меня по башке.

– Точнее не скажешь, – вздохнул я. – Она импульсивна.

Бреккелот в задумчивости постукал себя по подбородку.

– А что вы хотели у меня попросить?

Настал момент истины, и здесь от Фплифа потребовалась вся стойкость.

– Я смиренно и вежливо хотел попросить вас снять с моего племени Проклятие Непролазной Тупости.

Дракон подскочил:

– Повтори!

Я повторил. Смиренно и вежливо, а дракон расхохотался.

– Это невероятно, тролль, просто невероятно! Поверить не могу!

– Во что же?

– Все как во сне! Понимаешь, явился мне один старый тролль с посохом, важный такой, словно он самый что ни на есть главный во всей вселенной! И рассказал мне о том, что придешь ты, спросишь то-то и то-то… Да, именно, вспомнил! Все сходится. И еще этот господин настаивал, чтобы я не… по его выражению, не кочевряжился…

– Не кочевряжился…

– Это выражение, должно быть, в ходу у троллей.

– В некотором роде.

– Кстати, он твердил что-то о принцессе. Кто она? Ты не прихватил ее с собой?

– Она в вашем подземелье, господин дракон.

– Не понял.

– Это Бьянка. Она – принцесса, наследница трона Баркарии.

– Это где?

– Не знаю. Не моту сказать, каково географическое положение вашего замка…

– Многое я пропустил в своем плену. Вот что значит торчать на одном месте столько времени! А что, Баркария – это королевство троллей?

– Не совсем. То есть совсем даже не троллей, а наоборот.

– Наоборот?

– Людей.

– А!

– Бьянка была человеком, а магистр превратил ее в тролля по ее просьбе.

– Принцессы непредсказуемы, – хмыкнул Бреккелот.

– Ваша правда, господин дракон.

– А дальше?

Пришлось мне выложить ему все, что я помнил с момента моего вступления в пределы владений короля Кромбиса. В иных случаях на мою память полагаться было нельзя (особенно до первого знакомства с Амулетом), но я старался выудить из головы как можно больше деталей.