Сергей Мусаниф - Во имя рейтинга

— Мы потеряли три ретранслятора на прошлой неделе, — сказал Хенриксон. — Выведены из строя взрывами. Каким-то хакерам удалось проникнуть в нашу спутниковую систему и прервать вещание на Юго-Восточную Азию более чем на восемь часов.

— А это значит, что мы терпим убытки, — сказал Мур.

— Кроме того, мне стало известно, что террористы планируют нападение на нашу штаб-квартиру. Вы не ослышались, именно на то здание, в котором мы с вами сейчас сидим. Они хотят уничтожить темпоральную аппаратуру академика, что приведет к свертыванию туннеля времени. Господа, это неприемлемо. — Босс обвел присутствующих тяжелым взглядом. — Я ввожу на территории военное положение. Мистер Хенриксон, я хочу, чтобы вы утроили внешние посты, организовали охрану главной лаборатории и усилили бдительность.

Хенриксон коротко кивнул.

— Конечно.

— Теперь поговорим о менее приятных вещах, — сказал мистер Картрайт, и взгляд его уперся в меня. — Мистер Громов, я помню, вы утверждали, что знаете, как будут развиваться события в Троянской войне.

Вот это заявочка!. Судя по тому, что босс перестал называть своих сотрудников по именам, обращаясь чересчур официально, он сильно чем-то недоволен. И что ему не нравится в текущих событиях? Кровь льется рекой, рейтинги зашкаливают, охваченная аудитория растет не по дням, а по часам.

— Видите ли, мистер Картрайт, когда проект только начинался, я считал именно так. Но действительность чем дальше, тем сильнее стала отличаться от того, что нам было известно из работ историков и поэтов.

— То есть сейчас вы не можете нам сказать, что будет дальше?

— Вы правы, не могу. Особенно после того, как Диомед убил Агамемнона и встал во главе ахейской армии.

— Падет ли Троя? Будет ли она разрушена?

— Канонически — да. По факту — я уже не знаю. Вполне может быть, что она выстоит.

— Я хочу помочь троянцам, — заявил вдруг мистер Картрайт. — Что мы можем для этого сделать?

Реалити-шоу «Троя»

Лагерь ахейцев

Диомед и Орест

— Радуйся, богоравный Диомед.

— Радуйся, Орест. И не зови меня богоравным. Я просто Диомед. О чем ты хотел со мной поговорить?

— О будущем.

— Тебя интересует война?

— Нет. Не слишком. Меня интересует политика. Ты присягал на верность Золотым Микенам.

— Я давал клятву помочь Менелаю вернуть супругу. Теперь твой дядя мертв, и я свободен от своих обязательств.

— У нас сложная ситуация, бого… Тидид. Ты теперь командуешь объединенной армией, почти половину которой составляют воины Микен. С другой стороны, Микены являются главенствующим городом и не подчиняются Аргосу.

— Микены и Аргос остались за морем. Здесь есть только мы. И Троя.

— Я не против того, чтобы ты командовал армией в этой войне. Ты — лучший из всех. Я верю, что ты доведешь дело до конца и возьмешь Трою. Но что мы будем делать, когда война будет закончена и армия вернется домой? Сложишь ли ты пост воеводы? Не будешь ли ты посягать на…

— На твой трон? Это заманчивая мысль, юноша. Микены ведь отказываются признать меня ванактом Аргоса. Только басилеем.

— Это так. Отец и дед считали, что на нашей земле должен быть только один ванакт.

— Может быть, они были правы. Только почему ванакт должен править именно из Микен? Почему не из Аргоса?

— Я понимаю… Ты хочешь войны, Диомед? Войны между Аргосом и Микенами? Междоусобной сечи?

— Если я решу завоевать Микены, войны не будет. Войско подчинится мне, а не безусому юнцу. Сиди, не вскакивай. Или ты решил отомстить мне за отца?

— Это был честный бой. Отец… знал, на что он шел. Я не буду тебе мстить. Но хоть ты и великий воин, Диомед, я не сдам тебе Микены без боя.

— Успокойся. Мне не нужны Микены, и я подозреваю, что и сам не очень-то нужен Аргосу. Я еще не решил, что будет дальше, но за свой трон ты можешь быть спокоен. Мне не нравится микенское вино.

Дэн

Честно говоря, сначала я подумал, что ослышался. Не мог же всесильный медиамагнат болеть за одну из сражающихся армий. И не мог же он на полном серьезе предлагать нам вмешаться в прошлое и изменить его.

Интересно девки пляшут, как говорят у меня на родине.

Пока я ошалело соображал, как мне реагировать на шокирующее заявление моего работодателя, мистер Картрайт повел бровью и пожелал остаться со мной наедине. Пибоди, Хенриксона и Мура как ветром сдуло.

Что бы это значило?

Мистер Картрайт закурил сигару, пуская дым в потолок. Выдерживает паузу, психолог фигов.

Что же он задумал? Какую выгоду хочет извлечь на этот раз?

— Мы живем в великое время, мистер Громов, — наконец-то решился он нарушить молчание. — Вы сами это понимаете?

— В принципе понимаю.

— Еще никогда человечество не было так близко к объединению, как сегодня.

— И объединяет его ваше шоу?

— Наше шоу, — сказал он, нажимая на слово «наше». — Наше шоу, мистер Громов. Неужели вы считаете, что стоите в стороне?

— Мой вклад столь мизерный, что его можно и не считать. По большому счету я только смотрю записи.

— Вы не просто смотрите. Вы анализируете, делаете выводы. И я никогда не поверю, что во время просмотра вы остаетесь равнодушным. Признайтесь, что это не так.

— Признаюсь.

— И на чьей же стороне ваши симпатии?

— Э…

— Дайте, я сам угадаю. Ваши симпатии на стороне проигрывающих. На стороне обреченных. Вы хотите, чтобы победила Троя.

— Почему вы так думаете?

— Вы же русский. А русских во все времена тянуло на сторону сирых и убогих. Защитить слабого, поставить на место зарвавшегося наглеца…

— Допустим. И что с того?

— Я хочу, чтобы Троя победила. Более того, я не просто хочу этого, я намереваюсь этому поспособствовать. У нас ведь в прошлом находится первоклассный специалист, которому мы платим хорошее жалованье и который фактически ничего не делает. Я говорю о полковнике Трэвисе.

Можно подумать, у нас там несколько специалистов. Или их действительно несколько? Нет, не может быть. Я бы знал.

— Подумайте, что он может сделать, чтобы поспособствовать победе троянцев? Убить Диомеда? Одиссея? Аякса?

— Вряд ли он будет в восторге, получив такое задание, — сказал я.

— Меня не интересует, будет он в восторге или нет Меня интересует лишь результат.

— Э… Не говоря об этической стороне данного вопроса, не считаете ли вы опасным вмешательство в наше прошлое? Эффект бабочки и все такое.

— Бросьте, мистер Громов. Не надо мне этих фантастических рассказов. Это было слишком давно и слишком далеко от нас. Даже если какие-то изменения возможны, на нас они вряд ли отразятся.

Расскажи это папе римскому, подумал я. Впрочем, я сам подарил боссу эту отмазку.

— Могу я задать вам один вопрос?

— Конечно. Вы хотите знать, зачем мне победа троянцев?