Олег Шелонин - Операция У Лукоморья

— Плевать я хотел на картины, где душа?

— Какая душа?

— Какие картины?

— Что ты из меня постоянно дурака делаешь? — вконец разобиделся Кощей.

— Ты переоцениваешь мои возможности. Твои папа с мамой справились с этой работой прекрасно и без меня. Тем не менее где душа?

— А где работа? Мало того что твои диссиденты Ивана не извели, так они еще и меня чуть на рога не подцепили. Папой каким-то грозились. Уж не ты ли это? — Кощей недобро сощурился, вновь закипая. — Я по земле не одну тысячу лет хожу. Может, силами помериться желаешь, племя молодое, незнакомое?

Вокруг Кощея заклубилось поле древней магии. Откуда-то снизу до Люцифера донесся протяжный нарастающий гул, в котором явственно угадывалось шуршание страниц. Его Бессмертие начало расти и преображаться на глазах.

— Ну что, будем биться? — прорычал Кощей из-под сводов замка.

Падшему ангелу вдруг стало как-то неуютно, но врожденная наглость ответила за него сама.

— Ну что ты так разнервничался, дедуль? В твоем возрасте здоровье беречь надо, зарядкой заниматься, бег трусцой там… водные процедуры всякие, а ты в драку… а вдруг инфаркт или радикулит скрутит?

Кощей, разросшийся в запале до неимоверных размеров, ударился лысым черепом о потолок, дернулся и застонал, схватившись руками за поясницу.

— Вот видишь! Больно небось? А я тебя предупреждал, — радостно посочувствовал Люцифер.

— Чтоб тебя! Никакого уважения к старшим, — проскрипел Кощей, чуточку уменьшаясь в размерах.

— А ты еще ничего, дедок?! — искренне удивился Люцифер. — Одного понять не могу, зачем я-то тебе потребовался? Неужто сам с Ванькой разобраться не можешь? С такой-то магией, как у тебя…

— Эх, молодежь. — Перед нечистым вновь стоял маленький сгорбленный старичок. — Ничего не понимают в жизни. Любовь — это святое… какая магия здесь спасет?

Слова Кощея привели Люцифера в еще большее замешательство.

— Что за бред? Любовь есть… души нет.

Он нервно щелкнул пальцами. В руке нечистого материализовался миниатюрный мобильник.

— Канцлер, ты когда в своем отделе порядок наведешь?

— У тебя проблемы, Светоносный?

— Нет, это у тебя проблемы. Кто готовил данные по Кощею?

— Лучшие специалисты. Уверяю тебя — самые лучшие.

— Ах, лучшие… — зашипел в трубку дьявол.

— Если ты насчет души…

— О ней, родимой…

— Тут случай особый, — залебезил абонент, — клиент нестандартный. Программа зависла. Сам понимаешь, техника новая, необкатанная… пришлось по старинке. Старыми испытанными способами. Бобы показали, что душа есть, а вот кофейная гуща…

— Уволю… — зарычал дьявол в трубку.

— А что было делать, Лучезарный? — заволновался невидимый собеседник. — Задача-то сложная попалась. Ответ редактировать пришлось, монетку кидать…

— Кто редактировал?

— Главный…

— Всех в котел! И чтоб огонь поддерживали грешники, которые раньше в этом котле варились.

— Шеф, не надо! — заверещала трубка. — Случай действительно уникальный! Мы уже во всем разобрались. У Кощея душа и есть, и в то же время нет.

— Это как? — опешил Люцифер.

— Душа у Кощея есть, но при нем ее нет.

— Что значит, при нем нет? Где она?

— Отдельно где-то хранится. Предположительно там же, где и его смерть.

— Вот это номер! — громко ахнул экс-ангел.

— Ой, — тихо охнул Кощей, схватился за живот и начал медленно оседать.

Заметно повеселевший Люцифер небрежно откинул в сторону мобильник, мгновенно растворившийся в воздухе, и подхватил тщедушное бессмертное тело.

— Что с вами, Ваше Бессмертие? — жизнерадостно поинтересовался он.

— Сердце, — простонал Кощей.

— Какое оно у тебя шустрое. Ишь куда забилось.

Кощей сердито вырвался из объятий нечистого.

— А признайтесь, Ваше Бессмертие, это для вас новость, — потирал руки Люцифер. — Не знали вы, что у вас душонка-то есть, не зна-а-али.

— Тебе-то что за радость?

— Ну так как же, договор-то у меня в личном кабинете. Как и обещал, в рамочке.

— Вот и любуйся на него. Ванька в посаде. Живой и здоровый. И цена твоему договору… можешь подтереться, одним словом. — Кощей обиженно насупился. — Договор не выполнил, картины спер…

— Договор — разговор особый. О сроках выполнения там ничего не сказано. Так что я еще имею шанс прикарманить твою бессмертную… Гм-м-м! А насчет картин… поверь: я тоже не чужд прекрасного… но не брал, клянусь рогами!

— А кто тогда? — настороженно спросил Кощей, привычно ожидая подвоха.

— Будем разбираться. — Люцифер огляделся. Похоже, он всерьез решил взяться за работу. — Преступник вышел из камина, — тоном опытного криминалиста заявил нечистый. — Скорее всего, через крышу проник… так-так…

В руках дьявола появилась огромная лупа. Он встал на колени и внимательно изучил отпечаток.

— Преступник мужчина. Крупный.

— Как догадался? — полюбопытствовал Кощей.

— Дедукция. Мы уже давно по старинке не работаем. Все передовое — в ад. — Люцифер пополз вдоль цепочки следов. Заинтересовавшийся Кощей вытащил из груды битого стекла выпуклое донышко бутылки и пополз следом. Дедуктивный метод привел их к трону.

— Ага! — торжествующе воскликнул Люцифер. — Науку не обманешь.

На сиденье лежал лист пергамента с торчащей из него стрелой.

— «Папа», — прочитал Люцифер.

Кощей, разгневанный тем обстоятельством, что какой-то неведомый «папа» свободно разгуливает по его личным апартаментам, рванул стрелу на себя.

Стрела упруго завибрировала, но из сиденья вылезать не захотела.

— Прибили ее, что ли? — Кощей рванул сильнее. С тихим треском сломался черенок. Люцифер сдернул пергамент. Глубоко вплавленный в черный мрамор наконечник стрелы остался торчать из сиденья.

— Забили, — задумчиво сказал Люцифер.

— Что забили?

— Стрелку.

— Кому?

— Тебе. Напрасно ты Ивана в тридевятое загнал, ох напрасно… а тут еще «папа» какой-то объявился. Черти, говоришь, на него работать стали?

Кощей энергично затряс головой:

— И Горыныч, и Саламандра скорее всего тоже…

Люцифер удивленно присвистнул:

— Пора вмешаться. Процесс зашел слишком далеко.

Лупа в его руке вновь уступила место мобильнику.

— Куда звонишь? — полюбопытствовал Кощей. Люцифер молча закатил глаза на потолок.

— Ой! — испуганно зажал себе рот Кощей.

— Не волнуйся, у нас все схвачено, — успокоил Бессмертного Люцифер, щелкая по кнопкам. — Пламенный привет.

— Чую запах серы, — раздался из трубки ласковый мягкий голос.

— У тебя дьявольски тонкий нюх.

— Сомнительный комплимент.

— Так мы ж с тобой одной крови, ты и я, — засмеялся дьявол.

— Лучезарный, и здесь от тебя покоя нет. Уж не покаяться ли решил? Если да, то погоди минуточку — я к Папе. За такую весть он меня сразу правой рукой сделает…