Сергей Платов - Зимнее обострение

Стараясь не смотреть на Соловейку, старший богатырь накинул на плечи короткий тулуп, нахлобучил форменную шапку с лисьим хвостом и чуть ли не бегом покинул «Чумные палаты».

— Болван, — спокойно резюмировала совесть. Возражений со стороны Солнцевского на этот раз не последовало.

Весь следующий день Илюха шел по Изиному следу. Та фора, что черт получил во время утренней суматохи, сводила усилия Солнцевского почти к нулю. Каждый раз старший богатырь отставал буквально на шаг от своего непосредственного подчиненного. Однако по порядку.

Выскочив из «Чумных палат», дабы убежать от собственной совести, Илюха вдруг неожиданно для самого себя вспомнил о служебных обязанностях и направился во дворец. Поразмыслив при входе, куда податься в первую очередь, он таки направился к Берендею. Князь находился в самом что ни на есть благостном состоянии, причем не скрывал этого от окружающих. Илюхе даже не пришлось расспрашивать самодержца о первопричине хорошего настроения, тот и сам был не прочь потрепать, языком. Оказалось, что буквально с полчаса назад от него в неизвестном направлении отбыл средний богатырь «Дружины специального на назначения». Этот самый богатырь подробно поведал верховному правителю о проделанной работе, о перспективах расследования и клятвенно заверил, что ситуация находится под плотным контролем. Все услышанное вполне удовлетворило Берендея, тем более что в качестве аргументов Изя притащил с собой своего домашнего пива. Пустая бутыль из-под «Илюхи забористого» красовалась под столом, а у князя полностью испарились последствия вчерашней гулянки в честь счастливого окончания казни. Таким образом, у верховной власти не было никаких претензий к их команде, наоборот, полное удовлетворение происходящим.

Илюха осторожно выспросил некоторые ключевые аспекты Изиного доклада и пришел к неутешительному выводу: черт, как обычно, пустил пыль в глаза. Самые худшие подозрения получили очередное подтверждение. Но при этом приходилось признать за чертом как минимум одну заслугу. Теперь в наличии имеется, по крайней мере, пара дней, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, после этого Берендей прозреет и начнет в своей неповторимой манере требовать более реальной отдачи от следствия.

Далее Солнцевский вместе со своим работодателем направился навестить Агриппину, а заодно проверить стражу, несущую службу подле ее апартаментов. Что черт побывал и тут, было видно с первого же взгляда. Часть ратников, как им и было предписано, в полной боевой выкладке патрулировали коридор, другие расположились подле дверей. Вроде все было как обычно, если бы не одно «но». На их губах застыли лукавые улыбки, а одного, самого молодого, буквально распирало от смеха. Развеселить богатырей, честно тянущих служебную лямку, да еще на охраняемом объекте было под силу только черту. Этот доморощенный комик, используя богатый набор бородатых анекдотов из далекого будущего (с легкой временной адаптацией), неизменно пользовался огромным успехом у слушателей.

Княгиня так же находилась в чудесном расположении духа. Она сидела подле небольшого оконца, вышивала какой-то незатейливый узор и вполголоса напевала махровый попсовый шлягер из далекого будущего — «Белые розы, белые розы, беззащитны шипы…». Как и следовало ожидать, и тут не обошлось без присутствия вездесущего Изи.

Старший богатырь немного поболтал с Агриппиной, спросил о здоровье, получил исчерпывающий ответ и, сославшись на большое количество дел, улизнул из горницы, оставив Берендея подле супруги. Далее по списку следовал Севастьян. Воевода числился непосредственным начальством у старшего богатыря, и хотя бы время от времени это заблуждение нужно было поддерживать, дабы не расстраивать старого служаку. Илюха разыскал руководство в одной из казарм и попытался отдать рапорт — не получилось. Как известно, чтобы рапорт отдать, его должен кто-то взять (то есть принять, конечно). Так вот Севастьян делать это категорически oтказался. Мол, чего зря языками молоть, коли средний богатырь только что законопатил уши о высоком уровне боевой и политической подготовки «Дружины специального назначения».

Что касается главного казначея, то тот вообще обложил Солнцевского трехэтажным матом, как только тот сунулся к нему в контору. Отбросив некоторую эмоциональную составляющую этой длинной тирады, можно было сделать вывод, что Изя в очередной раз раскрутил его на деньги. Илюха не стал до конца дослушивать, что глава финансового ведомства думает о коллеге, о его близких и дальних родственниках и о нем самом, как о непосредственном начальстве среднего богатыря. Вместо этого буркнул что-то неразборчивое и быстренько притворил за собой дверь.

После подобной встряски Илюхе просто необходима была эмоциональная разгрузка, в качестве нее как нельзя лучше подходило общение с Захаром. Ноги как-то сами собой повернули в сторону мастерской. Княжеский кузнец воспринял приход Солнцевского со сдержанной радостью и без лишних разговоров продемонстрировал практически готовый заказ. То, что предстало перед глазами бывшего борца, наверняка погрузило бы в глубокий обморок большинство из завсегдатаев Куршевеля. Но Илюху увиденное привело в полнейший восторг. Да, это был, конечно, не Salomon и не Atomic, но это были реальные горные лыжи!

— Нравятся? — с надеждой в голосе поинтересовался Захар.

— Да, — ни капли не лукавя отозвался Солнцевский. Кузнец облегченно вздохнул и заметно расслабился.

— Трехслойные, клееные, гибкие, прочные и с острыми кантами по краям. С ними, кстати, больше всего пришлось повозиться, — с довольной улыбкой на губах поведал мастер. — Я подумал и решил для них использовать лучшую кованую сталь, из которой я мечи для княжеской дружины делаю. Так что в случае чего можешь использовать лыжи в качестве оружия. Голову ими, конечно, не отрубишь, но от разбойников отбиться можно запросто.

Слова мастера заставили Солнцевского снисходительно улыбнуться. Впрочем, эта улыбка ничуть не обидела Захара, его настолько захлестнули эмоции от отлично выполненной работы, что на подобные мелочи он просто не обратил внимания.

— Ну я тебе скажу, ты задачки ставишь, — уже по доброй традиции ворчал кузнец, — то нелепое кресло с изогнутыми ножками для качания, то странный металлический ящик с полыми стенками и плотной крышкой, а сейчас вот лыжи.

— Хорошо, что напомнил, — обрадовался Солнцевский, — кресло-качалку нужно сделать еще одно, а то Изя свою пятую точку так и норовит на мое любимое пристроить. А вот к вопросу об усовершенствовании холодильника вернемся поближе к лету, сейчас у меня и так пиво холодное. Ты уж извини, что мы тебя своими заморочками напрягаем, уж очень хочется хоть немного свой быт цивилизовать.