Олег Шелонин - Операция У Лукоморья

— Все гораздо прозаичней, — поспешил развеять иллюзии невидимого собеседника дьявол, — нужна информация.

— Жаль, белые крьшышки тебе были очень к лицу.

— Это какой «папа», этот? — Кощей ткнул пальцем в пергамент.

— Сравнил божий дар с яичницей, — фыркнул Люцифер.

— Это ты к чему? — удивилась трубка.

— Не обращай внимания. Так, мысли вслух. Дело вот в чем… Вы своих эмиссаров в тридевятое не засылали?

— Нет, до них очередь еще не дошла. Запарка. Кадров не хватает. Сам знаешь, как это бывает… Хотя погоди, посмотрю на всякий случай… извиняюсь. Пару веков назад небольшую подготовительную работу мы там провели. Крест им уже знаком, но в данный момент из нашей конторы там никого нет.

— Так. Из нашей, за исключением трех отступников, тоже никого.

— У тебя есть отступники? — промурлыкала трубка, — познакомь…

— Облизнешься, — хмыкнул Люцифер.

— Так в чем проблема?

— В том, что у нас и у вас под носом какая-то третья сила возникла. Гребет все под себя. И ваших и наших. Командует парадом какой-то папа. Чуешь, чем дело пахнет?

— Наших там нет, — ледяным тоном отчеканила трубка.

— Обращенные есть.

— Это да… Слушай, Лучезарный, что ты от нас хочешь? Чтобы мы поломали графики работ, утвержденные на много тысячелетий вперед, бросили все и очертя голову кинулись в тридевятое?

— От вашей конторы я уже давно ничего не жду. Вы всегда были бюрократами. Здесь я и сам разберусь. Тем более что у меня тут есть и личный интерес. Мерси за информацию.

— Удачи тебе, Лучезарный.

Люцифер аккуратно прикрыл крышку мобильника.

— Не разберешься, — мрачно сказал Кощей.

— Почему? — удивленно поднял брови дьявол.

— Нечего тебе здесь делать, — решительно заявил Кощей. — Это моя территория. Сам разбираться буду.

— Не в моих привычках навязывать свои услуги клиентам, — пожал плечами Люцифер, — обычно они это делают сами, но у нас договор…

— Ты ко мне с этой липой лучше не лезь! — взвизгнул Кощей, потрясая кулачками.

— Как скажешь, — вновь пожал плечами нечистый, — но есть у меня предчувствие, что это не последняя наша встреча. — Он щелкнул пальцами и исчез в блеске молнии под громовые раскаты.

Кощей тоскливо оглядел опустевшие стены замка.

Саламандру, вывалившуюся из огня с огромным мешком, встречали в посаде как героя. Обеспечили почетное место в сковородке, пододвинули свежее ведро, освободили от железной одежки и принялись расспрашивать.

— Кощея не видала?

Саламандра отрицательно тряхнула головой. Вид у нее при этом был какой-то странный, нездоровый.

— Картины все собрала?

На этот раз кивок был утвердительный. Затем, не дожидаясь дальнейших вопросов, Саламандра макнула морду в ведро, сделала длинный глоток, облегченно вздохнула и подала наконец-то голос.

— Старый козел!!!

— Это ты о ком? — подозрительно спросил Никита Авдеевич.

— Кощей, — зло буркнула ящерка, — ловушку устроил, гад.

— Рассказывай! — приказала Центральная.

Оказывается, пока Кощей прятал по подвалам свои магические свитки, Саламандра занималась дегустацией его коллекционных вин. Содрав со стены первое и единственное в малом зале полотно, ящерка обнаружила нишу, заставленную бутылочками всевозможных видов и размеров. Любопытная ящерка схватила первую попавшуюся и, недолго думая, выжгла из горлышка пробку. Понюхала. Запахом жидкость чем-то смахивала на «эликсир». Легкомысленная и не очень трезвая Саламандра, не заботясь о последствиях, направила рубиновую струю в пасть и взвыла от боли. «Эликсир» Кощея был не того качества, нежели «эликсир» «папы». Челюсти ящерки захлопнулись и прикипели друг к другу в таком положении. Разгневанная Саламандра устроила в баре погром, затем, вспомнив, зачем ее сюда прислали, покидала картины в мешок, влепила стрелу в сиденье трона, насадила на него послание Чебурашки и переместилась обратно в посад. К счастью, «эликсир» «папы» вернул ей способность говорить. Это преисполнило сердце маленькой ящерки великой благодарностью, о чем она и сообщила своим новым друзьям.

— У меня глаз наметанный, — довольно сказал Никита Авдеевич. — Берем ее в команду.

— Берем, — согласились головы, — папа, правда, ей и сам какое-нибудь испытание назначить может.

— Выдержит, — уверенно заявил петух.

— Лично перед папой ходатайствовать буду, — пообещал Чебурашка.

Из мешка вытряхнули картины и занялись изучением трофеев.

— Вы думаете, ему это понравится? — засомневался воевода, рассматривая полотна Кощея.

— Нет, — уверенно сказал домовой — А вот эту ему вообще показывать нельзя.. — Старый плешивый козел, — взорвался вдруг прораб, увидев хозяйку посада на коленях Его Бессмертия. — Нет, ты представляешь, папа на коленях на полу, а Василиса на коленях у Черепа!

— Да-а-а, — протянула Левая, — с подарком накладочка вышла.

— Хорошо, Саламандра не слышит, — вздохнула Правая. Утомленная ящерка, закончив курс лечения «эликсиром», закопалась в горячие угольки и мирно посапывала в костре. Огонь весело пожирал остатки терема очередного боярского недруга воеводы.

— Есть идея, — сказала Центральная.

— Ты гляди — опять у нее идея, — громогласно прошептала Правая Левой.

— Наша работа, — гордо ответила Левая. — Подкорку на совесть отделили… от души…

— Мы, драконы, подревнее Кощея будем, — продолжила меж тем Центральная, — кое-что из магии я еще помню…

— Ой, я тоже, — обрадовалась Левая, сообразив, о чем идет речь.

— И я… — расплылась в счастливой улыбке Правая. — Подать сюда Кощееву живопись!

Картины расставили вдоль стен терема Василисы. Изображения на них едва заметно шевелились в такт мерцаниям костра. Казалось, они вот-вот оживут…

— Чур, эта моя, — кивая на картину с коленопреклоненным Иваном, потребовала Центральная, — с остальными делайте что хотите.

Правая и Левая не возражали, у них было широкое поле деятельности.

— Поехали, — по-гагарински скомандовала Центральная, и изображения ожили…

Василиса спокойно скинула руку Кощея со своего стройного стана, флегматично залепила ему пощечину, спрыгнула с бессмертных колен, непочтительно зажала его костлявый нос между двумя пальцами и потянула вниз. Кощей, не удержавшись на вершине трона, кубарем покатился по ступенькам. Навстречу ему уже поднимался Иван. Деликатно уступив дорогу зеленоватому клубочку, богатырь взгромоздился на трон, и радостная Василиса прыгнула в его объятия. Кощей же занял место Ивана и валялся в ногах у подножия трона, раболепно согнув спину.

— Ну как? — гордо спросила Центральная.

— Здорово! — оценил ее искусство воевода, только вот папа здесь какой-то… не такой.

— Верно, — согласилась Центральная. Расписная рубаха Ивана позеленела и покрылась темными пятнышками.