Антон Хохлов - Совсем не герой

Я улыбнулся и постарался завести разговор:

– Извините, вы не подскажете, где тут...

Однако парень невежливо меня прервал:

– Пойди вон, жалкий разбойник.

– Грубить-то зачем? – насупился я. Парень рассмеялся:

– О Всевышний, куда катится мир, если грабители теперь похожи на нищих и побирушек?! Я затопчу тебя копытами своего коня!

Идиот! Вернее, идиоты – как я, так и он. Он – потому что не хочет интеллигентно объяснить дорогу, предпочитая задавить меня своим четвероногим транспортом. Я – потому что все время забываю, где нахожусь и что вежливо мне никогда не ответят. В лучшем случае пошлют. В худшем – зарубят на месте.

А всадник тем временем тронул узду, явно намереваясь претворить свое обещание в жизнь. Я стоял, дожидаясь пришествия Силы. А она не шла, но это я понял слишком поздно. Разгоряченный конь был в метре от меня, когда я в невообразимом прыжке в последний момент выскочил у него из-под копыт. Как получилось – не знаю. В голову забрела одна паническая мысль, что силы Белого Оборотня исчерпаемы и еще не успели пополниться после битвы с вампиршей. И лучше бы они пополнялись как можно быстрее, так как разозленный парень вновь направил на меня своего коня и вдобавок перехватил топор. Похоже, он от всей души желает оставить мое бренное тело истекать кровью в пыли дороги. Однако доскакать он не успел. Неведомая сила выдернула его из седла и подвесила в воздухе, метрах в двух над землей. Ошарашенный парень выронил топор и бестолково махал в воздухе руками, пытаясь освободить ее бог весть от чего. Его конь, потеряв седока, утратил ко мне всякий интерес и начал пассивно жевать придорожную травку.

Что на этот раз? Или мой незадачливый убийца попал в магическую турбулентность?

Ответ нашелся почти сразу. Из кустов гордо вышла Мечта. Правую руку она держала по направлению подвешенного, немного шевеля пальцами. Ах да, Атлиады же были магами. А я и забыл...

– Я понимаю, что такрму великому воину, как вы, сэр Антоний, не составит проблем разделаться с этим придурком, – надменно-скучающим тоном произнесла моя колдунья. – Но мне ведь тоже надо тренироваться, дабы не утратить магические навыки.

Я принял правила игры и постарался ответить таким же тоном:

– Конечно, мадемуазель Мечта. Вы, можно сказать, спасли жизнь недоумку, так как я уже собирался выпустить в него очередь из «калаша».

Девушка повернула ко мне голову, всем видом вопрошая, что такое «калаш» и как из него выпускают очереди, однако на паренька моя фраза произвела катастрофические воздействия. Как я и ожидал. Всадник, само собой, тоже не знал про знаменитый автомат моего времени, но резонно предположил, что ничего хорошего в моих словах нет, зато есть недвусмысленная угроза. И опасность для его головушки. Поэтому он, продолжая махать руками и ногами, заныл:

– Отпустите меня, пожалуйста. Не убивайте – мама плакать будет.

– Жалко маму, что такого оболтуса родила, – прикрикнул я на него. – Вот сейчас как вырежу тебе аппендицит без наркоза! Стамеской.

Сам знаю, что глупости несу, однако это лишь для достижения эффекта.

– Зачем же так жестоко, сэр Антоний, – округлила глаза в притворном ужасе Мечта. – Давайте просто посадим его на кол.

Угу, круто завернула. Не знаю, за каких таких страшных маньяков посчитал нас несчастный парень, но до кондиции он точно дошел, так как завалился в обморок прямо в воздухе.

– М-да, переборщила ты, радость моя, с посажением-то, – задумчиво протянул я.

– Вот еще, – фыркнула Мечта, не обратив внимания на «радость мою». – Сам виноват. Калашниковы эти, апенд... аппенц... тьфу! И не выговоришь! Вот и не выдержала у человека психика.

– А в чувство его приводить надо. Кто ж нам еше дорогу до столицы покажет?

– Вот и приводи!

– Чем? Да и не достану я до него, висит высоко. Может, опустишь?

Мечта поняла меня чересчур буквально и просто выключила заклинание. Парень шмякнулся копчиком на землю и моментально вернулся к жизни. Потряс головой. Сфокусировал на нас взгляд и... с нескрываемым ужасом в глазах попытался отползти подальше, закрываясь руками.

– Нет, нет, не надо. Не хочу-у-у...

Блин, точно двинулся. Улетела твоя крыша к черту на кулички, братан. Жалко.

Я присел перед парнем на корточки и успокаивающе похлопал его по плечу, чем вызвал еще более бурное проявление чувств.

– Тихо, тихо, – делая самую добрую из своих рож, говорил я ему. – Никто тебя убивать, мучить и избивать не будет.

– А вырезать... ну, тот самый, не будете? – с надеждой в голосе поинтересовалась «жертва».

– Не буду, – заверил я его. – И на кол сажать не буду, если покажешь, как в столицу проехать.

– Я покажу, – яростно закивал он. – И провожу, коня дам. И припасы, и деньги, и оружие...

– Этого не надо, – мягко оборвал я череду обещаний. – Просто покажи. Или проводи, если тебе по пути. Кстати, как тебя зовут?

– Дамир, – выпалил парень.

– А меня – Антоний. – Я протянул ему руку, и он с опаской пожал ее. Будем считать, что знакомство состоялось...

* * *

Пока мы неспешно шли к столице, до которой казалось всего пара часов пути, Дамир рассказывал мне последние новости королевства. Я вел за уздечку коня, на котором восседала Мечта. Дамиру я поведал историю о своем «рыцарском» начале и далекой родине, Мечту назвал прекрасной, но несчастной принцессой, а наш внешний вид объяснил тем, что мы выбрались из Мертвого Леса, где мои доспехи и ее платье были уничтожены зубами сотни кровожадных тварей. Про платье особенно здорово получилось...

– Все как всегда, – говорил парень. – Во дворце плетутся интриги, окраинные бароны поднимают мятежи, орки пытались захватить маленькую приграничную крепость...

– Ну-ка, расскажи подробнее об этом, – попросил я.

– А что тут рассказывать? Орки, они по жизни воюют. Их хлебом не корми – дай чего-нибудь захватить. Вот и сейчас решились. Напали ночью, большим отрядом, перебравшись внутрь крепости по веревкам. Откуда им было знать, что как раз тогда в крепости на ночлег остановился святой паладин сэр Калахард со своим отрядом? Воины, едва заслышав шум битвы, выскочили из домов и порубали зеленокожих на мясо.

– Понятно... А больше про стычки с нечистью ничего нет?

– Как вам сказать, сэр Антоний... Обстановка в последнее время какая-то напряженная, что ли. Люди говорят о больших отрядах нечисти, которые якобы тайно переправляются куда-то. А я недавно заметил, что заброшенные кладбища пустеют. Будто кто-то выкапывает мертвецов и уносит, не знаю зачем. Или воскрешает... Но это вряд ли, слишком уж много кладбищ разворошили, столько мертвяков не поднять.

Значит, подняли. Да, все намного хуже, чем я думал. Похоже, что времени почти нет.

– Еще что?