Александр Романов - Человек с мешком 3

Секретный магический орден. Или секта. Или еще какое тайное общество. Сохранявшее в своей среде древние знания на протяжении веков и тысячелетий.

В принципе, в Коруне кроме империи Цитра было еще достаточно места, где можно спрятать не одно секретное королевство типа обецова… Проблема была только в том, что спрятать такую штуку как страна – нельзя.

Про те же эксперименты Обеца в Крунире знали все, кому это положено. Засекречен он был только от простого населения.

Да и то лишь потому, что никто из начальства не хотел лишний раз пугать людей очередным Черным Властелином. Что, в общем, надо отдать должное, у них удачно получилось… Хотя нахрен было надо – убей бог не понимаю…

Одним словом – опять получалось неладно: в Цитре про таких уникумов как Дейна просто обязаны были узнать за те века, что империя существовала. И если при этом данное знание никогда не было обнародовано…. То чего-то это наверняка должно значить. Чего только?

А вот на этот как раз вопрос мои собеседники каждый раз и отвечали, разводя руками: «Неизвестно».

С чем я, в общем, был вполне согласен. Как и с тем, что гадать тут совершенно бесполезно. Поскольку, даже угадай мы, в чем тут дело – как мы эту отгадку проверим?

В общем – все это было обмусолено уже не по одному кругу. И никаких сомнений или дополнений не вызывало. Но сейчас меня заинтересовало не это. А одна тема, каким-то чудом не всплывшая в разговорах ни разу.

Если не считать самого первого – с Пашкой. Причем, что примечательно, обстоятельство настолько было очевидное, что я весьма удивился, как никто не обратил на данный факт внимания сразу… Ну я-то – ладно. А вот остальные?

– А вот скажите-ка мне, друзья мои… – прервал я размеренную речь Мэллона, затянувшись сигаретой и выпуская дым носом: – Вот что… Каким образом в этом оказался участвующим бакалавр Брада? Все трое озадаченно уставились на меня. Потом Мэллон после некоторой паузы спросил:

– Почему вас так волнует именно этот вопрос?

Анекдот, блин… Как оказалось, поскольку никто Браду раньше не знал, то никто не мог и заметить несуразность в его поведении. Отлично видимую мне.

Пришлось в очередной раз рассказывать историю нашего с ним знакомства. Краткую, но насыщенную. Так что, несмотря на кратость, времени она заняла достаточно. Впрочем – все не так скучно ждать…

– Ну, – спросил я, закончив свою приключенческую повесть. – И как такое может быть? Чего он возле Дейны забыл?

– Так ты ж сам сказал, что она его могла втемную использовать? – напомнил Пашка.

– Могла, – ответил я. – Но только до похищения. Максимум – до прибытия нас всех в Державу. А потом-то? Он ведь явно с ней добровольно остался. Но даже не в этом дело. А вот почему Брада за все время пребывания в Червенце и на пути в Державу ни разу не упомянул, что корабль Дейны может перемещаться со скоростью, сопоставимой с нашей? А?

– Черт побери… – сказал Пашка.

– Вот именно… У меня это тоже сначала мимо башки пролетело. Только сейчас сообразил. Что у него – поводов к этому не было?

– Да сколько угодно! – Морозов повернулся к магам. – Он же вместе с вами гадал… И в обсуждении участвовал!

Дан, которого там не было, закономерно промолчал. Мэллон же усиленно размышлял. Что при его чрезмерной мимике было особо заметно: казалось, он то ли жует, то ли сгоняет со лба какую-то невидимую мошкару.

Все-таки странноватый он мужик: эмоции из него не просто прут – буквально хлещут. Правда, надо отдать должное – не все время. В боевой обстановке я за ним ничего такого не замечал.

– Да, это серьезно… – согласился он в результате своей загадочной лицевой гимнастики. – Брада должен был в таком случае иметь причину, чтобы скрыть от нас такую существенную подробность… Но если вы говорите, что он на такое не способен…

– Да абсолютно!… – помотал я головой. Мэллон кивнул в ответ, показывая, что слышал.

– То вот вам и объяснение всех загадок в ее поведении! – закончил он фразу. Посмотрев при этом зачем-то на Дана. – И ведь что самое примечательное – лежало оно буквально на поверхности… И никто из нас его не заметил кроме сударя джинна!

Объяснение? Загадок? Я в недоумении уставился на Мэллона. О чем он? И какое отношение к этому имеет эльфийский посол?

Дана, похоже, озаботили те же мысли.

– О чем вы, мэтр? – он не донес до рта свою кружку с чаем.

– Ну неужели вам не понятно? – удивился Мэллон в свою очередь.

– Признаться, нет… – ответил Дан, продолжая сидеть с кружкой у рта.

– Но ведь управление корредами основано на магии того же рода!

– Позвольте, – возразил посол Первых. – Корреды – искусственные существа! Создаваемые Старшими! И управление ими производится специальным заклинанием, предписанным в их ауре…

– Именно! – подтвердил Мэллон. – Так называемым Словом.

– Именно что «так называемым»! На самом деле это весьма сложное заклинание, для которого в ауре корредов оставлены специальные пропуски, при заполнении которых оно и срабатывает! И вскрыть структуру этих пропусков, не зная всего процесса сотворения корреда – невозможно!

– Конечно! – легко согласился Мэллон и с этим. – Но, скажите мне на милость, сударь Дан: зачем вскрывать структуру этих пропусков, если можно, например, изменить всю ауру целиком? Дан отставил, наконец, свою кружку.

– Но это же еще сложнее, чем подобрать Слово! – воскликнул он.

– Тем не менее изменять ауру умеют и сейчас, – отпарировал Мэллон. – Хотя и не в полной мере. И это требует больших затрат времени и сил. А вот для древних, судя по летописям, это было вполне заурядным действием. А госпожа Дейна, как мне кажется, ясно дала нам понять, что обладает древними умениями. Да и какие могут быть сомнения после рассказа уважаемого сударя джинна? Чем иным вы объясните поведение Брады?

Это, в общем-то не шибко сложное заявление произвело на эльфийского представителя просто-таки ошеломительное действие. Он враз стал похож на вытащенную из воды рыбу.

– Ну, что вы на это скажете, коллега? – безжалостно добил его Мэллон.

– Великие Небеса… – пробормотал эльф и потер себе лоб. – Да, это объясняет практически все… Я просто не могу поверить… Получается – она все-таки и в самом деле Древний Маг?

– В какой-то мере, – уточнил Мэллон. – В какой-то мере – безусловно…

– Погодите… О чем речь-то? – подал голос Пашка, все это время усиленно вслушивавшийся в разговор. Чтобы лучше понимать. Да, с его-то знанием языка это была та еще задачка…

– В самом деле, уважаемые… Объясните-ка нам, тупым, – не выдержал и я. Не могу утверждать, что мне были совсем уж непонятны произносимые Мэллоном и Даном фразы. Во всех отдельных репликах ясно было, что сказано. Но вот общий смысл…