Андрей Черноморченко - Интерферотрон Густава Эшера

В ванной он осмотрел себя в зеркале и заключил, что по-прежнему выглядит очень даже неплохо. Густав соответствовал всем необходимым параметрам по 98-му артикулу: рост — шесть футов два дюйма, вес — 190 фунтов, густые темные волосы без признаков лысины, белоснежные зубы, голубые глаза, кожа без изъянов. Он сам втайне надеялся, что протянет еще года два-три — если модуль предстательной железы не откажет окончательно. Последнее мочеиспускание оказалось особенно мучительным, не в последнюю очередь, подумалось Эшеру, из-за нервных потрясений, связанных с недавними купаниями.

Развитие генных и вычислительных наук сделало возможным, начиная с 2070 года, считывание полного биологического кода любого индивидуума с последующей генерацией, что сделало бессмысленными преступления против личности и в целом, как торжественно провозгласили ученые, отменило смерть: при подаче заявки в ближайший биопункт о гибели или естественной кончине кого-либо из родственников через два дня приезжала точная копия усопшего, здоровая и помолодевшая. Процедура в дальнейшем была еще более автоматизирована благодаря вживлению в черепную коробку буйков, начинавших подавать сигналы в случае прекращения жизнедеятельности: новый экземпляр изготавливался и отсылался к месту кончины автоматически. Спустя пятьдесят лет параметры каждого жителя планеты были внесены в центральный банк биоданных. Это позволило с абсолютной точностью предсказывать характеристики потомства (кроме умственных), а еще через двадцать лет успехи химического синтеза привели к появлению первых полностью искусственных детей: потенциальная мать выбирала отца по каталогу и через три дня получала ребенка требуемого возраста, от одних суток до 15 лет, программно вычисленного на основании кодов обоих «родителей» и полностью выращенного фабричным способом. Поскольку отцом мог быть кто угодно, даже не подозревая об этом, то традиционная семья бесповоротно потерпела крах, а размножение и секс в массовом сознании окончательно стали совершенно несвязанными понятиями. Подавляющее большинство населения, естественно, предпочитало получать детей уже достаточно взрослыми, чтобы не нянчиться со слаборазвитыми детенышами. Вскоре выяснилось, что новое поколение землян появляется на свет сразу в возрасте двенадцати лет и старше. Еще лет через тридцать оказалось, что в программе искусственного размножения имелся небольшой дефект, и всем людям отныне понадобится постоянная генная коррекция с помощью встроенных в тело органических модулей. Это заодно исключило всякую возможность получения детей устаревшим традиционным способом. В ходе последовавшей затем очередной мировой войны центральный банк биологических данных был дотла разрушен (это был первоочередной объект для уничтожения, намеченный всеми конфликтующими сторонами. Действительно, какой смысл истреблять врага, если его мгновенно реанимируют? Поэтому с объявлением войны все армии дружно ударили по биопунктам), технология оказалась утерянной (вследствие действий диверсионных групп, целенаправленно убивавших биологов в тылу врага), и человечество осталось наедине со своими стареющими телами, все с меньшим успехом поддававшимися ремонту. Последний ребенок появился на Земле в середине XXIII века.

Одновременно с генетическими успехами был достигнут замечательный прорыв в овладении материей. У нее было зафиксировано наличие психического поля; вскоре разработали и способы воздействия на него. Подтвердились догадки древних мистиков о семеричном строении Вселенной, иначе говоря, музыкальной основе всех физических явлений; новым содержанием наполнились архаичные обряды. Как оказалось, природа необычайно восприимчива к языку музыки и танцев, поэтому, проявив достаточное умение, т. е. ловко станцевав и приняв соответствующие позы под комбинацию мелодий, можно было теоретически добиться материализации любых предметов с заданными свойствами. Естественно, поначалу, когда применялся метод проб и ошибок, случались досадные казусы, а временами даже крупные аварии: особенно памятным было затопление 11 000 квадратных миль североамериканских территорий токсичной фиолетовой жидкостью в результате неудачной попытки инженеров «Кока-колы» вытанцевать опытную партию напитка. Впоследствии удалось расшифровать код древних танцев (особенно пригодились сведения о шаманизме и брейк-дансе) и привязать его к мелодическим фигурам, что дало возможность получать вполне прогнозируемые результаты. Но составить конкуренцию традиционному производству пси-технологии пока не могли по той причине, что возбуждение материи, необходимое для ее последующей психической обработки, достигалось очень тяжело. Ученые наконец-то поняли те трудности, с которыми в свое время сталкивались алхимики и оккультисты, не говоря уже о ведьмах и колдунах. Перевод материи из пассивного состояния в активное, восприимчивое, требовал фокусировки значительных энергий на малых площадях. Только немногим, особо одаренным пси-техникам удавалось «с нуля» расшевелить природу и вытанцевать нечто осязаемое и практичное.

Тогда — по аналогии с системами связи — было решено создать планетарную сетку психостанций, которые постоянно поддерживали бы материю в «подогретом» психическом режиме, облегчая таким образом созидательные задачи множеству техников и инженеров. После нескольких лет напряженных усилий цель была достигнута: психика Земли перешла в возбужденное состояние и стала быстро реагировать на научно разработанные комбинации пассов и па. Теперь технические учебные заведения вместо того, чтобы внедрять в студентов понятия точных наук, полностью переключились на преподавание музыки, хореографии, теософии, акробатики, контрапункта и тому подобного. От нового поколения инженеров-хореоматиков уже не требовалось знания, как устроен тот или иной механизм. Они могли создать любой предмет, построить дом или преобразовать участок территории, лишь исполняя необходимый танец — точно подобрав музыку и следя за аккуратностью движений. В скором времени планета оказалась перегруженной всевозможными благами; наступил золотой (как обычно, кратковременный) век цивилизации.

Правда, уже никто не мог сказать, что находится внутри у этих разнообразных чудодейственных устройств, — всякий вытанцованный предмет являл собою некий монолит, не подлежащий разборке. Да и психосфера Земли оказалась не везде равномерной: каждому инженеру вместе с дипломом вручалась карта зон нервных расстройств (Terra schizophrenica), где вытанцовка могла привести к непредвиденным результатам. Военные катаклизмы, потрясшие впоследствии планету, нанесли непоправимый ущерб ее душевному здоровью, и к началу XXV века аномальные психические участки стали преобладать на земной поверхности. Земля, проще говоря, сошла с ума. На помешанных территориях творились всевозможные чудеса, жизнь здесь утратила всякую предсказуемость. Демонтировать же психостанции с целью возвращения планеты в уравновешенное состояние было невозможно: помимо контроля за модулями, поддерживавшими жизнедеятельность человеческого организма, люпусы обеспечивали работоспособность глобальной системы холовидения. Это и стало одной из причин массового переезда на спутники Юпитера и другие планеты, где колонисты с учетом ошибок прошлого намеревались создать более благоприятную психосреду. У них, впрочем, ничего не получилось.