Андрей Белянин - Ангел быстрого реагирования

Но как только ребята приблизились, Бессмертный за­ступил им дорогу.

— По велению Главного Хранителя Справедливейших Законов, ни один человек не должен войти в Храм Поряд­ка! — прогудел он.

— Мы в ловушке! — горестно воскликнула княжна.— Впереди голем, позади — заклятая дверь! И нет выхода!

— Погоди паниковать,— вдруг сказал Юрка.— Меня брат учил, что безвыходных ситуаций не бывает. Есть у меня одна мысль... А ну-ка давайте немножко отойдём!

Все отступили в глубь коридора, и Бессмертный тут же занял свое прежнее место рядом с дверью. Юрка опустился на четвереньки и двинулся вперёд. Голем тут же вновь пре­градил путь:

— По велению Главного Хранителя Справедливейших Законов, ни один человек не должен войти в Храм Поряд­ка!

— А я и не вхожу. Я ВПОЛЗАЮ! — задрав голову, возра­зил ему Юрка. В наступившей напряжённой тишине ребя­та услышали, как у голема что-то скрипнуло в его полбато­не, после чего истукан вновь занял исходную позицию. Юрка прополз мимо него, боднул головою дверь, пересёк порог и уже с другой стороны поднялся на ноги, отряхивая ладони и колени от мусора.

— Сработало! — довольно сказал он.— Делай как я!

Подхихикивая над тупостью голема, ребята проползли мимо него и оказались внутри башни. Здесь оказалось гул­ко и почти пусто. Снаружи через большие окна, располо­женные так высоко, что через них виднелись лишь проплы­вающие по небу облака, доносился шум идущего во дворе сражения. Солнечные лучи ярко освещали возвышающее­ся посередине зала сооружение. Подойдя поближе, Пашка рассмотрел его повнимательнее.

Большой, метров десять шириной, колодец в полу за­бран крышкой из переплетённых железных прутьев. Сквозь решётку виднеются гладкие стены, уходящие дале­ко вниз, в темноту. Посередине решётки — тонкий камен­ный диск из синего камня с голубоватыми прожилками, над которым возвышается ажурный купол: в прихотливом узоре переплетаются металлические звери, птицы, расте­ния. В центре диска — очень широкая, но неглубокая, по­хожая на большую тарелку чаша из такого же камня, что и диск. Невысоко над чашей парит в воздухе красный полу­прозрачный шар. Небольшой, с теннисный мячик.

— Да это же Наливное Яблочко! — ахнула Дарирада.— Только слыхала о нём, а вижу впервой. Оно через ту дыру силушку от Матери-Земли забирает да через Звезду Греми­бою передает. Надобно снять его с блюдечка, тогда у злодея не будет сил чародейских! Эх, нет со мною ларца моего, я б живёхонько Яблочко с блюдца смахнула!

Пашка огляделся в поисках чего-нибудь такого, чем можно дотянуться до Яблочка, но вокруг был лишь голый пол. Юрка, пошарив в своих необъятных карманах, выудил оттуда железяку непонятного назначения и, тщательно прицелившись, запустил ею в шар. Бросок получился очень удачным. Железяка благополучно пролетела сквозь узорные переплетения купола и звонко ударила в сверкаю­щую красную поверхность. Наливное Яблочко от удара от­летело к краю и, будь чаша поменьше, непременно упало бы вниз. Но этого не произошло. Медленно покачавшись, словно подвешенный на длинном шнурке, взад-вперёд от одного края чаши до другого, шарик через некоторое время занял прежнее положение.

- Почти получилось! — возбуждённо закричал Коль­ка.— Чем бы ещё в него запустить?!

Опустив голову, он охлопывал себя по пустым карма­нам, когда взгляд его упал на висящий на груди орден. Ко­лька снял его и покрутил в руках. Солнечный луч, отразив­шись от блестящей поверхности, брызнул ему в глаз. Коль­ка хмыкнул и, развернув орден, направил солнечный зай­чик на каменный диск.

Снежок, до того спокойно сидевший на руках Дарира­ды, увидев солнечного зайчика, встрепенулся и воз­буждённо следил за каждым его движением, а вскоре не вы­держал, спрыгнул с рук княжны, протиснулся под крылом железного коршуна внутрь купола и принялся гоняться за светлым пятнышком.

— Нашёл время забавляться! — пробурчал Юрка. Но он был неправ. Колька не забавлялся. Играя с котёнком, он постепенно подвёл его к чаше, а затем и на неё. И вот уже солнечный зайчик пляшет по поверхности Наливного Яб­лочка.

— Молодец, Колька... — тихо, боясь спугнуть Снежка, прошептал Пашка.

Сначала котёнок с опаской обнюхивал красный шар. Но зайчик так весело прыгал по его боку! И Снежок ударил лапкой по Яблочку. Шарик закачался, и котёнок подпрыг­нул на месте два раза: сначала испуганно, а потом — от вос­торга. Вот это да! Вот это развлечение! И он принялся за­дорно гонять свою новую игрушку по всей поверхности чаши. Удар, еще удар, ещё! Ах, как весело летает эта крас­ненькая штучка!

А ребята в это время напряжённо следили за всеми пе­ремещениями шара, и сердца их замирали, как только он приближался к краю. Им показалось, что прошла уже веч­ность, когда это наконец-то случилось: после очередной атаки котёнка шар выскочил за край блюдечка и упал на камень диска. Ослепительно вспыхнуло, из колодца рва­нул вверх ураганный поток воздуха, раздался закладываю­щий уши грохот, перекрываемый отчаянным криком Да­рирады: «Снежо-о-ок!»

Со Снежком ничего не случилось. Перепуганный и взъерошенный, с выпученными глазами, он сидел, съёжившись, внутри чаши: каменный диск защитил его от ветра. Ребята тоже не слишком пострадали: так. лёгкие ушибы. Чуть придя в себя, они поспешили покинуть Храм, по которому гулял сквозняк: хлынувшим из ямы воздухом повышибало все окна. За первой дверью они обнаружили горку сухой глины, заваленную частями доспехов. На вер­шине горки, венчая её, возлежало «Вороново Око». Дари­рада запасливо припрятала его за пазуху.

Ребята вышли во двор. Гремибоя нигде не было видно. Над обгоревшим кафтаном, опершись на меч, устало стоял Чёрный Рыцарь: воронёные доспехи местами погнуты, плащ прожжён в нескольких местах.

— Виктори... — хрипло и негромко произнёс он.— Я есть победитель... Штерн... Звезда погас, я сразу победиль...

Все как по команде посмотрели вверх: звезда, которую именовали Вечной, и в самом деле больше не светила с не­босклона.

— Мне больше никто не мешать, — продолжил марк­граф.— Ты, принцесс, давать мне задание. Я выполнять. Потом твой шизнь и душа принадлежать мне!

Несмотря на жаркое солнце, от этих слов ребят пробра­ло холодком: вот она, неминуемая расплата Дарирады за любовь к своему отцу.

— Я хочу... — срывающимся голосом произнесла Дари­рада,— хочу жить долго и счастливо и умереть от старости!

Мальчишки радостно переглянулись.

— Это задание не есть правильное! — возразил Ры­царь.— Согласно контракт я должен делать то, для чего меня вызываль. Я могу убить любой человек! Разбить лю­бая армия! Сровнять с землёй любая крепость! Засыпать

песком!

— Кое-что в этом духе мы уже читали! — пробормотал себе под нос Пашка. Он дёрнул девочку за рукав и, приблизившись, что-то быстро зашептал ей на ухо. Дарирада кив­нула, на лице её мелькнула тень улыбки.