Сергей Мусаниф - Первое правило стрелка

— Если только перед смертью, то найди меня через пару тысяч лет, — сказал Реджи.

— Ты рассчитываешь жить вечно?

— Пока все путем, — сказал Реджи.

— I’ll be back, [32] Я еще вернусь! (Пер. с аглицкого.) — произнес кот да Винчи и одним прыжком преодолел расстояние, отделяющее его от нижней ветви дуба. Спустя мгновение его хвост в последний раз мелькнул среди листьев и скрылся.

— I shall wait for you with impatience [33] Буду ждать вас с нетерпением! (Пер. с аглицкого.) — пообещал Реджи.

Алеша Попович и Добрыня Никитич лежали на песке, как выбросившиеся на берег киты. Вода на них уже высохла, и теперь они просто загорали.

Муромец в семейных богатырских трусах с веселеньким рисунком и Реджи, надвинувший шляпу на глаза, сидели поодаль и беседовали.

— Это нереально, — сказал Илья Муромец, выслушав вновь открывшиеся координаты хрустального гроба.

— Что именно? Ты думаешь, кот соврал?

— Нет, я не о том. Трон князя стоит на возвышении, под которым не то что гроб, космический корабль спрятать можно. Но как мы, простые богатыри, пусть даже и былинные, получим аудиенцию у князя? И что потом делать? Скидывать его с трона и разносить вдребезги и пополам все княжеские палаты?

— У тебя же есть грамота от него самого, предписывающая тебе заниматься поисками яйца, — сказал Реджи. — Кто мешает тебе поискать яйцо в княжеском тронном зале?

— Князь столько грамот в день подписывает, что все и не припомнит, — сказал Муромец. — Иван-мудрец мог ему бумажку на подпись подсунуть, да так умно, что князь и подмахнул ее не глядя. И палаты свои ломать он нам не позволит при любом раскладе.

— Может, для решения вопроса нам мудреца подключить?

— Тогда он яйцо себе заберет, — сказал Муромец. — А как же слово наше богатырское, что мы с тобой яйцо разыграть должны?

— Честный ты, как я посмотрю.

— Крепко слово богатырское.

— Тогда предлагаю сначала до Киева добраться, а там еще подумать, — сказал Реджи. — Как пойдем? По бережку или через окно?

— Туда пойдем. — Муромец махнул рукой. — До Киева отсюда даже ближе, чем от деревни той. Пацаны, хорош загорать! Чай не на курорте!

— Черт побери, я думал, что ты шутил, когда говорил о провале, — признался Негоро.

— Я никогда не шучу со столь могущественными вещами, — сказал Негориус — И уж кому, как не тебе, это должно быть прекрасно известно.

— И что ты собираешься со всем этим делать?

— То же, что и делал до сих пор. Сбор артефактов знаешь ли, уже идет.

— Пока нам известно только об одном.

— Да. Но когда мы его найдем, мы получим информацию и о следующем.

— А получив второй, мы узнаем о третьем? Потом о четвертом? И так далее по одному?

— Да.

— А сколько их всего?

— Никто не знает.

— Ты уверен, что успеешь собрать все?

— Я не успею, так потомки успеют.

— У тебя нет потомков. Кроме меня.

— Это я фигурально. Не потомки, так последователи. И вообще, ты задаешь слишком много вопросов, Негоро.

— Это потому что я любознательный. Интересно, в кого бы это?

— Ты прав, я тоже любознательный. Иначе я не провел бы десять лет за чтением древних манускриптов и никогда не узнал бы об этом месте. Зрение себе посадил… Кстати, о зрении. Ты отслеживаешь информацию об этих клоунах, которые называют себя «бригадой»?

— Ага. Они нашли портал в городе-призраке. Полагаю, Горлогориус им подсказал.

— Засада?

— Засада имела место быть, но… Они, как бы это сказать, упокоили лорда Упокоя. Полагаю, что навсегда.

— Ерунда. Зомби и их повелители всегда были расходным материалом.

— Тебя послушать, так все окружающие — расходный материал.

— А разве не так?

— Ну ты и маньяк! — восхитился Негоро. — Вот на кого я хотел бы быть похож.

— Ты и так на меня похож.

— Это я тоже фигурально.

— Так клоуны прошли порталом?

— Я бы на твоем месте поостерегся называть их клоунами. Я не спорю, что волшебник зеленоват, но двое других… Это дракон и стрелок.

— Да знаю я, — отмахнулся Негориус — Конечно, нам крупно не повезло, что к этому сосунку присоединился стрелок. Видимо, такова судьба, от которой стоит ждать не одних только подарков, но и неприятностей. Но у меня есть способы, чтобы остановить стрелка.

— Чтобы остановить стрелка, нужен другой стрелок.

— Нет. Мы не можем вернуть нашего агента, пока он не выполнил задание. А привлекать к делу третьего стрелка может оказаться слишком рискованно. Большая концентрация стрелков взрывоопасна.

— Тогда что ты собираешься делать?

— Не твоя забота, дубль.

— Ты опять начинаешь хамить.

— Что хочу, то и делаю. Я — босс. Ты продолжаешь слежку?

— Я потерял их по выходе из портала.

— Выйти из магического портала периодически оказывается куда сложнее, чем в него войти, — сказал Негориус — Я буду удивлен, если всем троим удастся добраться до Леса Кошмаров. Сильно удивлен.

— В этом месте ты должен зловеще захохотать, — заметил Негоро.

— Ха-ха-ха!

— Недостаточно зловеще.

— Ха! Ха! Ха!

— Все равно недостаточно. Больше похоже на истерику.

— ХА-ХА-ХА!

— Вот это уже больше похоже на правду. Но над зловещим смехом тебе еще надо поработать. Отшлифовать его, так сказать. Он очень пригодится тебе, если ты победишь.

— Не «если», а «когда». Я непременно победю… побежу… побежду… Ну, в общем, ты понял мою мысль.

— Мысль твою я понял давно, — сказал Негоро. — Я до сих пор не могу понять, зачем тебе выпускать на волю Большого Бо.

— Чтобы все сущее прекратило свое существование.

— А это тебе зачем?

— Надо. Таков мой зловещий план.

— И ты не хочешь объяснить свои мотивы?

— Не хочу.

— Рано или поздно тебе придется это сделать.

— С чего ты взял? — насторожился Негориус — Когда мне придется это сделать?

— Когда сюда припрутся герой и волшебник, — сказал Негоро. — Перед тем как вступить с ними в последний и решительный бой, ты просто обязан будешь произнести речь и вдоволь над ними поглумиться. Так принято, знаешь ли.

— Они сюда не доберутся, — сказал Негориус — Им понадобится феноменальное везение, чтобы миновать ущелье.

— А если они предпочтут путь по подземельям?

— Тогда с ними разберется злобный демон.

— Я бы не стал стопроцентно полагаться на демона, — сказал Негоро. — Демоны, конечно, могущественны и злобны, но непредсказуемы. А вдруг он их пропустит?

— Не пропустит. Думаю, ему надоело питаться одними гоблинами. Увидев этих клоунов, он наверняка захочет разнообразить свой рацион.

— Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, делай это сам, — напомнил Негоро.

— А ведь интересная мысль, — задумался Негориус. — Решено. Завтра утром ты отправляешься навстречу бригаде.