Екатерина Паньо - Блэк энд уайт

— Ну вот, свободен, — сказал Антимонах, отваливаясь от системного блока, из которого он только что изгнал какого-то мрачного и, судя по всему, злобного духа, говорившего голосом начальника отдела. Сам Антимонах не подумал бы, что компьютер разговаривает — так, гудит, повизгивает. Но сотрудники, собравшиеся вокруг машины, дружно признали, что это не иначе как голос начальника отдела — вот только слов не разобрать.

Исцеленный компьютер работал и ничего не говорил. Антимонах собирал в саквояжик кусочки парафина, зажигалку «Ракета», похожую на одноименный пылесос, спиртовку, купленную на блошином рынке. Сотрудники рассосались. Антимонах раскланялся и направился к выходу. Теперь его ждали на вокзале, где компьютерная система стала почему-то отправлять пустые поезда и продавать по три билета на одно места

Задумавшийся Антимонах не сразу заметил человека, шедшего за ним и норовящего ухватить его за рукав. Человек так запыхался, что вместо того, чтобы заговорить, просто протянул фотокарточку довольно милой особы лет тридцати. Антимонах покрутил карточку в руках и посмотрел в угрюмое лицо ее владельца.

— Скажите, что с ней? — спросил незнакомец.

Антимонах пощупал карточку, положил на ладонь, прикрыл другой и сосредоточился.

— Что, сканер барахлит? — спросил он.

— При чем тут сканер? — скривился человек.

— А что, фотокамера? — Антимонах покачал головой. — Извините, с камерами не работаю.

— Какая камера? Она пропала!

— Обратитесь к сыщикам, — посоветовал Антимонах. — Хотя вряд ли они отыщут фотокамеру.

— Какая камера? Она, она пропала! — владелец ткнул пальцем в карточку. — Какие сыщики? Вы что, не понимаете? Моя жена!

— Жена? — переспросил Антимонах.

Собеседник замялся.

— Ну, она мне была как жена, — сказал он. — Мы уже три года вместе. Были. Антимонах пожал плечами.

— Извините, — сказал он. — Тут я ничем не могу помочь. Такое иногда бывает с женщинами — уходят…

— Она не могла просто уйти. Она пропала, — упрямо сказал мужчина. Антимонах все смотрел на фото. Ему чудилось, что выражение лица женщины немного меняется.

— В конце концов, это происходит не только со мной. Женщин становится все меньше и меньше. И никто не может понять, куда они деваются. У двоих моих знакомых тоже пропали жены. Они обращались к сыщикам — ну и что? У нас в отделе пропала женщина. Оставила ребенка на старуху-мать и пропала. Что вы скажете? В этом городе скоро вообще не останется ни одной бабы!

Антимонах наконец оторвался от созерцания фото и посмотрел на собеседника.

— Вы знаете, я как-то не замечал…

— А вы заметьте! Антимонах пожал плечами.

— Хорошо, я попробую, — сказал он. — Вы позволите? — он положил фотографию женщины в саквояж и зашел в лифт.

— Ее зовут… Двери лифта закрылись.

— Разве это имеет значение? — спросил Антимонах.

— Странно, — сказал Антимонах Находчивому. — Почему я не обращал на это внимания?

Антимонах подумал, что в городе К. уже несколько дет не было бабьего лета — летняя жара сменялась дождями, дожди — снегом. Он уже и позабыл о серебряных паутинках и золотой листве на фоне холодного голубого неба…

— А что говорят метеорологи? — спросил он. A.C. удивленно посмотрел на него.

— Ну, по поводу бабьего лета…

— А-а, ты об этом… Говорят, климат меняется. То ли отступает ледник, то ли наступает. А в чем дело?

— Пока не знаю, — ответил Антимонах. — Что-то с этими ледниками не так. Когда они наступают или отступают, обязательно кто-нибудь исчезает — мамонты, например…

— Брось, при чем тут ледник? Ты когда-нибудь его видел? Может, и вовсе нет на свете никаких ледников — их выдумали. Детям рассказывают о Снежной Королеве, а взрослым — о леднике.

— Логично, — Антимонах вздохнул. — Хорошая гипотеза: Снежная Королева крала маленьких мальчиков, а ледник — взрослых женщин. Причем не всех, а только некоторых.

A.C. подозрительно посмотрел на Антимонаха.

— Ты вот что, — сказал он осторожно, — не слишком напрягайся. Как там, на железной дороге?

— Приворот, — безразлично ответил Антимонах. — Компьютерная система, бедняга, пошла вразнос. Ничего не соображала — такая любовь…

— У компьютерной системы? К кому?

— Какая разница? Да и не разберешь с этими системами — у них сложные отношения, — Антимонах покачал головой: — Отношения я оставил. Только глюки вылечил и отшептал. Пусть отношения, остаются, правда?

— Конечно, конечно, — ласково сказал A.C. — А теперь иди спать, а завтра с утра дуй в Центральный Банк — там банкомат завис. Они просили срочно, но перебьются — я им позвоню, скажу, что ты заглючил и можешь заразить их компьютерную сеть.

Антимонах послушно направился к двери, но вдруг остановился.

— Подожди, — сказал он. — При чем тут банкомат? Что Я с ним делать буду?

— Там разберешься. Пошепчешь, водичкой покропишь. Ты же мастер.

— Ты мне прекрати эту самодеятельность! — повысил голос Антимонах. — Я никогда не имел дела с банкоматами! И не собираюсь начинать!

A.C. укоризненно покачал головой.

— А ведь и правда заглючил. Иди-иди. Дрыхни. Утро вечера мудренее. И забудь про эту Снежную Королеву! — крикнул он вдогонку Антимонаху, гневно хлопнувшему дверью.

— Беда с ними, с целителями. Такие нервные, — пробормотал АС. и углубился в статью.

— Господин Антимонах? — осведомился голос по телефону.

— Да. А который час? — плохо соображая спросонья, спросил Антимонах.

Он подумал, что проспал и ему уже звонят из банка.

— Четыре двадцать шесть, — ответил голос.

— Что, ночи?

— Нет, утра.

— Какого черта? Я сплю по ночам!

— А я по ночам звоню. Голос был нервным тенором.

— Кто вы?

— Ди-джей Майор, — ответил голос. — Вы обо мне, вероятно, слышали. Антимонах покачал головой.

— Странно, — сказал Ди-джей Майор. — Я довольно популярен в К. И у нас общие знакомые. А.С. Находчивый, например.

— Это он дал вам мой номер?

— Нет, — ответил Ди-джей Майор. — Я в этом не нуждаюсь. Мне известны все телефонные номера в этом городе. И я, как всегда, звоню по делу. Вы с Находчивым в семнадцать ноль восемь закончили разговор о леднике и женщинах…

— Ах, так вы таки разговаривали с Находчивым? Это он надоумил вас позвонить мне среди ночи?

— Уже утро. Я не говорил с Находчивым уже восемь суток, двадцать два часа и шесть минут.

— Откуда же вы знаете…

— Я знаю, что в городе К. негласно действует налог на женщин. Антимонах застыл с открытым ртом.

— Простите, — сказал он наконец. — Как так негласно? И… налог на женщин?

— Начну со второго вопроса. Налог на женщин составляет пять-десять процентов от дохода. Процентная ставка зависит от суммы показателей женщины: соотношение роста и веса, образование, возраст, количество детей, гинекологические и психические отклонения, семейное положение, занятость и еще ряд менее значительных показателей. Налог взимается с мужа при наличии такового или с нее лично при отсутствии.