Наталья Гладышева - А я хочу жениться, или Охота на невесту

Да… Можно было и не слушать… лапшевешатель…. Рассказал маг им историю почти такую же как и мне. Только не стал распространяться насчет роли отведенной мне… Просто сказал, что благодаря короне у меня на голове, есть шанс, что мы дойдем до Замка и спасем мир… У… Врун! На языке вертелись изобличающие слова, но озвучивать их я в последний момент передумала…. Нужны мне ухажеры, которые узнав, что мне надо сделать выбор, будут корчить из себя достойных… И потом, вдруг придется объяснять какое я имею отношение к их страстным позывам в мою сторону? Как-то не хочется рассказывать про подобное… Сама же вопила, что это нечестно не личным обаянием охмурять, а получается недалеко от них ушла… Как не удивительно, наша разношерстная компания проглотила байку Корти и сделала вид, что поверила. Только Элли напоследок блеснул подозрительно зелеными глазищами и тоже сделал лицо верующего во все. Пришлось вернуться к мыслям о предателе. Кто же он…. Я попыталась мыслить логически… Кого можно отбросить сразу… Наверное, Края с Элли, они в плену у Темного были вместе со мной…. Кортиаль? Как Великий Маг он вряд ли станет сотрудничать с этой по его понятиям мелкой сошкой, но после всего что я от него видела… Не знаю, не знаю… Кто остается? Дроу и рыцарь…. Хм о рыцаре мало что могу сказать, он человек в нашей компании не приметный, магией вроде не обладает, ничего плохого сделать мне не успел…. Хотя… для шпиона поведение просто идеальное, уши греет, а сам молчок…. Или дроу? Он меня не любит…. Всегда очень равнодушно относится к моим бедам, в отличие от того же вампира… Но если бы это был детектив, то наверное таким подрывным элементом, скорее всего оказался бы, как раз тот, кто проявляет больше всего участия… Но Край, как самый сочувствующий все равно не подходит, он тоже побывал в плену вместе со мной…. Или эльф, он умен, очень умен и у него какие-то свои побудительные мотивы, которые так просто не отгадаешь, вампир открытая книга, а этот…. По мне больше всего подходит Сонейль, но не знаю… Попытавшись изобразить из себя следователя, я только еще больше запуталась…. Поворчав на себя, блондинко, не могу ничего сообразить, даром что шатенка…. Любая блондинка намного умнее. Вы плохого не подумайте, я против блондинок ничего не имею, знаю пару девушек, которые заткнут Марию Кюри за пояс и цвет волос им в этом не помеха… Но я же себя так ругаю, а значит никто не услышит и не обидится. Эх, была бы я мисс Марпл… Отгадала бы на раз эту загадку, а так, мучайся, думай и не доверяй никому. Кошмар, почему все так сложно?

Утром выехали засветло, предстоял трудный день. Пресловутая зона отчуждения прямо по курсу. Ох, как не хочется туда соваться, как не хочется.

Для Магистра Тубуса, пытка скачкой продолжилась недолго. Его мытарства временно завершились, когда с Темным Повелителем связался кто-то из его подчиненных. Приказав всем остановиться, Великий и Ужасный, уединился, через пятнадцать минут вернулся безумно злой.

— Ты! — сверкая черными очами возопил злодей, — Кто ты? Ты ведь не Предсказанная? Отвечай быстрее или тебя ждет мучительная и долгая смерть на алтаре.

Лихорадочно экс-глава Совета, думал, что ответить, но ничего в голову не приходило.

— Оставь это чучело в покое, — раздался и, из-под капюшона незнакомца закутанного в плащ, появившегося откуда-то, — тебе ведь нужна Предсказанная? Так не лучше ли отправиться за ней? И запомни, план поменялся…

Слова прозвучали вкрадчиво и с намеком. Видимо это действующее лицо было Повелителю очень хорошо знакомо, поджав губы, как не удивительно, он повиновался.

— Ты с нами? — холодно поинтересовался кровавый маг.

— Нет, я пойду своей дорогой, — в голосе говорившего послышалась довольная улыбка, — не забывай какая тебя ждет награда. И наш с тобой договор в силе. А это чучело… — презрительные нотки в голосе, были адресованы плененному магу, — имеет смысл отправить во дворец, к королю Анри, пусть развлекает нашего монарха. Может тот быстрее освободит трон, получив удар, от счастья. Раздался смех и эта личность исчезла растворившись в воздухе.

Магистру Тубусу стало плохо от подобной перспективы, тем более, что голос ему тоже был знаком, очень знаком.

— Слышал? — кивнул Повелитель своему подчиненному, — Исполняй! Как выполнишь, вернешься в мою резиденцию и сообщишь, чтобы все были на готове, скоро все решится. Я дам знак. Какой, вы знаете. Слушавший внимательно свое начальство, мужчина в униформе войска своего господина, кивнул.

Экс-шишку, спеленатую по рукам и ногам магическими веревками, взвалили на коня исполнителя воли Великого Злодея и тот направился к порталу, открытому одним из сильнейших магов сопровождавших Повелителя. Магистра впереди ждали новые испытания. И еще неизвестно что было лучше… Мучительная смерть на алтаре или будуар короля.

Глава 4.

Граница с зоной отчуждения встретила нас тишиной и легким туманом струящимся по земле. Трудно описать свои ощущения от первого знакомства с этим местом. Деревья приобрели, видимо от воздействия магии, странные формы, зверушек так вообще не было видно, а про птиц я молчу, они как создания мудрые предпочитали туда не соваться. Зато мы такие храбрые, просто жуть. Зло глядя перед собой, я перекатывала все эти мысли в голове, как море гальку на берегу, с тем же успехом, ничего от этого не менялось. Эх! Была не была! Первой я пересекла эту невидимую черту. А что? Выбора не было… Лошадью правил Кортиаль. Почему Кортиаль? Так Ласка же хромает, мне пришлось в очередной раз ехать в объятиях этого… э… гада. Легкий, струящийся дымкой туман, отозвался на наше движение легким колебанием похожим на покачивание волн. Следом за нами отправились все остальные.

Настороженно оглядываясь по сторонам, мы молчали, было не до разговоров. Когда не знаешь с какой стороны ждать подвоха, да еще и не известно какого…. Но на удивление пару часов мы ехали спокойно, для такого места это было даже странно.

— За нами погоня, — бросил Великий Маг спутникам, даже не повернувшись.

— Кто? — в этот раз Элли сначала решил поинтересоваться личностью преследователя, прежде чем мы начнем убегать.

— Темный Повелитель! — кинул фразу молчавший до этого и прислушивавшийся к чему-то позади дроу.

— Раскусил таки, что ему липовую даму подсунули, — Артур на удивление вмешался в разговор.

— Юль, — тихо обратился ко мне маг, — тебе придется еще раз попросить Корону, ну чтобы… — тут он смешался, надо же и у таких личностей бывают периоды смущения, — я, конечно, помню как ты в тот раз на это реагировала, но… У нас нет выбора, далеко мы не убежим. Порталом я здесь не рискну воспользоваться, магия неизвестно как отреагирует. По этой же причине нет надежды на то, что удастся их остановить заклинанием. Прятаться негде, степь кругом, деревья закончились еще час назад… Так что я очень прошу, сделай так, чтобы он тебя послушался, как в прошлый раз, помнишь…