Ирина Сыромятникова - Житие мое (часть 2)

- А, вот и наше молодое дарование, - объявил Сатал, жестом предлагая мне подгребать ближе.

Я подошел. А что, мне от них бегать, что ли?

- Прошу знакомиться - Томас Тангор, весьма широко образованный молодой маг, выпускник редстонского Университета, практик. А это наши столичные гости: мистер Пирсон, куратор отдела криминалистической магии, и господин Чарак, ведущий эксперт.

Так уж получилось, что слово "куратор" в моем понимании однозначно рифмовалось с "инквизитор", тем более что функции они выполняли похожие, а оговорка Сатала про "господина" означала, что ведущий эксперт Чарак вполне мог эту самую инквизицию в натуре помнить. И чего старого перечника в такую даль понесло? Да еще - с эскортом. Несмотря на попытку Сатала акцентировать внимание на чиновнике, я отлично понимал, что маг в этой паре главный. Интересно, они покойника с собой принесли или на месте сделали?

- Приятно видеть, что в нашем древнем ремесле не оскудевают молодые таланты, - прозрачно улыбнулся господин Чарак.

Я решил не поддерживать в нем иллюзий:

- Вообще-то я алхимиком собираюсь быть.

- И как успехи? - скептически уточнил он.

- Осенью диплом! - не без гордости сообщил я.

Подобная новость привела его в некоторое недоумение.

- Двойная специализация, - быстро вмешался Сатал (мой наставник немного нервничал), - программой допускается.

- И что же для вас боевая магия, юноша? - немного чопорно поинтересовался дед.

Я пожал плечами и брякнул первое, что пришло на ум:

- Хобби. Люблю, знаете ли, провести время с огоньком!

У капрала забегали глазки, мистер Пирсон печально вздохнул, из чего я заключил, что делаю что-то не так и начал раздражаться. За пониманием - к эмпатам!

Старый маг поджал губы - явно обиделся на такое легкомысленное отношение к древнему ремеслу.

- В таком случае, займемся делом.

Он призвал Источник и с сердитой поспешностью сформировал какое-то экзотическое плетение - невероятно тонкое и вибрирующее, настолько странное в магическом плане, что при взгляде на него мне захотелось чихать. Проклятье упало на зеленый брезент и под материей что-то лениво заворошилось. Так ведь покойник...

Догадка, посетившая меня, никак не сочеталась с ясным днем и спокойно наблюдающим за этим безобразием куратором.

- Вы - некромант, - я постарался говорить спокойно и не тыкать пальцем.

- Да! - не без гордости согласился дед.

- А я - алхимик! - и, прах побери, им придется с этим смириться.

- Диплом ты делаешь у меня, - негромко напомнил Сатал.

- А защищать буду в каталажке! "Воздействие магией на тела людей с целью имитации жизни" - семь лет каторги, Оковы Избавления и пожизненный надзор.

- Нет, нет, - встрепенулся чиновник, - все санкционировано. Ознакомьтесь!

Он вытянул из папки лист гербовой бумаги и протянул мне, я пробежал глазами строчки:

- Принудительная анимация? - это же надо так назвать! - Но здесь нет моего имени.

- А фиг ли? - не удержался от реплики капрал.

- Фиг! Отпечаток ауры индивидуален.

Они сговорились, это ясно, хотят меня под статью подвести. Чем я им помешал?!

- Не нервничайте так, молодой человек, - снисходительно улыбнулся господин Чарак. - Это всего лишь небольшая проверка ваших способностей.

- Спасибо большое, один зомби у меня уже есть!

И я до сих пор расхлебываю последствия его появления.

Некромант дернул седой бровью.

- Труп собаки, - поспешно пояснил Сатал, - последыш гоула.

Мне не понравилось, что о моем псе говорят, как о какой-то отрыжке.

- Весьма неразумно, молодой человек, - осуждающе поцокал языком маг, - экономия сил иллюзорная, не говоря уже о качестве стихийно трансформированной плоти.

Угу, следующий раз, когда за мной гули придут, я их сортировать буду - первый сорт, второй сорт. Эксперт, его мать!

- Знаешь, дед, внуков своих учить будешь.

А вот это я зря сказал. Глаза старого мага недобро потемнели, а нервы карябнуло присутствие чужого Источника. Мягче надо быть, скромнее...

- Молодой человек немного не сдержан, - попытался прийти мне на выручку Сатал, - сейчас он сосредоточится и произведет необходимое заклинание. Он, конечно, понимает, что в его интересах показать себя с лучшей стороны.

... и они будут кататься на мне до старости.

- Мастер, у вас аппетиты, как у Шороха. Дальше только публичный секс!

После моих слов потемнело даже небо. М-да, шутка юмора цели не достигла, сейчас будут убивать.

Сатал и некромант стали ненавязчиво брать меня в клещи, капрал, с маниакальной ухмылкой, шел в лоб. Покойник к веселью не присоединился.

Это было чистое самоубийство - нарываться на драку сразу с тремя профессионалами, а хоть бы и с одним. Дуэли черных магов почти всегда для кого-то заканчиваются летально (слишком уж могучие силы призывают на помощь сражающиеся), но мне сейчас на это обстоятельство было глубоко плевать - я успел прикоснуться к своему Источнику, а это и была самая большая ошибка. Способность размышлять тихо издохла, самосохранение взяло отгул. Наверное, единственным способом спастись было упасть на песок и закрыть голову руками, но подчиниться насилию - все равно, что умереть, так что для меня результат никак не изменится, а вот им будет кисло. С того света являться буду, упыри дрессированные!!!

- Довольно! - спокойно приказал мистер Пирсон. - Думаю, что нам следует перенести этот разговор. Встретимся еще раз на вторник, так сказать, на свежую голову.

- Поддерживаю, - неожиданно объявил Сатал, поворачиваясь к коллегам. Контуры полуооформившихся плетений, которые он удерживал на самой границе реальности, стали четче.

Капрал прищурился на старшего координатора, а старик поморщился - расклад двое надвое его не устраивал.

- Что, так и будем сопли ему размазывать?

- Вы уж определитесь, - на губах Сатала появилась вежливая улыбка, но глаза оставались холодными как лед, - вам нужно обучить некроманта или конкурента уничтожить?

Никогда бы не подумал, что боевые маги, изготовившиеся к мордобою, могут замереть в прыжке, но через пару секунд я оказался единственным, кто еще не заткнул Источник. Вот где сила! Такое самообладание простым умом не понять. Моя черная натура все еще бесилась, требуя крови, но жить мне все-таки хотелось больше, и Источнику пришлось уступить. От произведенного усилия я взмок как мышь и трясся.

Эта ненормальная компания разглядывала меня с медицинским интересом.

- Да, - с некоторым запозданием согласился Чарак, - перенесение разговора действительно имеет смысл.

Да что б вы все издохли! Кстати о ядах...

- До свидания, мистер Тангор, - вежливо поклонился чиновник, - надеюсь, вы обдумаете наше предложение на досуге.

Повернуться к ним спиной я не решился, так и пятился до самого берега, рискуя позорно шлепнуться на пятую точку. На меня никто больше не смотрел, мистер Пирсон что-то спокойно говорил, маги обменивались короткими репликами. Когда дюны заслонили меня от врага, напряжение отпустило, и оставшийся путь до мотоцикла я проделал бегом.